Otroci, ki se igrajo zunaj, odrastejo v boljši psihični in fizični formi kot otroci, ki se ne igrajo. Narava pomaga otrokom dobite vitamine in vadbo, ki jo potrebujejo da uspevate in preprečite številne zdravstvene težave, povezane s sedečim otrokom v zaprtih prostorih. Narava morda ni ravno najboljše zdravilo, vendar znanost kaže, da je močno in veliko močnejše, kot so mislili starši in raziskovalci.
Študije o motnji pomanjkanja pozornosti/hiperaktivnosti, najpogostejši nevrovedenjski motnji pri otrocih, nakazujejo nekaj najmočnejših dokazov za "popravek narave". Frances E. Kuo, izredni profesor na Oddelku za naravne vire Univerze v Illinoisu in Environmental Sciences je leta 2004 dokazal, da izpostavljenost naravi zmanjša simptome ADHD na vseh področjih pri otrocih.
Njo študija sledil 452 ameriškim otrokom, starim od 5 do 18 let. Ugotovila je, da običajne prostočasne dejavnosti, ki se izvajajo v razmeroma naravnem zunanjem okolju, kot so dvorišče ali lokalne zelene površine, bistveno bolj zmanjša simptome ADHD pri otrocih kot iste dejavnosti v zaprtih prostorih ali na "zgrajenem prostem" okolju (pomislite: igrišča). Kuove ugotovitve so bile skladne glede na starost, spol, geografsko lokacijo in dohodkovno skupino ter glede na resnost diagnoze.
Od Kuovega prelomnega dela so drugi znanstveniki izvedli študije, ki kažejo pozitiven učinek narave na kognitivni razvoj in pozornost pri otrocih. Predvsem dolgoročna študija, ki je potekala od leta 2003 do 2013, ki je bila objavljeno lani, je pokazala povezavo med pozornostjo in dostopom do zelenih površin. Medtem ko klinična preskušanja o naravi kot zdravljenju ADHD še niso bila izvedena, je nekoliko nejasno, kaj bi to lahko videti kot — zdi se, da je preživljanje časa v naravi poceni in brez stranskih učinkov možnost za pomoč otrokom fokus.
"Raziskave vse bolj kažejo, da je igra na prostem in v naravi izjemno pomembna za otroke, tako za njihov kognitivni kot čustveni razvoj," pravi. Florence Williams, avtorica Popravek narave: Zakaj nas narava dela srečnejše, bolj zdrave in bolj ustvarjalne. “In na žalost ga v digitalni dobi vedno manj dobivajo.«
Williams je optimističen glede raziskav, ki izhajajo iz švicarskih "gozdnih vrtcev", programov, kjer otroci preživijo skoraj ves šolski dan - ne glede na vreme - v gozdu. Podatki kažejo, da majhni otroci v teh programih, ki začenjajo najti občinstvo v Tudi v Ameriki razvijejo večjo sposobnost za uravnavanje svojih čustev, samopomiritev in sodelovanje skupinsko delo. Vse več je dokazov, da je okolje lahko pomembnejše od učnega načrta ali v nekem smislu služi kot bistven učni pripomoček.
Vendar niso vse koristi izpostavljenosti naravi duševne. Obstajajo konkretne in lahko razumljive fizične koristi svežega zraka za odraščajoče otroke. Raziskave zdaj kažejo, da so nekatere ugodnosti, ki jih povzroča narava, ki so jih imeli otroci pred 300 leti, pred urbanizacije, ki jo je prinesla industrijska revolucija, so izginili – žrtvovani pohodu napredek.
Vzemimo astmo, najpogostejšo kronično otroško bolezen na svetu in vir težav za milijone. Ena študija v Evropi ugotovili, da odraščanje na kmetiji ščiti pred razvojem astme, senenega nahoda in atopijske preobčutljivosti, kot je ekcem ker so otroci izpostavljeni več mikrobnim spojinam (pomislite: zemlja in domače živali), za katere verjamejo, da spodbujajo imunski sistem. Raziskovalci so anketirali več kot 3500 staršev z otroki, starimi od 6 do 13 let, ki živijo na podeželju v Švici, Avstriji in Nemčiji. Anketirali so tako kmečke kot nekmečke družine. Znanstveniki so pokazali, da so imeli otroci, ki so bili najdlje (pet let) izpostavljeni kmetijskim okoljem, kot so hlevi, najnižjo pogostnost astme, senenega nahoda in atopijske preobčutljivosti.
Še ena študija iz Italije leta 2014 raziskali, ali je lahko astma pri otrocih povezana s pomanjkanjem vitamina D. Znanost je že dokazala, da je vitamin D bistveno hranilo, ki ga večinoma pridobimo s sončno svetlobo, torej predpostavka je, da bi lahko naše življenje, ki se vedno bolj osredotoča na zaprte prostore, prispevalo k razvoju astme pri nas otroci. Poleg tega zdravniki na podlagi več epidemioloških študij že vedo, da so nizke ravni vitamina D med a nosečnosti so obratno povezane s tveganjem za nastanek okužb dihal pri otroku in piskajoče dihanje. Rezultati študije iz leta 2014 kažejo na povezavo, ki je dovolj močna, da bi upravičila več raziskav na to temo, in raziskovalci so zahtevali randomizirana, dvojno slepa, kontrolirana preskušanja, da bi ugotovili vlogo vitamina D v otroštvu. astma.
Čeprav rešitev morda ni tako preprosta, kot je reči otrokom, naj gredo ven in se umažejo, nekateri strokovnjaki menijo, da bi to lahko bila praktična kratkoročna rešitev, ki čaka na dolgoročne raziskave. Peter Hoffmeister, direktor programa Integrated Outdoor Programme za srednješolce v Eugenu v Oregonu, vključuje vrtnarjenje v svoj program, da si lahko najstniki umažejo roke. "Otroci, ki so izpostavljeni več mikrobiom, imajo močnejši imunski sistem, vendar je to več kot le imunski sistem," pravi Hoffmeister, ki je tudi avtor knjige Naj jih pojedo medvedi: neustrašni vodnik za vodenje naših otrok na prosto. "Dokazano je tudi, da izboljšuje razpoloženje in pomaga pri anksioznosti in depresiji."
Dovolj je, da pospešimo idejo, da bodo zdravniki nekega dne lahko pisali recepte za "Pojdi ven in se igraj." Medtem ko reči otrokom, naj gredo ven in se igrajo, zagotovo ni novost, kontekst zahteve bo imel premaknjen. To ni več refleksno dejanje ali priročen način, da starši spravijo otroke izpod nog. Otrokom reči, naj gredo ven in se igrati, je dejanje skrbi. In to težko, saj imajo otroci (in njihovi starši) manj dostopa do narave kot kadar koli prej.
Vendar je ključnega pomena ne samo za zdravje otrok, ampak tudi za zdravje okolja. A Študija 2017 z Univerze v Britanski Kolumbiji je dokazal, da bodo otroci, ki se igrajo na prostem, kot odrasli bolj verjetno varovali naravo. Zato je "Pojdi ven in se igraj" enako pomemben recept za planet.
Do takrat Williams pravi, da se povezava naših otrok z naravo začne pri nas. "Del naše naloge kot staršev je, da to spodbujamo v življenju naših otrok."
Ta članek je bil prvotno objavljen na