Učenje, da milijarderji plačajo malo ali nič dohodek davki niso ravno presenečenje, glede na že obstoječe pomanjkanje poročanja o dohodkovni neenakosti, davčnih stopnjah in vrzeli.
Torej vrednost novega poročanja v ProPublica kar potrjuje, kako malo davkov plača razred milijarderjev, ni to, da razkriva obstoj nečesa, za kar nihče ni vedel, da se dogaja; je v podrobnostih o obliki in obsegu tega, kar se dogaja, in o tem, kako preneha delovati in srednji razred Ameriške družine zaradi možnosti dostopa do osnovne mreže socialne varnosti v najbogatejši državi svetu.
Razkriti podatki IRS Milijarderji plačujejo zelo malo davkov
Neprofitna preiskovalna agencija poročilo temelji na "ogromni zbirki" podatkov IRS o tisočih najbogatejših ljudi v državi, ki segajo pred več kot 15 leti. Vsebuje informacije o njihovih dohodkih, davkih, naložbah, poslih, dobitkih od iger na srečo in celo o rezultatih davčnih inšpekcij. Anonimni vir je nezakonito pricurljal v javnost, za kar je ProPublica neodvisno potrdila in ugotovila, da je objava v interesu javnosti.
Razkrite so bile davčne stopnje Bezosa, Bloomberga in Muska
Zaenkrat samo bogastvo Warrena Buffetta, Jeffa Bezosa, Michaela Bloomberga in Elon Musk so bili podrobno opisani. Glavni način, kako so se vsi štirje moški izognili plačilu davkov, je bistvenega pomena za delovanje IRS. Agencija je ustanovljena do pobirati davek na dohodek. Naraščajoča vrednost sredstev se ne šteje kot prihodek, dokler ta sredstva niso prodana.
To pomeni, da medtem ko morajo običajni zaposleni v Bloombergu LP plačati davke na plače, ki jih zaslužijo, Michael Bloombergu ni treba plačati davkov na povečano vrednost svojega podjetja, vrednost, ki jo ustvari delo teh isti delavci.
Končni rezultat je, da imajo bogati prave davčne stopnje – razmerje med plačanimi davki in nakopičenim bogastvom – tj. veliko, veliko nižje od tistih, ki jih plačujejo navadni ljudje preprosto zato, ker pridobijo svoje bogastvo v drugem način. To je izjemno pomembno, ko govorimo o obdavčevanju premožnih – in realnost je, da ljudje srednjega razreda plačujejo višjo stopnjo davkov kot izjemno bogati.
Med letoma 2014 in 2018 je Elon Musk plačal resnično davčno stopnjo 3,27 %, Bloomberg 1,30 % in Jeff Bezos 0,98 %. Toda najbolje se je izognil Warren Buffett, ki je plačal 23,7 milijona dolarjev davkov, medtem ko je nabral 24,3 milijarde dolarjev premoženja. To je resnična davčna stopnja 0,10%.
Seveda so ti majhni odstotki še vedno dosegli milijone dolarjev, vendar je bilo veliko posameznih let, ko je dejanski znesek davkov, ki so jih plačali ti milijarderji, je bilo manj od tistega, kar so plačali srednji zaslužki.
Musk, Bloomberg in Bezos so plačali nič dohodnine v vsaj enem od let, ki jih zajemajo podatki; Bezos je leta 2011, v enem od let, ko ni plačal dohodnine, za svoje otroke celo zahteval 4000 dolarjev davčne olajšave, potem ko je poročal, da je izgubil denar zaradi izgube naložb.
Preskušanje premoženja, ki je navidezno obstaja zato, da bi ljudem, ki ne potrebujejo ugodnosti, kot je otroški davčni dobropis, preprečilo, da bi jih prejeli objektivno in nesrečno, je propalo.
Kaj to poročilo dejansko pomeni za ameriške družine?
"Skupaj ruši temeljni mit ameriškega davčnega sistema: da vsak plača svoj pošten delež in najbogatejši Američani plačajo največ," piše v poročilu o razkritjih. "Zapisi IRS kažejo, da lahko najbogatejši - popolnoma zakonito - plačujejo davke od dohodka, ki predstavljajo le majhen del več sto milijonov, če ne milijard, njihovo bogastvo vsako leto raste."
Kako hudo je? Konec leta 2018 je bilo 25 najbogatejših Američanov vrednih 1,1 bilijona dolarjev. Za enako količino bogastva bi bilo potrebnih 14,3 milijona navadnih ameriških plačnikov, kar je odraz tega, kako slaba je dohodkovna neenakost.
Milijarderji ne prispevajo dovolj k mreži socialne varnosti
Milijarderji so plačali 1,9 milijarde dolarjev davkov. Zaslužkarji so plačali 143 milijard dolarjev, kar je več kot 75-krat več kot oni. In zagotovo ne dobijo 75-krat toliko koristi kot premožni. V državi s toliko milijarderji starši srednjega razreda delajo in živijo v državi, ki ne celo zagotoviti univerzalno varstvo otrok, cenovno dostopno zdravstveno varstvo, čisto vodo ali osnovni dohodek za najslabše. Družine srednjega razreda se borijo, medtem ko druge uspevajo.
Težava z milijarderji, ki ne plačujejo davkov, niti ni predvsem v tem, da potrebujemo davčne prihodke; to je, da to bogastvo uporabljajo za manipulacijo političnega sistema.
— Ken Klippenstein (@kenklippenstein) 8. junija 2021
Vsi ti ljudje bi morali IRS plačati višji odstotek svojega premoženja kot tisti z manj denarja. To je temelj progresivnega obdavčevanja in kako je IRS vedno strukturirala davčne razrede. To, da nihče od njiju ne stori – in tudi če bi predlagano zvišanje najvišje mejne davčne stopnje, ki ga je predlagala Bidenova administracija, postalo zakon – kaže na veliko globlje težave.
Če bi bili milijarderji bolj obdavčeni, kaj bi lahko dobile ameriške družine?
Predstavljajmo si, da je teh 25 nespodobno bogatih posameznikov preprosto plačalo tisto, kar je storilo 14,3 milijona tipičnih zaslužkarjev. Ta denar, 141,1 milijarde dolarjev, bi lahko plačal za marsikaj.
- Načrt predsednika Bidena, da bi vsem zagotovil dve leti brezplačnih stroškov skupnega šolanja 109 milijard dolarjev.
- Njegov načrt čiste vode je 111 milijard dolarjev.
- Njegov načrt, da bi vsem Američanom zagotovil širokopasovni dostop, je 100 milijard dolarjev.
- Univerzalni načrt otroškega varstva bi lahko bil pokrita s približno tretjino.
Eno leto še vedno neverjetno nizke davčne stopnje za samo 25 ljudi bi bilo več kot dovolj za plačilo katerega koli od teh programov brez primanjkljaja. To je noro!
Toda ta zgodba ne govori o tem, kaj bi konkretno naredili z denarjem, ki bi ga morali zbrati od multimilijarderjev. Gre za sistem, ki jim je omogočil, da so si pridobili tako nespodobno bogastvo na račun vseh drugih, in ali bodo takšna razkritja dovolj, da se preoblikuje v sistem, ki deluje za družine delavskega in srednjega razreda namesto tega.