Ta teden je policija v Gruziji opozorila starše trick-or-treaters da bi njihov otrok namesto sladkarij dobil metamfetamin. Opozorilo, ki temelji na odkritju mamil, ki je povzročilo met v obliki SweeTART, je le zadnje v letnem navalu strašne zgodbe za noč čarovnic namenjen paničnim staršem. Težava je v tem, da so opozorilo o metamfetu in podobna opozorila od dni britvice v jabolku v osemdesetih večinoma smešna in služijo samo zgraditi kolektivno sosedsko nezaupanje.
Da bo zelo jasno, so možnosti za a otrok prejema droge namesto sladkarij medtem ko je trik ali zdravljenje izginjajoče majhno. To velja tudi v Gruziji, kjer odvisniki od meta očitno raje, da so njihove droge videti kot sladkarije. Prav tako malo verjetno je bilo, da bi otrok leta 2017 prejel droge za noč čarovnic, ko so novice opozarjale starše, da bi lahko bonbone v lončku metali v bučna vedra in prevleke za blazine. In ni bilo večjih možnosti, da bi bili otroci v nevarnosti zvijača v sedemdesetih letih, ko so za smrt otroka v Detroitu krivili sladkarije s heroinom. V tem primeru se je izkazalo, da je otrok našel stričevo zalogo heroina, starši pa so za moškega priredili umazane sladkarije.
Ideja, da obstaja norec, ki v jabolka vstavlja britvice, igle v bonbone ali prepleta dobrote z drogami, je dobra hrana za sezonske grozljivke. Vendar nima nobene povezave z realnostjo. Pravzaprav so raziskovalci to skoraj ugotovili vsi primeri igel in britev v jabolkih so bili potegavščine, ki ga zagrešijo otroci, ki poskušajo prestrašiti starše in brate in sestre. Kar zadeva droge, so uporabniki ponavadi zelo skopi s svojimi zalogami. Ne dajejo ga zastonj. In psihopat, ki si je pripravljen vzeti čas in napolniti Snickersove palice s šivalnimi iglami, bi se zelo potrudil, da bi le rahlo poškodoval otroška usta in ga neizogibno odpeljali v zapor.
V resnici še nikoli ni bilo dokumentiranega primera, da bi otrok umrl zaradi nevarnih dobrot za noč čarovnic od soseda. Kljub temu lokalne novice staršem priporočajo, da natančno pregledajo sladkarije ali priboljške odnesejo na rentgensko slikanje v lokalno bolnišnico, ki bo storitev nudila brezplačno. Toda nobeno od tega širjenja strahu za noč čarovnic ne pomaga zaščititi otrok. Pravzaprav jih lahko ogrozi. Zakaj? Ker krepi idejo, da svojih sosedov v resnici ne poznamo, kar upravičuje dejstvo, da mnogi od nas ne poznajo. Manj znanih obrazov v soseščini pomeni manj oči, ki gledajo na otroke.
Kaj nam koristi, če se bojimo sosedov? Učinek je v veliki meri izolacija. Če starši na sosede gledajo s paniko in sumom, si zagotovo ne bodo vzeli časa, da bi jih spoznali. Toda spoznavanje soseda je ravno način, na katerega bi morali starši varovati svoje otroke. Ko se pogovarjaš s sosedi, dobiš vpogled v to, kdo so. Lahko bolje razumete njihova življenja in opazite resnične opozorilne znake.
Po drugi strani pa spoznavanje sosedov poveča verjetnost za komunikacijo in skupnost. Ko poznate osebo, boste verjetno pazili nanjo. Ko imajo starši in otroci dobre odnose s sosedi, se varnost poveča. Ne samo, da lahko sosedje delujejo kot še en pogled na otroke, ampak bodo verjetno tudi bolj pripravljeni sporočati resnične grožnje v soseščini, če bi se dejansko pojavile.
Noč čarovnic je eden redkih praznikov, ko sosedje komunicirajo iz oči v oči. Toda ko je ta interakcija umazana s strahom in sumom, iz tega lahko pride le malo dobrega. Američani postajajo iz dneva v dan bolj osamljeni in to ni dobro za nikogar od nas. Namesto da bi se bali meta v vrečki s sladkarijami, bi morali svojim otrokom pokazati, da je sosedje, ki jih poznamo in jim zaupamo, pomemben del življenja v skupnosti.
