Helikopterski starši, starši kosilnice in starši snežnika — to so večinoma pežorativne oznake za matere in očete, ki se preveč ukvarjajo s svojimi otroki. Izrazi so namenjeni opisu staršev - morda večine ameriških staršev na tej točki -, ki to čutijo, da bi vzgajati uspešnega otroka, morajo biti neutrudni in namenski kot stroji. Glede na nedavno študijo Univerze Cornell večina staršev vidi, da je hiper-angažmanost, ki porablja svet, najboljši način za vzgojo otrok. Vlaganje v otroke je postalo najboljša kulturna praksa, ki postavlja preprosto vprašanje: Ali deluje? Vprašajte znanstvenika in verjetno vam bodo rekli ne.
Medtem ko starši helikopterjev in starši snežnih freze pogosto vrtijo motorje v poznem adolescenci in zgodnji odraslosti svojih otrok, se lahko intenzivno starševstvo začne že v otroštvu otroka. Starši, ki si resnično želijo, da bi otrok dobil prednost, pogosto potisnejo svojega otroka, da zgodaj doseže razvojne mejnike. Težava je v tem, da zgodnji razvojni mejnik ne izboljša otrokovih rezultatov. Prav tako bi lahko škodilo, kot pravi a
"Poskušali smo razumeti, kaj počnejo starši, kar je resnično pomembno za otroke, da se do 12 mesecev varno povežejo," pravi Woodhouse. Z drugimi besedami, preučevala je starševsko vedenje, ki dojenčkom pomaga pri orientaciji k staršu na razvojno primeren in varen način. "Naši podatki so pokazali, da ko vas dojenček res potrebuje in joče, če bi se odzvali vsaj polovico časa, bi bil otrok varno pritrjen."
Woodhouse to imenuje "varna osnova", kar preprosto pomeni, da se starši dovolj krat pravilno odzovejo na otrokove namige, da se lahko oblikuje navezanost. Pomembno je, da se staršem, da bi dosegli varno bazo, ni treba pravilno odzvati na otrokove namige 100 odstotkov časa ali celo 80 ali 70 odstotkov časa. Preprosto se morajo pravilno odzvati 50 odstotkov časa, kar Woodhouse rad imenuje "dovolj dobro" starševstvo. Jasna odlika tega pristopa je, da staršem omogoča, da se vedejo manj mehanično, kar znižuje nivoje stresa in zaščito otrok pred potencialno škodljivimi stranskimi učinki tesnobe in starševstva zaposlenost.
Ampak to ni vsa zgodba. Odzvati se na otroka je ena stvar, vendar je tudi dovoliti mu, da raziskuje samostojno. »Ko dojenček ni v stiski, spoznava, kako svet deluje in raziskuje, starši opravijo delo tako, da otroka ne prekinjajo in ga ne spravijo v jok,« pojasnjuje Woodhouse. »Ko krik izklopi raziskovalni sistem in aktivira sistem navezanosti. Raziskovanje se ustavi. Otrok ne opravlja več svojega dela in to ustvarja negotovost."
Woodhouse ugotavlja, da je bistvo varne navezanosti v tem, da je, ko dojenčki potrebujejo negovalca, tam skrbnik, preostanek časa pa jim je dovoljeno, da se naučijo, kako deluje svet.
"Včasih smo videli dojenčke, ki so se izkazali za negotove, ker so bili starši zelo zaskrbljeni, da bi poskušali zagotoviti zelo najboljšega možnega starševstva in bi delali stvari, kot je poskus, da bi se otrok večkrat prevrnil, dokler ni zajokal,« Woodhouse opombe. Negotova navezanost lahko povzroči, da otrok postane čustveno ločen in nezaupljiv ali pa ima lahko težave pri vzpostavljanju odnosov.
Toda negotova navezanost pri dojenčkih ni edino tveganje, da bi bili preveč vpleteni. Glede na študijo iz leta 2012, objavljeno v reviji PLOS OneTveganje otrok v vrtcu za anksiozne motnje pozneje v življenju je lahko povezano z materino anksioznostjo ali prekomerno materino vpletenostjo. Po sledenju 200 otrokom v osnovnošolskih letih so raziskovalci ugotovili, da je pri otrocih večja verjetnost, da bodo imeli diagnosticirano anksioznost, če bi matere je pozitivno odgovorila na anketna vprašanja, kot je »Jaz določim, s kom se bo moj otrok igral« ali »Otroka oblečem, tudi če to zmore sam«.
