Ko sem bil a novi oče, nisem bil najboljši starš. Nisem bil grozen starš, bil sem samo... nered.
Spomnim se, ko je bil moj prvi fantek star komaj eno leto in pol, preden je bil notri dnevno varstvo. Dneve sem preživel z njim, delal sem kot domači oče in urednik časopisa v majhnem mestu za skupnost v Koloradu, ki šteje le okoli 500 duš. jaz sem bil depresiven in oklepanje sebičnih predstav, da sem v prehodu v očetovstvo nekaj izgubil – neko kakovost mladosti in vitalnosti, ki je nikoli ne bom dobil nazaj.
Bil je osamljen čas. Moji prijatelji so bili daleč. Bil sem izoliran na oddaljeni mesi na ameriškem jugozahodu in preživljal sem nekaj sranja.
Nekega dne je moj sin začel jokati. Zamenjala sem mu plenico. Kar naprej je jokal. Ponudil sem mu hrano. Še naprej je jokal. Preoblekla sem ga. Jokanje. Ponujene igrače, spanec. Še vedno joka.
Bilo mi je preveč. Zato sem ga posedel na tla njegove otroške sobe, se poraženo ulegel poleg njega in nemočno zakričal v polnjenega leva. Kmalu sva oba jokala. On, komaj malček, jaz odrasel človek brez izgovora.
V tistem trenutku sem želel, da bi mu bil boljši in rešil njegov problem. Kar bi moral narediti je, da razmislim o lastnem problemu. Moral bi se izboljšati.
Samodisciplina v primerjavi z otroško disciplino
Odkar sem začel pisati o starševstvu, sem postal prepričan, da lahko starši svojim otrokom naredijo malo, da jih »izboljšajo«. Ne mislim, da starši nimajo vpliva na svoje otroke. Nasprotno, starši imajo večji vpliv na svoje otroke kot kdorkoli drug. Se pravi, dokler popularna kultura ne začne delovati s svojim dvomljivim vplivom. Na srečo imajo starši precej dobro prednost. Samo vprašanje je, kaj narediti s tem časom.
Starši, ki se strinjajo z metodo starševstva »train up«, ki jo popularizirata ekstremista Michael in Debi Pearl (čigar knjige ne bom povezoval tukaj), raje uporabljajo otroštvo kot lonček. Njihov cilj je, da svoje otroke, po potrebi z brutalno silo, oblikujejo v pokorno, pobožno ubogljivost.
»Starš drži v roki (v obliki majhnega stikala) moč, da otroka oprosti krivde, očisti njegovo dušo, pouči njegovega duha, okrepite njegovo odločenost in mu dajte nov začetek z zaupanjem, da so vsi dolgovi poplačani,« Biseri tekmovati.
Res je, to je skrajna ideologija. Kljub temu ideja o »usposabljanju« otrok predstavlja, kako se starši lahko vlagajo v izkoriščanje svoje moči z disciplino in starševskim ukazom v upanju, da bodo izboljšali otroka. Na žalost raziskave o učinkovitosti teh tehnik niso ravno rožnate.
Razmislite o delu Dr. Andrew Grogan-Kaylor s šole za socialno delo Univerze v Michiganu, ki je soavtor obsežnega pregleda literature iz leta 2016, ki je preučil dolgoročne rezultate pretepanih otrok. On in njegova kolegica Elizabeth Gershoff z Univerze v Teksasu v Austinu sta si ogledala 75 študij z longitudinalnimi podatki, ki predstavljajo 160.927 otrok, ki so jih udarili, da bi videli, ali so bili njihovi rezultati drugačni od tistih otrok, ki so bili bolj očitni zlorabljen. Ugotovili so, da šeškanje ni bilo povezano z nobenim pozitivnim izidom. Pravzaprav je bilo šeškanje povezano s težavami v duševnem zdravju, odvisnostjo in nasiljem. Še več, rezultati otrok, ki so jih udarili, so bili skladni z otroki, ki so bili fizično zlorabljeni.
