Med mnogimi stvarmi, ki jih bodoči starši pričakujejo pri novorojenčku, je velika glava - morda ne toliko ob rojstvu, ampak kmalu zatem. Dojenčka z veliko glavo stereotipno razlagajo kot tistega, ki ima inteligenco, rastin dobrih genov (priljubljena ideja, ki jo nedvomno spodbujajo ljudje z velikimi glavami), tako da ne traja dolgo, novopečeni starši da se začnejo spraševati, kako se obseg glave njihovega novorojenčka ujema s povprečno velikostjo glave. Novopečeni starši še posebej so nemočni pred percentili in metrikami, povezanimi z otroki. Torej, ko je moj sin prvi pregled razkril, da je njegov obseg glave solidno 50. percentila, bil sem pretresen. Naš pediater, ki me ni mogel potolažiti, se je odločil, da mi nikoli več ne pokaže neobdelanih podatkov o rasti.
"Nekaj očetov," mi je rekla. "Ne bi smel videti percentilov."
Seveda je imela prav. Obseg otrokove glave v bistvu nima nobene zveze z inteligenco in, dokler je vaš otrok glava je povprečne velikosti in redno raste, ni razloga za preplah, ko pridejo nekoliko zadaj krivulja. Kljub temu je peščica predhodnih študij nakazala povezave med velikostjo možganov, velikostjo glave in inteligenco. Te raziskave ni nujno takoj zavreči, zato je težko ugotoviti, ali je velikost glave pomembna ali ne – zlasti z vsemi temi podatki o percentilih, ki zameglijo sliko.
Predhodne študije so pokazale, da imajo 1-letni dojenčki z večjo glavo višje rezultate na testih IQ pozneje v življenju. In večje glave imajo ponavadi večje možgane. »Čeprav je velikost glave odvisna tudi od dejavnikov, kot sta omišičenost glave in debelina kosti, je Zelo verjetno je, da večja glava pomeni večje možgane,« Grant Hulbert, profesor biologije v Kaliforniji Univerza nekoč povedal Ameriška akademija za napredek znanosti.
Naša obsedenost z velikostjo glave sega nazaj v frenologijo, diskreditirano (in super rasist) psevdoznanost, ki je predlagala določitev inteligence in tipa osebnosti z merjenjem velikosti in oblike lobanje. Znanost je pred časom padla v nemilost, vendar so se nekatera izhodišča, na katerih je bila zgrajena, obdržala, čeprav so bila prizadevanja, da bi inteligenco povezali s težo možganov, neuspešna. Možgani Alberta Einsteina so bili na primer le povprečne teže (približno 3 funte). Možgani avtorja Jonathana Swifta so tehtali bolj vznemirljivih 4,4 kilograma, toda, žal, Nobelov nagrajenec Anatole France je imel možgane, ki so tehtali komaj 2 funta.
Zdravniki vedo vse to – ne zadeve Anatole France, zadeve teže možganov – tako da ne iščejo inteligence, ko merijo obseg glave vašega novorojenčka. V večini primerov zdravniki spremljajo rast glave dojenčka, ker so odstopanja od pričakovane krivulje rasti pogosto prvi znaki, da je nekaj narobe z možgani. Manj gre za samo velikost glave in bolj za merjenje doslednih, predvidljivih sprememb velikosti.
Na vrhuncu epidemije Zika so zdravniki merili velikost glave dojenčkov izključiti mikrocefalijo, izčrpavajočo prirojeno napako, ki jo včasih povzroči virus. Ko so starši Charlieja Garda trdili, da bi njihov sin kljub strašni bolezni še vedno lahko preživel, če bi mu dali eksperimentalne terapije, je bilo eno ključnih vprašanj v sodnem procesu, ki je sledil, ali mu je glava v preteklosti zrasla tri mesece.
Vprašanje je, ali so ljudje z veliko glavo v povprečju pametnejši. Ali je velikost možganov - ali celo IQ, ko gre za to - res pomembna? Študije močno dvomili v idejo, da IQ testi natančno merijo inteligenco. In kako naj merimo velikost možganov, je del tega vrtoglava razprava med nevroznanstveniki. Kitovi in sloni imajo večje možgane kot ljudje, vendar je to verjetno samo zato, ker so veliko večji od nas. Kljub temu se nekateri nevroznanstveniki zdaj zanašajo na številko, znano kot encefalizacijski količnik, ki uporablja prizanesljivo matematiko, da pomaga človeškim možganom vladati živalskemu kraljestvu - vsaj glede na meritev, ki smo jo izumili.
Medtem pa večina študij MRI poroča le o šibki korelaciji med volumnom možganov in inteligenco - večino tega je mogoče razložiti s še eno šibko korelacijo med višino in inteligenco. Zdi se, da so visoki ljudje nekoliko pametnejši in imajo za povrh nekoliko večje možgane.
Če povzamemo, znanost ne kaže, da je inteligenca veliko povezana z velikostjo glave ali možganov. In ko zdravniki merijo glavo vašega otroka, skušajo predvsem ugotoviti, ali normalno raste, ne pa presojati njegovega IQ. Poleg tega se zdi, da Einsteinova glava - ki se je gibala okoli 50. percentila - ni imela težav z opisovanjem relativnosti.
Moj otrok in njegova povprečna glava bosta v redu. Stavim, da bo tudi vaše.
Ta članek je bil prvotno objavljen na
