Levji kralj že dolgo velja za enega izmed Disneyjeve najboljše stvaritve. Poleg uspeha na blagajni so Walt Disney Pictures ponosni na svojo izvirno zgodbo, ki še naprej osvaja toliko src. Zdaj, z izdajo live-action remake, se znova pojavljajo desetletja stare trditve o plagiatorstvu.
Ob prvotnem izidu filma leta 1994 so kritiki opozorili na podobnosti z Kimba beli lev, japonska anime serija iz 1960-ih, ki jo je ustvaril Osamu Tezuka. Varno je domnevati, da so bili Disneyjevi ustvarjalci podobni Tezuki, glede na to njegovo risanko Cesar džungle ga je naročil NBC in je bil predvajan v sindikaciji skozi osemdeseta leta. Tezuka se celo pogosto imenuje »Japonski Walt Disney«.
Vsekakor obstaja nekaj nespornih podobnosti med Levji kralj in Kimba beli lev. Obe zgodbi štiri o mladem levju v Afriki, katerega oče je umorjen in imata podobna lika zlikovca: Levji kralj's je zlobni lev po imenu Scar, in Kimba's je zlobni lev po imenu Claw. Mnogi so zbrali tudi primerjave obeh animacij med posnetki, ki kažejo podobnosti v barvi in kompoziciji.
Hollywood Reporterporoča, da so leta 1994 novinarji pri Los Angeles krat soočil Disneyja glede trditev, na kar so rekli, da "nikoli niso slišali" za Kimba serija. "Odkrito povedano, ne poznam [televizijske serije]," je povedal sorežiser Rob Minkoff. Časi. »Zagotovo vem, da [Kimba] nikoli ni bilo razpravljano, dokler sem bil v projektu."
Skoraj nemogoče je zagotovo vedeti, ali imajo te trditve kakršno koli vrednost, a tudi če je tako, je malo verjetno, da bo iz tega kaj nastalo. Konec koncev original levji kralj je izšel pred več kot 25 leti in Disney se še ni soočil s pravnimi posledicami. Res si je težko predstavljati, da bi se to zdaj spremenilo. Kljub temu pa sproža vprašanja o tem, kako izvirna zgodba je v resnici eden najbolj priljubljenih Disneyjevih filmov.