Da, otroke je mogoče kaznovati na produktiven način. Toda kazen redko povzroči disciplino kot niz vedenj. Časovni odmori lahko otrokom ponudijo priložnost, da vadijo samogovor in samoregulacijo, vendar morajo najprej imeti te veščine. Kako otroci pridobijo te veščine? Iz opazovanja in prakse.
Kričiš na otroka in dobil boš otroka, ki kriči. Udarite otroka in dobili boste otroka, ki postane destruktiven. Z jezo se odzovete na otroka in dobili boste jeznega otroka.
Seveda sem slišal od veliko ljudi, ki trdijo, da so se soočili z grozotami iz otroštva, ki so jih zagrešili starši, in da so se »izkazali v redu«. Toda to je nekaj, ki jim je uspelo, kljub možnosti, da se zdravijo. Na tisoče, ki so padli v odvisnost, kriminal in boj za duševno zdravje, nimajo nobenega glasu. Zgodovino pišejo tisti, ki so »izkazali dobro«.
Najpomembnejša disciplina v domu je lastna samodisciplina staršev. To je sposobnost, da se umakneš, ko jeza izbruhne, ostaneš miren v kriznih časih ter ohraniš sočutje in racionalnost, ko je otrok v težavah. Toda disciplino je težko najti, če se počutiš bolj zlomljenega kot celega.
Samoizpopolnjevanje kot otrokovo izboljšanje
Mislim, da se kot oče res nisem znašel, dokler nisem začel jemati antidepresivov. Tip, ki je vzgajal pred zaviralci ponovnega privzema serotonina, se je s težavo povezal s svojimi otroki. Njegov prezir in žalost sta prežemala hišo. Zaradi frustracije je hitro povzdignil glas. Zaradi pomanjkanja energije je postal slabši igralec.
Odkar sem dobil droge na krov, se je moj pogled spremenil in izboljšal. Namesto da bi svoje otroke gledal skozi zatemnjeno tančico neurejenih možganov, vidim svoje fante kot majhne ljudi, kot so – polni potenciala, nevezane energije in radovednosti. Več govorim kot kričim. Več razmišljam kot vrtim skozi cikle zamere. Hudiča, celo nehal sem piti.
Sem daleč od popolnega. Pravzaprav bi mi še vedno lahko pomagal dober terapevt. Vsi bi lahko. Ker je dejstvo, da kadar koli se starši lotijo dela, da bi postali boljša oseba, to delo opazijo, doživijo in ponotranjijo naši otroci.
Starš, ki obdeluje svojo prtljago, ima manj prtljage, ki jo lahko prenese na svojega otroka. To ni pop-psihološki mumbo jumbo. Temelji na raziskavah.
Ideja, da lahko starši prenašajo vedenje na otroke z modeliranjem, temelji na teoriji socialnega učenja, ki jo je razvil psiholog dr. Albert Bandura, ki sem ga že omenil tukaj. Njegov preboj je bil v tem, da je pokazal, da se učenje dogaja v družbenem kontekstu, predvsem pa pri starših, da se lahko zgodi z opazovanjem vedenja ali posledic vedenja.
Bandura je svojo teorijo preizkusil z dobro znanim poskusom Bobo Doll, ki je standardna krma Psych 101. V njegovem eksperimentu so bili otroci izpostavljeni odrasli manekenki, ki bi bodisi ignorirala ali pretepela sranje in verbalno napadla napihljivo lutko Bobo z obrazom klovna. Bandura je ugotovil, da so otroci, ki so bili izpostavljeni nasilni interakciji odraslih z lutko BoBo, bolj verjetno posnemali vedenje, ko so ostali sami z lutko za igranje. Poleg tega je bila večja verjetnost, da bodo pokazali novo agresivno vedenje do drugih igrač.
