Združene države so sredi krize duševnega zdravja najstnikov. Po mnenju a raziskava 2021 iz centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je 44 % ameriških najstnikov poročalo o povečanih občutkih žalosti. Številne študije in ankete so pokazale, da je epidemija depresije in anksioznosti pogostejša pri najstnikih, ki se identificirajo kot člani Skupnost LGBTQ+ kot njihovi cisspolni in heteroseksualni vrstniki in da je verjetnost, da bodo najstniki LGBTQ+ poskusili in/ali dokončali samomor, bolj kot drugi najstniki.
Kaj lahko torej storijo starši? Skupina raziskovalcev z Univerze v Teksasu v Austinu je pred kratkim preučila podatke o depresiji pri najstnikih LGBTQ+ v povezavi s podporo staršev in psihološki nadzor – poskusi staršev, da usmerjajo ali nadzirajo čustveni razvoj, miselne procese, izražanje ali čustva svojih LGBTQ+ otroci.
Raziskovalci so zbrali podatke od 526 najstnikov - 252 identificiranih kot moških, 258 identificiranih kot žensk in 26 identificiranih kot drugega spola. Približno četrtina udeležencev je bila temnopoltih, četrtina belcev, četrtina večrasnih, 6,0 % jih je bilo Američanov azijskega porekla ali pacifiških otokov, okoli 22 % pa se jih ni opredelilo za svojo raso oz. etnična pripadnost. Enaintrideset odstotkov jih je opredelilo svojo narodnost kot Hispanic ali Latinx.
Skupina je ugotovila, da so otroci LGBTQ+, ki so čutili podporo staršev, imeli manj simptomov depresije, medtem ko so imeli tisti, ki so imeli večji psihološki nadzor, več depresivnih simptomov. »Za mlade, katerih starši niso poznali njihove LGBTQ identitete, ki imajo kombinacijo visokega psihološkega nadzora in visoke socialne podpora staršev je bila povezana z večjimi depresivnimi simptomi,« Amy McCurdy, podoktorska raziskovalka na Univerzi v Teksasu na Austin, pojasnili v izjavi.
Projekt Trevor Nacionalna raziskava o duševnem zdravju mladih LGBTQ iz leta 2022 poročali o podobnih ugotovitvah. Glede na raziskavo je leta 2021 45 % najstnikov LGBTQ kot celote in več kot polovica trans najstnikov "resno razmišljalo" o samomoru, 14 % najstnikov LGBTQ+ pa je poskušalo narediti samomor, vključno z 20 % trans najstnikov. Najstniki, ki so čutili močno socialno podporo svojih družin, so imeli več kot 50 % manjšo verjetnost, da bodo poskušali narediti samomor, kot tisti, ki tega niso storili.
Skupina projekta Trevor je tudi ugotovila, da preprosta dejanja, kot je spoštovanje zaimkov in sprejemanje prijateljev ali partnerjev LGBTQ+ v dom, pomembno vplivajo na to, kako podprtih najstnikov, ki jih čutijo njihovi starši in družine.
»Dejstvo, da zelo preproste stvari – kot je podpora družine in prijateljev, videnje LGBTQ reprezentacije v medijih ter spoštovanje vašega spolnega izražanja in zaimkov – lahko tako pozitivno vpliva na duševno zdravje mladih LGBTQ, je navdihujoče,« je dejal direktor in izvršni direktor projekta Trevor Amit Paley v sporočilu za študija. "To bi moralo pritegniti več pozornosti v pogovorih o preprečevanju samomorov in javnih razpravah o vključevanju LGBTQ."
Številni najstniki, vključeni v raziskavo Trevor Project, so poročali o stresu ali zaskrbljenosti zaradi vala zakonodaje proti LGBTQ pomelo po ZDA Triindevetdeset odstotkov transspolnih najstnikov je izjavilo, da jih skrbi, da transspolni ljudje ne bodo mogli prejeli zdravstveno oskrbo, ki potrjuje spol, 91 % pa jih je skrbelo, da transspolne osebe ne bodo imele dostopa do stranišč v javnosti prostori.
Med 30 % in 40 % anketiranih najstnikov je tudi poročalo, da so doživeli neke vrste fizične poškodbe, neposredno povezane z njihovo spolno usmerjenostjo ali spolno identiteto.
