Ko so pro-Trumpovi vstajniki začeli rojiti na zahodni strani stavbe ameriškega kapitola okoli 14. ure. ET 6. januarja se je začel moj napad panike. Z mize sem spremljal dogajanje dogodkov prek YouTubovega prenosa nacionalnih novic v živo. Kaos na mojem prenosniku je bil v globokem nasprotju s tišino mojih dveh fantov, starih 7 in 9 let, ki sta igrala igro pretvarjati se, da je vzglavnik v dnevni sobi, ki so ga zgradili, da ne bi motil moje žene, ki je sladko dremala v sosednji spalnica.
Ko je moja tesnoba naraščala, sem se občasno obrnil stran od prenosnika in odkorakal na hodnik, da bi pogledal o mojih otrocih, ki se blaženo niso zavedali, da je kapitalska mafija brez primere, ki je poskušala podreti demokracija. In spoznal sem, da sem pred izbiro: lahko zaprem svoja vrata in jih zaščitim pred kaosom, ali pa prižgem televizijo in živim trenutek z njimi.
Takšna izbira je trdo delo starševstva. Ali zavetujete ali izpostavljate? Svet ponuja gasilsko cev za otroke. Kdaj si vzamete čas, da se ustavite in pijete? Odgovor je, ko lahko ali ko moraš. Toda to ni izbira, ki bi jo imeli številni ameriški starši. Kot bel predmestni oče srednjega razreda imam privilegij, da svoje otroke zaščitim pred travmo belega nacionalističnega nasilja, rasno pristranskih policijskih praks, lakote in hude revščine v Ameriki. V preteklosti sem se odločil, da se o teh vprašanjih pogovarjam s svojimi otroki za večerno mizo, namesto da jim osebno pokažem resničnost, vendar je to moja izbira.
Svojim otrokom nisem želel preprečiti, da bi bili priča norosti svojih sodržavljanov. Vendar jim tudi ne bi dovolil, da bi sami krmarili po trenutku.
Kot starš sem odgovoren, da svojim otrokom zagotovim kontekst za to, kar prihaja v moj dom. Odgovoren sem tudi za vzgojo Američanov, ki bodo odporni in aktivni državljani z nizom prosocialnih vrednot, ki so se jih naučili od mame in očeta. Nisem imel namena uporabiti kaosa kot »trenutek, ki ga je mogoče naučiti«. Želel sem biti prisoten, odkrito odgovarjati na vprašanja in pomirjati strahove.
Najprej sem zbudil ženo in ji čim bolj nežno povedal, kaj se dogaja. Prižgali smo televizijo in otroke prepustili njihovi igri. Ampak ovaši otroci so radovedni in nadnaravno naravnani na aktivni zaslon. Ni jih bilo treba poklicati in jih predstaviti vstaji, vedeli smo, da bodo sčasoma prišli noter, in nekaj minut kasneje so to storili.
"Kaj gledaš?" je vprašal moj 7-letnik.
»Gledamo novice, ljubica. Zdaj se dogaja nekaj zelo resnega,« mi je odgovorila žena. Njen glas je bil utrujen in jok.
"Kaj se dogaja?" je vprašal moj 9-letnik, v glasu pa se mu je prikradla nota skrbi.
»No, kopica podpornikov predsednika Trumpa je jezna, ker je izgubil. So v glavnem mestu, kjer se sprejemajo zakoni, in vdirajo in poskušajo preprečiti, da bi bil Joe Biden predsednika tako, da prepreči štetje glasov,« sem pojasnil in poskušal biti tako natančen, preprost in brezčuten kot možno. "Tako ne deluje demokracija." Bila je nerodna razlaga, a najboljše, kar sem lahko naredil v tem trenutku.