V svojem temeljnem prispevku na to temo je Bandura opozoril, da se lahko lekcije agresije, ki se jih naučijo otroci, spremenijo, ko ekstrapolirajo splošne učinke agresije na svet. Medtem ko gledanje odraslega, ki brca lutko BoBo, bi lahko otroka naučil narediti isto stvar, bi lahko agresivno vedenje postalo bolj posplošeno. "Manekenke učijo tudi splošnejše lekcije," piše Bandura. "Iz opazovanja vedenja drugih lahko ljudje izluščijo splošne taktike in strategije vedenja, ki jim omogočajo, da presežejo tisto, kar so videli ali slišali."
Za starše, ki se ukvarjajo s samoizboljšanjem, to pomeni, da njihovi otroci vidijo človeško osebo, ki je v neugodnih situacijah vedno bolj čustveno stabilna. Vendar jim tudi pokaže, da je strategija samoizboljševanja tista, ki se v odnosih izplača. To, da je delo, ki ga opravljate na sebi, vidno vašim otrokom, pomaga na več načinov:
Normalizira Iskanje pomoči: Otroci morajo razumeti, da je v redu, da dosežejo, ko se ne počutijo dobro. To velja tako za bolečine v trebuhu, kot tudi za hromeče tegobe.
Gradi otrokov čustveni besednjak: Teorija uma je dejanje zavedanja, da imajo drugi ljudje potrebe, misli in perspektive drugačne od vaših. Razvijanje teorije uma zahteva veliko eksperimentiranja, da bi ugotovili, katera vedenja izzovejo kakšne odzive drugih. Zato so malčki znanstveniki tako jezni. Sklede za žitarice ne izpustijo iz zlobe. Spustijo ga, da ugotovijo, kaj se bo zgodilo naprej. In ko starši delajo na lastnih čustvih, otroci opazijo racionalne starše, ki se odzovejo mirno in samozavestno.
Izboljša komunikacijo: Starši, ki se ukvarjajo s terapijo, se naučijo komunicirati in obdelati svoja čustva. To je res odlična veščina pri ravnanju z otroki. Zmožnost ustavljanja, dihanja in umirjenega odzivanja bo staršem pomagala odpreti komunikacijske linije z otroki in na koncu pripeljala do sodelovanja v boju za moč.
Uči odpornosti: Starš, ki zna obdelati lastna čustva, je dober model odpornosti za otroka. Otrok, ki vidi, da se starš po neuspehu odločno premika naprej, bo lahko bolje razvil lastno odpornost.
Spodbuja spretnosti za izgradnjo odnosov: Ko gredo odrasli na terapijo, zlasti ko gredo skupaj, se naučijo reševati težave. Sposobnost reševanja problemov v razmerju je ključ do uspeha. Otrok, ki opazuje svoje starše, kako racionalno in premišljeno rešujejo težave, bo razvil trden nabor veščin za izgradnjo odnosov.
Oh, tudi delo na sebi je dobro.
Težko je videti luč, ko kričiš v polnjenega leva na tleh otroške sobe. Pomembno pa je vedeti, da je delo, da postaneš boljša oseba, dobro. Ja, pogled vase ni vedno lep. Postopek je lahko boleč.
Se pravi, ko začneš odlagati svoja bremena, je veliko veselja. In postajati boljša oseba bi moralo biti le veselje. Ko se počutite bolje, ste bolj nagnjeni k temu, da opazite dobro na svetu in bolj verjetno je, da ga boste delili s svojimi otroki.
Tako spreminjamo svet kot starši in vzgajamo boljše ljudi – delimo veselje in dobro. Teh vplivnih let, ki jih imamo, ne bi smeli porabiti za to, da jih napolnimo s krivdo, strahom, bolečino in jezo. Preživeti ga je treba v sodelovanju in čudenju. Toda tja lahko pridete le, če sami vidite to čudo.
