Ko smo bili otroci, najbolj priljubljena knjiga, ki bi jo lahko kupili v knjižnici, ni bila Dajalec oz Sekiro ali celo Ali si tam Bog? Jaz sem, Margaret. In to zato, ker neuporabne malenkosti premagajo tesnobo najstnikov vsak dan v tednu. Od moškega z najdaljšimi nohti do človeka, ki je najdlje zadrževal dih, od leta 1955 so vsa nora dejstva pod soncem zbrana na enem mestu: Guinnessova knjiga rekordov. Toda ta trajna in nenehno spreminjajoča se knjiga je postala otroška klasika, ker je nekoč star fant hotel poravnati stavo o pticah.
Nekje v zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja se je človek po imenu Sir Hugh Beaver s svojimi prijatelji prepiral o tem, kaj je v resnici najhitrejša divjad v Evropi. Takrat je bil Beaver zadolžen za pivovarno Guinness (ja, isto, ki proizvaja pivo) in se je družil s prijatelji na streljanju. (Strelska zabava je tako, kot se sliši: angleški fantje so vpleteni v nekaj Downton Abbey lovska akcija.) Težava je bila v tem, da Beaver in njegovi prijatelji niso mogli najti referenčne knjige, ki bi rešila razpravo. In tako se je Beaver odločil odpraviti to težavo: ZA VEDNO. No, pravzaprav ni osebno poskrbel za knjigo rekordov; namesto tega sta bila privabljena njegova brata dvojčka, ki preverjata dejstva, Norris in Ross McWhirter, da bi se lotila projekt na priporočilo enega od Beaverjevih zaposlenih pri Guinnessu, fanta po imenu Christopher Chataway. Torej, ustvarjanje
Zdaj v svojem 63. letu, Guinnessova knjiga rekordov je izšel dosledno vsako leto, čeprav je večkrat zamenjal založnika. Sčasoma so se spremenili tudi format in obravnavane teme. Medtem ko so se vnosi iz sredine 20. stoletja osredotočali na zapise, povezane z naravo (tj. tista dejstva o prekletih pticah), se je publikacija postopoma premaknila k tabeliranju dosežkov ljudi. Na primer, glede na leto 2012 Guinnessova knjiga rekordov, največ palicah, ki so jih kdaj žonglirali naenkrat, se je zgodilo leta 1999, ko jih je Francoise Rochias na Japonskem vrgla sedem hkrati. (Zdi se nizko, kajne? Mislili bi, da sta Siegfried in Roy žonglirala z več palicami kot to, vendar ne!)
Čeprav so velikosti in formati Guinnessova knjiga rekordov knjige so se z leti spreminjale, v 21. stoletju se je vsekakor premaknilo v veliko knjigo s trdo vezavo, polno fotografij. In to zato, ker je takšen format veliko bolj privlačen za otroke, ki so jim knjige že tako ali tako všeč. Izdaja knjige iz leta 2019 ima kategorije, ki segajo od stvari, za katere otroci niso vedeli, da želijo vedeti (največji Yo-Yo je širok 11 čevljev) do stvari nihče želi vedeti (nek fant po imenu Franz Huber je pogoltnil 28 mečev hkrati.)
Trenutna izdaja knjige ima tudi na tone zapisov, ki bodo prepričljivi za otroke, vključno s kategorijami o video igrah, norih ogromnih igračah in Vojna zvezd. Toda otrokom knjiga ne bo všeč zaradi določenih dejstev, ki jih želijo poiskati. Namesto tega čist sijaj Guinnessova knjiga rekordov je verjetno nekaj, kar Sir Hugh Beaver nikoli ni mogel predvideti. Otroci te knjige ne berejo, ker želijo poiskati določeno dejstvo. Tako kot odrasli imajo za to internet. Namesto tega ta knjiga ponuja najbolj prijetno bralno izkušnjo od vseh: odkrivanje nezaslišanih dejstev, za katere sploh niste vedeli, da se jih sprašuje kdo drug.
Nobena druga knjiga – vključno z največjimi leposlovnimi deli – ne more spodbuditi domišljije kot zbirka osupljivo kuriranih dejstev. In razlog, zakaj otroci še naprej ljubijo Guinnessova knjiga rekordov knjige in bo v prihodnosti, je, da so otroci, za razliko od nekaterih utrujenih odraslih, še vedno zelo radovedni ljudje. In če potrebujete dokaz, da ga imajo otroci radi Guinnessova knjiga rekordov knjige samo vprašajte svojega lokalnega knjižničarja. Ko sem šel pogledat različico knjige iz leta 2019 v lokalni knjižnici, me je skrbelo, da bom kakšnemu otroku prikrajšal veselje, če bi prelival njeno vsebino.
»Ne skrbi,« mi je rekla knjižničarka. »Imamo veliko izvodov. Morda je to naša najbolj priljubljena knjiga."
8. november 2018 je dan Guinnessove knjige rekordov. Na tisti dan, organizacija bo na svoji spletni strani objavila tono novih svetovnih rekordov, s čimer bo dejansko predstavila vsebino nove knjige za naslednje leto.
