Ko se otroci vračajo v šolo, STEM učenje – akronim pomeni znanost, tehnologijo, inženirstvo in matematiko – bo verjetno vsi imeli v mislih. STEM je velika prodaja za šole, ki poskušajo prepričati starše, da pripravljajo učence na znanstveno težka delovna mesta prihodnosti. Ampak tudi je velik posel za podjetja igrač ki se zgrinjajo na STEM kot marketinško orodje za zajemanje staršev, usmerjenih v rezultate ki bi želeli, da je igra enako akademsko uporabna saj je zabavno.
Toda tukaj je težava: medtem ko priljubljenost igrač STEM hitro narašča, raziskave o njihovi učinkovitosti zaostajajo za prodajo. Medtem ko podjetja za igrače z veseljem promovirajo igračo, povezano z znanostjo, tehnologijo, inženirstvom in Matematika, malo je dokazov, ki kažejo, da je igrača dobra pri poučevanju otroka o tem predmeti. Toda to ni edina huda resnica o STEM igračah, ki od staršev zahteva, da so tako bolj previdni in premišljeni.
Igrače, ki se tržijo kot STEM usmerjene, so drage
Proizvajalci igrač, ki svoje igrače razlikujejo kot specializirane za STEM, lahko za to specializacijo zaračunajo več. Poleg tega, če je igrača omogočena za aplikacije, uporablja umetno inteligenco ali je drugače integrirana v internet ali oblak, bodo proizvajalci zahtevali višjo ceno za najsodobnejšo tehnologijo.
Obstaja pa veliko igrač in dejavnosti, ki otrokom pomagajo pri učenju pojmov matematike in tehnike. Dober komplet lesenih kock je odličen primer nepametne STEM igrače, ki se le redko trži kot STEM. In ne samo, da so cenovno ugodnejše od številnih visokotehnoloških igrač STEM, ampak vam jih tudi nikoli in nikoli ni treba polniti ali polniti njihovih baterij.
Raziskave o STEM igračah so še vedno na voljo
Izdelovalci igrač STEM trdijo, da bodo njihove naprave otrokom pomagale pri učenju kodiranja ali elektrotehnike. Drugi trdijo, da pospešijo napredek matematične in naravoslovne pismenosti. Težava je v tem, da ni kakovostnih študij, ki bi spremljale skupino otrok, ki uporabljajo takšne igrače v določenem časovnem obdobju, ki bi tem trditvam potrdile. Dokler ne pride do velike longitudinalne študije, ki obravnava izobraževalne rezultate za veliko skupino otrok z uporabo STEM igrač, merjenih v primerjavi s kontrolno skupino otrok, ki ne, bi morali biti starši pozorni na STEM igrače trditve.
STEM igrače so bolj zaposlovanje kot učenje
Študija industrijske skupine The Toy Association je pokazala, da 76 odstotkov staršev želi, da bi njihov otrok končal na področju, povezanem s STEM, kot inženir, zdravnik, spletni razvijalec ali znanstvenik. Poleg tega so starši menili, da bi morali biti otroci na svoji poklicni poti že pri petih letih in pol. Nazadnje je devet od 10 staršev dejalo, da je za njihove otroke pomembno, da razvijejo STEM veščine.
Ta spoznanja so izjemno problematična, če upoštevamo, da bi morala biti otroška igra bolj zabavno raziskovanje kot pa razvoj kariere. Pravzaprav je zelo malo verjetno, da bi se otrok v predšolski starosti sploh lahko usmeril v kakršno koli poklicno pot.
Glede na to, da je toliko STEM igrač namenjenih učenju otrok kodiranja, je jasno, da starši in izdelovalci igrač gledajo na razvoj kariere in ne na čisto, domiselno, odprto igro. To ni samo neuporabno za otroke, ampak je tudi preprosto nemogoče.
Igrače STEM so narejene za starše, ne za otroke
Glede na to, da so igrače STEM usmerjene v karierni razvoj, tarča igrač niso nujno otroci, kljub nasmehnjenim otrokom na embalaži. Starši se morajo spomniti, da morajo biti igrače namenjene zabavi in raziskovanju. Odprte in ustvarjalne igrače so pogosto veliko bolj privlačne kot igrače s pedagoškim namenom.
To ne pomeni, da ustvarjalne igrače odprtega tipa ne morejo voditi k učenju. Absolutno lahko. In to tudi ne pomeni, da STEM igrače ne morejo biti neverjetno zabavne za otroke. Trik je, da otroka postavite na prvo mesto. Izobraževanje prihaja z igro, ko je otrok zaposlen in srečen.
STEM lekcije ne zahtevajo visokotehnoloških igrač
Igrače STEM so bile na trgu dlje, kot so bile marketinško orodje. Lego, na primer, so STEM igrače. Če se želite vrniti še dlje, lahko Lincoln Logs preprosto imenujete STEM igrača in tudi lesene kocke. Celo igrica iz otroštva, kot je Mother May I, lahko nauči osnov kodiranja z njihovimi procesi če/potem in nepredvidenimi dogodki. Metanje žoge in tek po gozdu lahko poučujeta o fiziki, opazovanje hroščev pod skalami pa biologijo.
Dejstvo je, da otroci STEM igrač ne potrebujejo. Starši se ne bi smeli počutiti pod pritiskom, da jih kupijo, ali krivi, ker niso porabili denarja zanje.
