Danes, pri 57 letih, Stephen Hillenburg - ustvarjalec Spuži Kvadratnik — umrl zaradi ALS. In za celotno generacijo otrok, ki odraščajo v poznih 90-ih in zgodnjih letih, vključno z mano, Hillenburgovega vpliva ni mogoče podcenjevati. Ker je bil SpongeBob — in je, saj oddaja ostaja na sporedu in skoraj dve desetletji po prvem nastopu tako priljubljena kot kdaj koli prej — ne samo ljubljeni lik. Bil je ikona, ki nas je naučila, da obstaja moč zavračanja cinizma in sprejemanja neumnega goljufa v sebi.
SpongeBob je kot lik nesramni čudak, ki na svet gleda z navdušenjem, ki ga zmešnjava nikoli ne spodkopava. Rad ima svoje prijatelje, svojo službo, svojega ljubljenčka polža Garyja in prav vse in vse druge, s katerimi se sreča. Manjše oddaje bi uporabile Spongebobov brezmejni optimizem kot udarec, ki bi se mu nenehno norčevali zaradi njegove naivnosti in Squidward, Spongebobov godrnjavi sosed, nadomestek občinstva, ki se cinično posmehuje otroškim podvigom svojega soseda soseda.
Toda mladi gledalci nikoli niso bili pozvani, naj se smejijo Spongebobu. Namesto tega smo se z njim smejali, saj je bila njegova življenjska blaženost kvaliteta, ki jo je predstava prikazala v nedvomno pozitivni luči. Ne glede na to, ali je pihal mehurček, ustvarjal cele izmišljene svetove v kartonski škatli ali se poskušal izogniti, da bi ga pojedli Leteči Nizozemec, bi do konca epizode Spužva Bob spet blaženo užival v svojem zabavnem obstoj. Dokler je SpongeBob srečen, naiven spužvast, ki brez težav križari skozi življenje, medtem ko se njegovi utrujeni, zagrenjeni sodobniki borijo,
Del narejenega SpongeBob tako formutivna predstava za nešteto otrok je bila njena neizprosna in neopravičena pozitivnost. Za mladega gledalca, kot sem jaz, je bila to radikalna lekcija, čeprav se takrat tega nisem zavedal. SpongeBob je bil hudičevo čuden in ko sem ga opazoval, sem se naučil, da mi ni treba dušiti svoje neumnosti, da bi se vklopil v preostali svet. Ker v Bikini Bottomu neumnosti niso le tolerirali, ampak so jo slavili.
In dediščina vpojne ter rumene in porozne gobice, ki je živela v ananasu pod morjem, pade naravnost na ramena Hillenburga, saj mu je uspelo za vedno spremeniti pokrajino otroške televizije, ne da bi žrtvoval svoje sporočilo zabave in veselost. Torej, hvala, gospod Hillenburg, da ste ustvarili predstavo, ki me še danes lahko spravlja v smeh, dokler ne jokam, in me vedno opominja, da je cinizem lahko lahek, vendar je optimizem veliko bolj zabaven.
