Začnimo z nekaj dobrimi novicami: Manj najstniki kadijo kot kdajkoli prej. Glede na poročilo Nacionalnega inštituta za zlorabo drog iz januarja 2019 se je število najstnikov, ki dnevno kadijo cigarete, od sredine devetdesetih let prejšnjega stoletja zmanjšalo za 88 odstotkov. Toda, kot vsi vemo iz oblačnih kotičkov na obrobju srednjih šol, se več najstnikov spogleduje z nevarnosti vapinga namesto tega. Po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni danes e-cigarete uporablja kar 21 odstotkov srednješolcev, v primerjavi s samo 1,5 odstotka leta 2011. Za srednješolske otroke se je stopnja vapinga povečala z 0,6 odstotka v letu 2011 na 4,9 odstotka lani, kar je 49 odstotkov več kot v letu 2017.
Vsaj odpravili so te smrdeče rakave palčke, kajne? Sprva so tako menili strokovnjaki. Pravzaprav se je vaping že leta promoviral kot manj škodljiv korak k opuščanju kajenja. Običajno sladko dišeči hlapi naj bi bili veliko boljši od tobaka in zažganih kemikalij.
Zmotili smo se.
»Naše razumevanje e-cigaret se še vedno kopiči, a na tej točki smo precej prepričani, da je e-cigaret vsaj dve tretjini do tri četrtine kot slaba kot cigarete,« pravi Stanton Glantz, dr. Izobraževanje. »In ne pozabite, cigarete so precej grozne. Vaping je tako, kot da namesto iz 40. nadstropja stavbe skočiš iz 30. nadstropja."
Drugi strokovnjaki menijo, da je Glantz konzervativen. Zahvaljujoč novim kemičnim koktajlom, povečanemu dovajanju nikotina in moči tega zdravila na možgane (vse slabše v koncentrirani obliki), Juuls in druge e-cigarete so lahko dejansko hujše od vašega povprečnega raka palica.
Tukaj je pogled na to, kaj strokovnjaki zdaj vedo – in zakaj so ti naslovi hospitaliziranih najstnikov zaradi zastrupitve z nikotinom in pljučnih težav, povezanih z vapingom, morda le začetek.
Jasne in sedanje nevarnosti vapinga
To poletje so se v novicah vedno znova pojavljali različni zlobni učinki vapinga. Samo julija je bilo osem najstnikov v Wisconsinu hospitaliziranih zaradi resnih poškodb pljuč, ki jih je povzročilo vaping, nekateri so morali biti nameščeni na ventilatorje v enoti za intenzivno nego. V prvem tednu avgusta so bili štirje najstniki iz Minnesote zaradi tega hospitalizirani za teden dni ali dlje težave s pljuči, povezane z vapingom, zaradi česar je državni zdravstveni oddelek izdal opozorilo proti e-cigarete.
Tudi letos poleti so se 18-letnemu študentu s Floride zrušila pljuča – nekaj tako rekoč nezaslišano pri nekom tako mladem - potem ko je nekaj dni dnevno uporabljal vaping napravo Juul let. In samo ta mesec je Uprava za hrano in zdravila objavila, da je od leta 2009 prejela 127 poročil o napadih in drugih resnih nevroloških simptomih, povezanih z vapingom.
"S podatki, ki bi jih morali imeti čez približno tri ali štiri leta, mislim, da bomo ugotovili, da so e-cigarete enako slabe ali slabše glede splošnega tveganja za zdravje."
Popadki? Pljuča kolaps? Toksičnost nikotina? To niso stvari, o katerih bi človek slišal, ko je bilo kajenje običajno. Uparjen nikotin je druga nevarnost. Ko gre za zdravje pljuč, si oglejte veliko paleto kemikalij, ki jih Juul in e-cigarete potrebujejo za pravilno delovanje. Z drugimi besedami, ta para nikakor ni le sladko dišeča voda - to je ogromen izbor kemikalij, ki gre naravnost v vaša pljuča.
Potem so tu še težave z možgani, epidemija "nic sick" najstnikov, ki doživljajo slabost, glavobole, omotico in celo bruhanje. To je posledica te posebej koncentrirane oblike nikotina, ki je ne dobite v običajnih cigaretah. FDA je igranje dohitevanja zdaj o urejanju e-cigaret v njihovih številnih oblikah. Medtem raziskovalci opozarjajo na vse bolj zaskrbljujoče dokaze o vrstah škode, ki jo lahko povzročijo Juul in njegovi bratje. To je dirka, ki se bo, mnogi skrbijo, končala z več najstniki in odraslimi v bolnišnici, preden bo vse povedano in storjeno.
"Nic Sick", nikotinska sol in nevarnosti vapinga
Nevarnosti gorljivih cigaret so dobro dokumentirane. Cigarete so po podatkih Nacionalnega inštituta za raka sestavljene iz približno 7000 kemikalij, od katerih jih je 69 dokazano rakotvornih. Poleg nikotina cigaretne kemikalije vključujejo vodikov cianid, svinec, arzen, amoniak, benzen in ogljikov monoksid, večina pa jih najdemo v katranu, neprijetnem ostanku, ki ostane pri žganju tobaka.
