Sprva je bil menedžer Dodgersa Dave Roberts videti kot genij. Poklical je Claytona Kershawa, da je povedl z dvema vožnjama, dvema na, dva v sedmi. Prekršek, imenovan udarec, in zamahni udarec kasneje je Kershaw skočil s hriba in od navdušenja udaril v rokavico.
Getty
Potem je razpadlo. Kershaw se je vrnil v osmi menjavi in vrgel še tri igrišča. Žoga, homer in homer. Dve hitri vožnji, ki sta Natse prinesla celo z Dodgersi, kar jim omogoča, da izsilijo dodatne menjave, zadenejo grand slam in končajo sezono Dodgers s 106 zmagami.
Nekateri igralci so sposobni hitro pozabiti na svoje napake, odstraniti težo s svojega hrbta, ker je storjeno, kar je storjeno. Kershaw ni eden od teh igralcev. To je on, potem ko je sinoči izstopil iz igre.
Getty
Getty je celo objavil črno-belo različico, kot da izvirnik ni dovolj depresiven.
Getty
Kershaw je bil razburjen, ker je baseball bolj kot kateri koli drug ekipni šport bitka posameznikov. Vsaka igra se začne z bitko med vrčem in batlerjem, kar pomeni, da je vsaka igra priložnost, da ena oseba postane KOZEL ali pa koza.
Clayton Kershaw je običajno prvi – on je najboljši podajalec tega stoletja, pika – a njegova zapuščina je omadeževana zaradi padcev končnice – nič slabši od sinoči. Vsi so mu težili na ramenih, ko je obesil glavo, sam, v zemljanci.
Kershaw je kot bacač že doživel veliko razočaranja, a je takrat izgledal kot otrok, ki se uči, kakšen je občutek prvič izgubiti. Ko si mlad, stvari niso v perspektivi in izguba tekme se ti zdi najslabša stvar, ki se ti je kdaj zgodila (morda zato, ker je to pravzaprav najslabša stvar, ki se ti je kdaj zgodila).
Ko odrasteš, zbereš več izkušenj, razviješ bolj zrela čustva in doživljaš izgubo na bolj umirjen način.
Možno je, da se Kershaw nikoli ni naučil tega mehanizma obvladovanja in da bi bil, če bi se, manj intenziven, manj učinkovit metalec. Možno je tudi, da se je sinoči le zgrešil pod težo pričakovanj - navijačev, soigralcev in svojih.
Nobenega dvoma ni, da se je Kershaw predstavil tako dobro, kot je lahko, da je bil pozni upad kariere in manj kot zvezdniška dvoboja proti zadnjima dvema udarcema, s katerimi se je soočil, so se zarotili, da bi ustvarili njegov neuspeh.
Zato nam je gledanje njega tako žalostno. Bil je tako odličen podajalec, da si, celo navijači Giantsa, morajo priznati, da si zasluži zmago v svetovni seriji. Da bo šel še eno sezono brez ene, je zanič. Zdi se nepošteno na enak način, kot se zdi nepošteno izgubiti tisto prvo nogometno tekmo kot šestletnik, kljub temu, da ste igrali po svojih najboljših močeh.
Kot navijači želimo videti, da bodo najboljši igralci osvojili prvenstva, ki si jih zaslužijo. Kot starši želimo videti, da naši otroci končajo igre z nasmehi. Ko sem sinoči videl Kershawa, kako sam sedi na klopi in se pomiloval do sebe, se je zdelo kot sotočje teh dveh čustev.
Vedno je bil takšen: izstopil je iz četrte tekme NLDS 2014, potem ko se je odrekel domačini s tremi tekmi. Getty.
Upamo, da bo pred upokojitvijo dobil priložnost, da dvigne pokal svetovne serije. Igral je več kot dovolj dobro, da si ga zasluži, in za razliko od otroka po težkem porazu ga nihče ne more potolažiti.
