Nova študija Universidad de la República v Montevideu v Urugvaju zagotavlja dokaze, da Pandemija covida-19, vključno s tem povezanim zaprtjem šol, je povezana z razvojno zamudo pri predšolskih otrocih.
Raziskovalna skupina je primerjala dve skupini otrok, starih od 4 do 6 let. Prva skupina, ki jo sestavlja 34.355 otrok, je obiskovala vrtec od leta 2018 do 2019, leto pred začetkom pandemije. Druga skupina, ki jo sestavlja 30.158 otrok, je obiskovala vrtec od leta 2019 do 2020, ko so zaprtje šol v zadnjem delu šolskega leta prizadelo države po vsem svetu.
Za pridobitev potrebnih podatkov so učitelji ocenjevali posamezne učence v razredu. Zabeležili so, kolikokrat so otroci v običajnem šolskem dnevu izvajali določena kognitivna, motorična in socioemocionalna vedenja.
Rezultati kažejo da so otroci, ki so obiskovali vrtec med pandemijo, pokazali zamude v kognitivnih in vedenjskih sposobnostih razvoja in pokazala razlike v odnosu do učenja v primerjavi s starejšo kohorto otrok.
»Nesreče in izredne razmere vplivajo na počutje tako odraslih kot otrok. Za majhne otroke so posledice bolj pomembne, saj so v kritičnem obdobju, ko je kasneje težje nadomestiti razvojne zamude,«
"Naša študija je bila izvedena v Urugvaju, kjer so bile zaprtja šol razmeroma kratka, razmere COVID-19 pa so bile nadzorovane v letu 2020," je dejal Alejandro Vásquez-Echeverría. »V tem scenariju so bile razvojne izgube (v primerjavi s pričakovano potjo) majhne do zmerne. V državah, kjer je COVID-19 povzročil večji vpliv in so zapore trajale dlje, so bile razvojne izgube verjetno večje.”
V luči teh ugotovitev Vásquez-Echeverría predlaga, da starši poskušajo prevzeti aktivno vlogo pri vzgoji svojih predšolskih otrok in razvoj ter, kar je najpomembneje, prosijo za pomoč strokovnjake, ki so jim na voljo. »Staršem se morda zdi koristno pridobiti informacije in strokovno podporo o tem, kako se vključiti in komunicirati z otroki v učne dejavnosti, prijetno razvojno primerno igro in vključevanje otrok v raznolike dejavnosti,« je dejal.
Otroci, ki so obiskovali premožnejše šole, so imeli manj izrazite zamude. »V zvezi s tem so otroci, ki so imeli težave v razredu že pri štirih letih, izkazovali večje razvojne izgube, tako povečuje vrzel v dosežkih,« je povedala Meliza Gonzalez, raziskovalka na Universidad de la República, v sporočilu za javnost za študij. "To je še posebej pomembno za izobraževalne dosežke, saj so kognitivne veščine med prehodom iz vrtca v osnovno šolo napovedovalci kasnejših akademskih rezultatov."
Pomembno je omeniti, da podatki, zbrani za študijo, niso vključevali demografskih podatkov, kot so kot dohodek, družinski status in parametre učenja na domu v času zapora, kar bi lahko izkrivilo rezultate.
Posledice teh ugotovitev so obsežne in bi lahko vplivale na politične odločitve, ko se svet pomika v dobo bolezni COVID-19. "Rezultati nam omogočajo, da bolje ocenimo stroške in koristi ukrepov, kot so zastoji in zaprtje šol,« je dejal Vásquez-Echeverría. "Prihodnje politike lahko izvajajo ciljno usmerjene intervencije za ogrožene otroke v šolskem okolju."