Ali je nikotin slab za vas? da. Nikotin sam po sebi je zelo problematičen. V prvi vrsti je noro zasvojenost, ker spremeni možgane. "Nikotin posnema kemikalije, ki jih možganske celice uporabljajo za komunikacijo med seboj, in povzroči, da se možgani sami rekonfigurirajo," pravi Glantz. "Molekula nikotina je oblikovana podobno kot acetilholin, ki ga živčni sistem uporablja za komunikacijo, zato se ponaredi in preveč stimulira živčni sistem."
Možgani se na to odzovejo, pojasnjuje, z rastjo dodatnih nikotinskih receptorjev. In z več receptorji telo hrepeni po več nikotinu. Brez tega se začne odtegnitev, ki povzroča treme, tesnobo, glavobole in razdražljivost. "Ta prenova možganov je slaba za odrasle, vendar je še posebej slaba za mlade, saj se možgani do približno 26. leta še razvijajo," pravi Stantz. "Ko začnete motiti normalno komunikacijo med živci, saj se sistem še gradi, so prilagoditve veliko bolj trajne."
Če natančno pogledamo nikotinski faktor, so e-cigarete lahko celo slabše od tradicionalnih cigaret, ker ponavadi dajo še več stimulansa. Z novejšimi napravami za vaping, za razliko od e-cigaret prve generacije, je mogoče ravni nikotina nadzorovati, bodisi s prilagajanjem same naprave ali z nakupom e-sokov različnih koncentracij. Ne glede na to, še vedno ponavadi iztisnejo več nikotina kot starošolski dim.
Zaradi tega Stantz naprave Juul označi kot posebej nevarne. »Prosti nikotin, ki ga dobite v cigareti in e-cigareti starejše generacije, je zelo alkalen in ga je težko vdihniti, zato sproži gag refleks, ki omejuje količino nikotina na vdih,« pravi. »Juul je prešel na nikotinsko sol in e-tekočini dodal nekaj kisline, da je postala manj alkalna, pa tudi dodal okuse. Ko vse to združite, je veliko lažje vdihniti, zato naprave Juul zagotavljajo veliko večji odmerek na vdih.”
Morda se zato zdi, da otroci postanejo zasvojeni z Juulom veliko hitreje, kot so bili nasedli na tradicionalne cigarete in celo starejše e-cigarete.
Druge nevarnosti vapinga: težke kovine in formaldehid
Toda z vapingom je veliko več težav kot samo z nikotinom. Medtem ko raziskave kažejo, da e-cigarete vsebujejo nižje ravni rakotvornih snovi kot navadne cigarete, je njihov hlap, za katerega mnogi uporabniki domnevajo, da je neškodljiv, naravnost nevaren. "Sestavljen je iz ultra finih delcev, ki so približno 100-krat manjši od človeških las," pravi Glantz. "Ti delci vključujejo akrolein in formaldehid, pa tudi diacetil, cinamaldehid in druge arome, ki so fini za uživanje, vendar ne za vdihavanje kot drobni delci."
Majhna velikost teh kemikalij, pojasnjuje, jim omogoča, da globlje prodrejo v telo, zaradi česar so še posebej strupene. V začetku tega leta so raziskovalci s Harvarda odkrili, da diacetil in njegov kemični bratranec 2,3-pentandion - najdemo v 90 odstotkih Preizkušene e-cigarete – poškodujejo cilije, ki obdajajo pljuča in dihalne poti, povečujejo tveganje za astmo in kronično obstruktivno pljučno bolezni (KOPB).
"Vaping je kot, da namesto iz 40. nadstropja stavbe skočiš iz 30. nadstropja."
"E-cigarete vključujejo tudi težke kovine, kot sta svinec in silicijev dioksid," pravi Glantz. »Njihovi stenji imajo pogosto silicijev dioksid, in ko se obrabijo, lahko v pljuča zaidejo majhni delci silicijevega dioksida, kar je zelo škodljivo. Poleg tega e-cigarete onemogočajo normalno delovanje makrofagov, celic v pljučih, ki pogoltnejo bakterije in druge nalezljive povzročitelje, ki jih vdihujemo. Ko jih onemogočite, ste bolj nagnjeni k okužbam."
Tako kot kajenje cigaret tudi vaping ogroža zdravje srca in ožilja. "Naše krvne žile se nenehno prilagajajo velikosti, odvisno od tega, koliko krvnega pretoka je potrebno, proces, imenovan s pretokom posredovana dilatacija," pravi Glantz. "To nadzoruje sintaza dušikovega oksida, encimi, ki jih aerosol e-cigaret popolnoma onemogoči, kar močno ogrozi sposobnost arterij, da se razširijo ko morajo." Ta težava je povezana z dolgotrajno boleznijo srca, dodaja, in lahko povzroči, da se trombociti zlepijo skupaj, kar vodi do srca napadi.
Na splošno dokazi jasno kažejo, da je vaping izjemno tvegano in celo takoj škodljivo za najstnike. Glede Glantzeve ocene, da so e-cigarete od 66 do 75 odstotkov tako nevarne kot gorljive cigarete? Ne verjame, da bo ta izjava zdržala veliko dlje: »S podatki bi morali imeti približno tri ali štiri čez leta mislim, da bomo ugotovili, da so e-cigarete enako slabe ali slabše glede splošnega zdravja tveganja."