»Rezultati za prekomerno vključevanje so podprli to hipotezo; Prekomerna vključenost je bila pomemben napovedovalec anksioznosti otrok pri 9 letih, tudi če je bila izhodiščna anksioznost nadzorovana,« so zaključili raziskovalci in dodali, da njihove ugotovitve so bile »v skladu z rezultati metaanalize, ki so pokazale večje učinke na pretirano vpleteno ali vsiljivo starševstvo kot negativne starševstvo."
Novejše raziskave kažejo, da prekomerno starševstvo še naprej vpliva na otroke, tudi ko končajo srednjo šolo in študirajo na fakulteti. To je čas, ko se tradicionalno otroci ločijo od staršev in najdejo nekaj avtonomije. Toda raziskovalci ugotavljajo, da starši ostajajo vključeni, tudi ko otroci vstopijo v visokošolsko izobraževanje.
»Ko sem bila na fakulteti, ni bilo vpletenosti staršev, razen če je prišlo do kakšne krize,« pravi dr. Holly Schiffrin, profesorica psihologije na Univerzi Mary Washington. »Zdaj je le res drugačna stopnja vpletenosti. Starši dajejo otrokom povratne informacije o njihovih dokumentih ali po e-pošti ali kličejo mene in druge člane fakultete. Ni vsak študent, vendar je šokantno, da se to sploh zgodi."
"Intenzivno starševstvo resnično stresa starša," pravi Schiffrin. »Raziskava je videti, kot da za otroke ni koristno, da naredijo vse namesto njih, ker ne postanejo samozadostni, kar je povezano z višjimi stopnjami depresije in anksioznosti na fakulteti ravni."
Schiffrinova je postala vodilna mednarodna strokovnjakinja na to temo, potem ko je sledila svoji radovednosti v družinskem življenju svojih študentov, ki imajo veliko staršev. To jo je pripeljalo do staršev, za katere je ugotovila, da trpijo zaradi zagotavljanja izjemne podpore, šoka in strahospoštovanja.
Dejstvo je, da je starševstvo dovolj stresno. Toda ko starši prevzamejo bremena, bodisi socialna bodisi izobraževalna, z ramen svojih otrok, se otroci ne naučijo ključnih sposobnosti obvladovanja in organizacijskih veščin, potrebnih, da postanejo funkcionalni odrasli.
Schiffrinova najbolj citirana študija preučil otrokovo samoodločbo – v bistvu sposobnost sprejemanja odločitev samega sebe, občutke avtonomije in odnosov. Otrok, ki ima močne občutke samoodločbe, ima na splošno tudi občutek dobrega počutja in sreče. Schiffrin se je spraševal, ali je helikoptersko starševstvo, opredeljeno kot razvojno neprimerna stopnja vključenosti, vplivalo na otrokovo samoodločanje. In … ja. Zelo.
Toda Schiffrinove ugotovitve so prišle s pridržkom. Schiffrin ugotavlja, da je razmerje med helikopterskim starševstvom in zmanjšanim občutkom dobrega počutja korelacijsko in ne vzročno. Prav tako ugotavlja, da so spremembe v dobrem počutju odvisne od otrokovega dojemanja dejanj staršev. Nadaljnje študije so pokazale, da helikoptersko starševstvo nekaterih otrok ne moti, ker je sodelovanje staršev omogočilo različne vrste izkušenj in uspehov. Kljub temu je malo razlogov za domnevo, da je intenzivno starševstvo vedno dobro za starše.
In izkazalo se je, da starši niso stroji. Upoštevati jih je treba v starševski enačbi, saj predstavljajo njen glavnino. Starševstvo, ki prizadene starše, ni trajnostno, tudi če je postalo norma.
Se pravi, otroci potrebujejo podporo. Nešteto študij (in vsi anekdotični dokazi zgodovine) so dokazali, da nezanesljivi starši vzgajajo otroke s slabšimi rezultati. Normalizirajoči odziv na intenzivno starševstvo torej ni povratna reakcija – gre za strateško omilitev ali, če starši raje razmišljajo o tem v tem smislu, bolj taktičen pristop. Otroci potrebujejo priložnost, da razvijejo lastne sposobnosti in občutek lastne vrednosti. Pod pogojem, da je to pravica. Dejstvo, da bi vam lahko omogočilo, da si privoščite dodaten spanec ali čas sam, je le dodaten bonus.
»Ključno je najti ravnovesje,« pravi dr. Woodhouse. »Bolj kot si sproščen, bolje je. Če ste zaskrbljeni, je to tesnobno. Manj ko vas skrbi, da ste izjemen starš, bolj izjemni ste lahko."
