Rokopis o komercializaciji božiča je prav tako božični dan tradicijo kot obešanje nogavic in okrasitev drevesa. In vendar se nadaljuje, nespremenjeno, z vsakim črnim petkom prihaja plaz poslov, večjih od preteklih let. otrokom se prodaja mitologija, ki pomeni biti dober s pridobivanjem stvari.
Starše bi moralo in ne bi smelo skrbeti, kaj kultura množične porabe počne njihovim otrokom, še posebej glede na to, da je med počitnicami razburjena. Prav imajo, da to storijo.
»Vemo, da je materializem le recept za bedo,« pravi Christine Carter, doktorica znanosti, sociologinja in višja sodelavka v Greater Good Science Center UC Berkeley. Torej, kaj lahko starš stori, da se upre? Dajanje na podlagi izkušenj namesto na materialnih darilih je odličen kraj za začetek.
"Če pogledate raziskave, bi jim vsekakor morali pridobiti izkušnje namesto stvari," pravi Carter. "To, kar doživimo, ko odpremo darilo, razen neke vrste presenečenja v njem, to v resnici ni pozitivno čustvo." Odpiranje novih stvari aktivira sistem nagrajevanja v naših možganih na površinski ravni, vendar to ni mehanizem, ki bi lahko zagotovil globlje in dolgotrajnejše občutke sreča.
Prejemanje fizičnih daril za božič neizogibno vodi v hedonično prilagajanje, pojav, pri katerem ni pomembno kako dobro ali slabo se počutimo, se sčasoma navadimo in se vrnemo k prejšnji sreči ravni. To se zgodi Ker takojšnji učinki vznemirljivega dogodka (npr. odkrivanje, kako se igrati z novo igračo) sčasoma zbledijo. In tudi učinki, ki ostanejo (npr. igranje s to igračo, kadar koli želite) postanejo del »novega normalnega«.
Druga beseda za ta pojav je hedonistična tekalna steza, saj je kupovanje daril, s katerimi razveselite svoje otroke, kot tek po tekalni stezi: morda vas utrudi, vendar vas ne pripelje nikamor.
Po drugi strani pa izkušnje obdarovanja povzročajo povsem drugačne nevrokemične reakcije, ki jih doživljamo kot dejansko pozitivna čustva, kot sta sreča ali veselje. Preprost razlog je v tem, da se izkušnje končajo, preden se jim namestimo. To je nekoliko protiintuitivno – ali ne bi darilo, ki ni prehodno, vzpodbudilo vesele občutke za daljše časovno obdobje? – a to dokazujejo številne študije.
Carter pravi, da nam lahko izkušnje poleg sreče in veselja prinesejo tudi stvari, ki so več smiselno: »ljubezen in povezanost, skupne lastnosti značaja, radovednost do nečesa... stvari, ki imajo ogromno koristi."
Seveda je preoblikovanje počitniških običajev lažje reči kot narediti, zlasti v popularni kulturi pridiga nasprotno sporočilo in vaši otroci so dovolj stari, da so navajeni na bolj materialistične počitnice letnih časih. Tukaj je nekaj praktičnih nasvetov:
- Vzpostavite družinske tradicije, povezane z vrednotami, za katere želite, da vaši otroci povezujejo praznike, namesto privzetega materializma odvijanja daril. Ne dajte jim le izkušnje; razložite, kako se ta izkušnja ujema z nečim, ki ga vaša družina ceni.
- Če imate mlajše otroke, boste del izkušnje, zato ne delajte tega, kar boste težko prebrodili. Če boste ves čas, ko ste v Disneylandu, izčrpani in pod stresom, bo vaš otrok to začutil in bo škodoval njihovi izkušnji. Izberite nekaj, v čemer lahko uživajo vsi in vsi bodo srečnejši.
- Ko so otroci dovolj stari, da lahko stvari počnejo sami, jim lahko daste več svobode, da zahtevajo, kar želijo, vendar jim morate tudi dovoliti, da v igro vnesejo nekaj kože. Na primer, če želi vaš najstnik obiskati prijatelja na drugi strani države, plačajte lete, vendar mu pustite, da prihrani za spominke.
- Lahko podarite materialna darila, ki so povezana z izkušnjami, tako da lahko vaši otroci še vedno kaj odvijejo. Če vaši otroci radi smučajo, jim lahko zagotovite smučarsko vozovnico – darilo na podlagi izkušenj – skupaj z novimi očali ali rokavicami, ne glede na materialne predmete, ki jih potrebujejo za uživanje v času na gori.
Če opustite materialna darila in namesto tega podarite izkušnje, lahko počitnice spremenite v čas leta, ki se ga vi in vaši otroci veselite vsakega leta in se ozrete nazaj z večjim občutkom spoštovanje.
