Leta 2016 sva z ženo razvila zahvalni dan kodna beseda, fraza, ki bi nam omogočila pobeg, če bi kdo od naših sorodnikov začel govoriti o politiki. Hvaležni smo bili, da ga nikoli ni bilo treba uporabiti. Meseci so tekli in pri sorodnikih smo preživeli božič, veliko noč in podaljšane počitnice. Kljub temu iz nekega razloga poslabšanje politične klime, med temi srečanji nismo menili, da potrebujemo kodno besedo. Vendar pa se zahvalni dan znova obeta z otipljivim strahom. Ker za razliko od vseh drugih družinskih priložnosti, je zahvalni dan praznik, ko sranje postane resnično. In za to obstaja dober razlog.
Idiličen zahvalni dan Normana Rockwella, upodobljen na njegovi sliki iz leta 1943 »Svoboda od želje«, ni obstajal že od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Sredi tega politično burnega desetletja in 70. let, ki so sledila, so družine klicali domov za dolge mize za večerjo iz radikalno različnih skupnosti. S seboj so prinesli svoje ideologije in strasti. Smiselno bi bilo, da bi politična trenja med desnico in levico lahko povzročila nabiranje prahu, medtem ko je omaka šla. Konec koncev,
Za dokaz te povezave ne iščite dlje od velike protestne zgodbe Arla Guthrieja "Alice's Restaurant Massacre", epske zgodbe, ki se vrti okoli posledic obroka za zahvalni dan. Vsako leto, odkar sem bil otrok, sem poslušal in prepeval smešno 18-minutno in 30-sekundno skladbo proti oblasti in vojni, in to še naprej počnem s svojimi otroki.
Za razliko od vseh drugih družinskih priložnosti je zahvalni dan praznik, ko sranje postane resnično.
Tudi v 60. letih prejšnjega stoletja je gibanje ameriških Indijancev nabiralo moč. Kulturna tančica nad zgodovinskim grdim ravnanjem z ameriškimi staroselci ni bila toliko dvignjena, kolikor raztrgana na koščke. Medtem ko so Američani slavili sodelovanje domačinov in naseljencev, je postajalo vse težje ne priznati, da smo svoje velikodušne sosede dobro zajebali od leta 1621. Za mnoge so gradbeni papirnati romarski klobuki in rože obilja začeli izgubljati svoj sijaj. Za mnoge druge se je pojavil cinizem.
Ne morete gledati na vse to in se ne strinjate, da je zahvalni dan edinstveno pripravljen za konflikt. In to so dnevne aktivnosti ali pomanjkanje le-teh, ki lahko sprožijo napetosti.
Za razliko od večine drugih družinskih praznikov zahvalni dan nima osrednjega rituala, ki bi odvrnil od konfliktov. Seveda je tu obrok, a to samo povzroči napetosti od komolca do komolca in vrže vino na zavore. Poleg tega je še mletje, več pitja, gledanja nogometa in dovolj časa za klepetanje, ki presega prijazne anekdote.
In o čem je treba govoriti? Glede na to, da zahvalni dan prihaja le nekaj tednov po štetju volilnih rezultatov, so politične rane in zmage edinstveno sveži. Zaradi tega je zelo enostavno pasti v diatribo »Ne morem verjeti, da so ljudje glasovali za ...«, ki se nikoli ne konča dobro.
K vsemu temu dodajte, da ni verskih obredov o žrtvovanju in dobri volji. Ni motečih daril, lova na jajca ali ognjemeta. To je preprosto kup namazanih ljudi, stisnjenih v hiši, ki razmišljajo o nečem lepem za povedati.
In to niti ne vpliva na stres, ki ga napoveduje zahvalni dan: mesec praznične porabe, ki bo raztegnil psiho in izčrpal družinske bančne račune. Kdo ne bi jokal, ko teta Marija spusti pekanovo pito?
Zato sva z ženo vračala kodno besedo. Prinašamo tudi sladico in z njo razumevanje, da zahvalni dan zahteva več truda za vljudnost. Ne razumite me narobe, prinesemo tudi globok vodnjak hvaležnosti, da imamo dovolj radi svojo družino, da smo z njimi na ljubek dan zahvale. In če bi se, rahlo brenčali, obremenjeni z ostanki hrane, ko še eno leto ne bi izgovorili naše kodne besede, se bomo vrnili domov z obilo hvaležnosti.