Za trenutek je vladala tišina, ko so gledali z nami. Vpitje, dim, divje uničenje in jezni beli obrazi so pljuskali po zaslonu. In spoznal sem, da se moji fantje verjetno niso zavedali, da bi lahko imeli misli in vprašanja o tem, kar vidijo. To je bilo treba izrecno izraziti. Povedal sem jim, da nas lahko karkoli vprašajo, če imajo kakšno vprašanje. Vrata so se odprla:
9-letnik: Ali bodo prišli sem, ker vedo, da smo glasovali za Bidena?
Ne. Trenutno smo varni in v redu in naša soseska je tiha.
7-letnik: Ali bodo poskušali ubiti Bidena?
no. Zelo so jezni, a Biden je obkrožen z zelo močnim varovanjem in je varen.
9-letnik: Zakaj so rekli, da bi bilo drugače, če bi bili temnopolti?
Ker so ljudje, ki so to poletje protestirali proti temnopoltim ubitim moškim, policija ravnala veliko ostreje. Če bi bili ti ljudje Črni, bi verjetno bilo več smrti.
7-letnik: Zakaj ima Trump rad samo sebe?
Verjetno mu nihče ni rekel, da je pomembno ljubiti druge in se do njih obnašati prijazno in spoštljivo.
9-letnik: Kdo je bil ubit? Bodo drugi ljudje umrli?
Ubita je bila ženska. Bila je ustreljena. Ne vemo še, kdo je bila. Upamo, da ni nihče poškodovan, vendar je situacija zelo nevarna.
Teh odgovorov svojim otrokom nisem predstavil kot neoporečno dejstvo. Svojim otrokom lahko zagotovim samo tisto, za kar vem, da je res, na podlagi informacij, ki jih imam. To je vse, kar lahko naredi vsak starš. In ne bi domneval, da bi vsak starš odgovarjal na vprašanja svojih otrok na enak način. Toda moj cilj je bil zagotoviti tolažbo in poštenost, in to v okviru vrednot, ki jih zagovarjamo v svoji družini: ljubezen, dobrodelnost in dobro voljo.
Poleg vprašanj, česar nisem pričakoval, so bila opažanja mojih otrok. Najstarejši je trdil, da so novinarji po njegovih izkušnjah »vedno podcenjevali« situacijo. Najmlajši, oboževalec pošasti za noč čarovnic, je predsednika Trumpa razglasil za "lepega, a hudobnega".
Po približno eni uri je novost situacije minila. Odšli so v druge dele hiše, da bi igrali videoigre ali se nadaljevali pretvarjati s svojimi plišastimi živalmi.
Pripravili smo hitro večerjo s priročno hrano in nadaljevali s spremljanjem novic. Potrudili smo se, da smo ostali mirni in stoični – v trenutkih krize je stoicizem močan in učinkovito orodje — čeprav je napačna f-bomba pomenila, da je moja žena plačala dolar obema fantoma, ki sta jo slišala na glas in jasno. Govorila sva nežno. Starševali smo tako normalno, kot smo lahko. Držala sva se za roke in se tiho pogovarjala.
Do spanja je bila množica odgnana od stavbe Capitola. Na srečo se stvari niso poslabšale. Pokritost se je vrnila nazaj na zakonodajalce, ki so se vrnili k poslu s potrjevanjem glasov volilnega kolegija. In takrat sem izbrala svoj trenutek za učenje.
Poklical sem svoje fante in jih prosil, naj gledajo za minuto.
"Spet so v službi," sem rekel. "Delajo tisto, za kar so bili izvoljeni. Demokracije ni tako enostavno ustaviti,« sem rekel.
"Stavim za dva dolarja, da se vrneta in spet prevzameta," je rekel 9-letnik.
Danes zjutraj je vprašal, če nam lahko dolguje. Povedal sem mu, da nam ni nič dolžan. Namesto tega sem rekel, da nam lahko povrne tako, da se spomni sinoči in da je dober državljan. Dolžan sem mu, da opravi delo in poskrbi, da bo imel demokracijo, v kateri bo odraščal.
