V trenutku, ko je moj 4-letnik imenoval me je "glava penisa", Razumel sem, da sem naredil strašno napako. Sploh nisem mogla biti jezna nanj. Ni tako, da je "kurac" sploh razumel kot pejorativnost za odrasle. In poleg tega sem bil jaz tisti kreten, ki se je odločil, da bosta njegova mama z bratom, medtem ko je bila na blaženih počitnicah s svojimi sestrami, dovolila, da dobita vse "pogovor o kahlici" iz njihovih sistemov. Že od samega začetka je bil slab načrt. To sem ugotovil dokaj hitro, vendar je trajalo nekoliko dlje, da sem ugotovil, zakaj.
Zase bom rekel to: moja motivacija je bila tako čista, kot je bila moja logika napačna. Tako dolgo smo se borili z govorjenjem o kahli. Postala je resna težava, kar z vsemi govori o žrebah, kakcu, lulanju, zadnjici in penisih, ki so uničili našo nočno družinsko večerjo. Zato sem mislil, da bom prevzel udarec in dal fantom teden dni, da to "spravijo iz svojega sistema", medtem ko njihova mama ni bila v mestu. Takoj, ko se je vrnila, sem jih opozoril, da bodo morali za vedno prekiniti kahlico ali pa se soočiti s posledicami.
Daleč od tega, da bi to izginili iz svojega sistema, so moji fantje uporabljali več klepetalnic brez kakršnega koli znaka, da jim je to dolgčas ali da se jim bo to kdaj dolgočasilo.
Da bi razumel, kje sem se zmotil, sem poklical dr. Alan Kazdin, zelo pameten profesor Yale, s katerim se občasno pogovarjam. Zelo prijazno in zelo vljudno je razložil, da je bila moja prvotna ideja za popravek, ki ga izvlečem iz sistema, precej običajna praksa, a tudi – in to je izrazil bolj delikatno – neumna.
"Razmišljanje ni način za spreminjanje človeškega vedenja," je dejal Kazdin. »Praksa je najboljši način za pridobitev vedenja. In imeli ste vadbo. Kot da bi rekel: 'Dokler je mame zdoma, vadimo kot hudič vedenje, ki ga ne želim.'
Izkazalo se je, da je bila moja prvotna ideja zgrajena na konceptu psihološke katarze. Ta koncept je prišel od Aristotela in ga je Freud uporabil v psihoterapiji. Bistvena ideja katarze je, da oseba rešuje nakopičene težave z nekakšnim psihološkim čiščenjem, kot je govorjenje ali podoživljanje travmatične izkušnje. Sodobnejša praksa katarze bi lahko pomenila spodbujanje nasilnega otroka, da očisti latentno nasilje s sodelovanjem v nasilnih športih oz. nasilne video igre. To je logično le, če je v duši nekoga določena količina nasilja (ali določena količina želje po kričanju »penis«). Običajno ni.
"Vemo, da običajno ne deluje," pravi Kazdin. "Zakaj to ni povezano z napačno predstavo o vzrokih stvari." Opaža, da sodobna ideja o psihološka katarza je povezana z razumevanjem fizike iz petdesetih let prejšnjega stoletja, ko se je katarza kalcificirala v javnosti zavest. To je bilo, da so se te čustvene energije lahko premikale iz ene stopnje v drugo, v bistvu pa so bile izčrpane v možganih s premikanjem drugam. "Zdaj vemo, da nekatere stvari, za katere smo mislili, da so katarzične, stvari še poslabšajo"
Tako sem s kombiniranjem mojih mešanih idej o katarzi s šestimi dnevi intenzivne vadbe zagotovil, da je bila moja žena dobrodošla doma na pravi zabavi za kahlice. Toda, mi je zagotovil Kazdin, obstaja način, da se znebim klepetanja. Morali smo le vaditi pozitivno nasprotje.
Kazdinova strategija je vključevala vzpostavitev razmeroma omejenega časa, kjer v bistvu izzovem fante, naj ne uporabljajo kahlice, in jim povem, da lahko le res veliki otroci dosežejo tak podvig. V času pogovorov, ki niso na kahli, sem občasno izrazil svoje začudenje, da jim gre tako dobro. Poleg tega, ko smo vadili pozitivno nasprotje, je bil trik v tem, da jih z veseljem prepoznamo in pohvalimo, ko se dobro pogovarjajo in ne uporabljajo govorjenja na kahli.
"Moraš jih ujeti, da ne govorijo o kahli, in nekaj časa programirati," pravi Kazdin. »In potem, ko prideš na pot, ne boš rekel niti besede. To nič ne naredi."
Začetni poskusi so se izkazali za plodne. Izkazalo se je, da bi moji fantje raje prejeli moje pohvale in začudenja nad tem, da so veliki otroci, kot pa da bi modrevali o zadnjici. Na primer mi je odleglo, ker nihče noče biti kreten.
