"Poglej, tam je Veliki voz!" je rekel moj najstarejši sin in pokazal na ozvezdje, ki je osvetljevalo temo nad našim kampom.
"Prav imaš!" sem rekel, resnično navdušen. Nisem vedel, da lahko opazi ozvezdja. Ponoči se ne družimo veliko. Nisem nočna ptica, on pa je star 7 let.
Zakaj smo bili ob 22.30 zunaj? na teden zvečer, ob prasketajočem tabornem ognju, še dolgo po tem, ko so naši taborniki že legli spat, pogovarjati? Ker sem se odločil in edini način, da ugotovim, ali se bo izkazalo za katastrofalno, je bilo opazovanje. Tako sem opazoval svojega 7-letnika, kako vleče kolena do prsi v zložljivem taborniškem stolu in s steklenimi očmi strmi v utripajoče plamene. Gledala sem njegovega 5-letnega bratca, kako si je v bližnjem šotoru tiho prepeval. Gledal sem kresničke in razmišljal o dejstvu, da bi lahko na prste preštel, kolikokrat sem bil zunaj s fanti v temni noči. Malo mi je bilo všeč.
Zamisel, da pustim, da čas za spanje zdrsne, in objem temo sem dobil iz, no, Rusije. Ruski starši imajo notorično ohlapen pristop do časa za spanje in v zelo ruskem slogu sprejemajo starševstvo v temi. To me je zanimalo ne samo zato, ker delam, ko je svetlo zunaj, ampak tudi zato, ker se mi zdi nenavadno vsiljevati nekakšno ločitev med otroki in nočjo. Navsezadnje ni nič narobe z nočjo. Morda, sem si mislil, so ruski starši vedeli nekaj, česar jaz nisem vedel.
Spet je obstajal samo en način, da to ugotovimo.
Moja družina se je dolgo držala strogega in večinoma nepremičnega časa za spanje. Naša rutina pred spanjem se je začela ob 19.30, naši otroci pa so bili pod odejo do 20.00. vsako noč brez napake. Res je, da je neprilagodljivost v naše večere vnesla določeno mero stresa. Ta stres bi neizogibno privedel do tega, da bi z ženo postala glasna, najini otroci pa bi vlačili noge in naredili vse, kar je v njihovi moči, da bi se izognili ležanju. Ni bilo idealno in da, ruski poskus je bil morda vsaj delno dejanje izogibanja.
Če je tako, ni bil prvi. Pred kratkim smo se odločili, da bomo nekaj stresa odstranili tako, da smo uvedli pravilo, da lahko naši otroci ostanejo pokonci, kolikor dolgo želijo, pod pogojem, da so v svoji postelji. Pravilo je dovoljevalo, da sva z ženo nehala vpiti »pojdi spat«, vendar ni nič pomagalo rešiti stresa, ko sem sploh prišla v spalnico. Želel sem vedeti, kako bi se stvari spremenile, če bi svojim otrokom preprosto dovolili, da ostanejo pokonci, izven postelje, kot ruski otrok.
Odločili smo se, da poskus začnemo na kampiranju. Na nek način je bilo smiselno. Navsezadnje je bil že skoraj poletni solsticij in ne moja žena ne jaz nisva bila posebej zainteresirana za to, da bi svoje otroke silila v šotor spat, medtem ko je nebo še modro. Poleg tega je to pomenilo, da lahko pripravljamo s’mores in pripovedujemo zgodbe, kar smo točno storili.
Toda na neki točki se je situacija zdela vse bolj smešna. Svojemu otroku sem moral nekoč reči, naj gre spat, kajne? Edina druga možnost je bila, da bi se na koncu onesvestili, kjer so stali. Vsaj meni se je tako zdelo. Tako, ko se je bližala 23. ura, sva z ženo peljala 7-letnika do šotora. Kmalu sta oba utihnila.
Naslednje jutro je bil 7-letnik pokonci s pticami. Nekaj ur pozneje pa je bil jokav nered. Jasno je, da ni imel dovolj spanca. 5-letnik je po drugi strani spal skoraj do 10. ure zjutraj in se pojavil spočit in razposajen kot vedno. To je bila katastrofalna kombinacija. 5-letnik je lahko začutil šibkost svojega bratca in naredil skoraj vse, da bi ga razjezil. Kmalu je bil 7-letnik v joku. Za ta dan načrtovani pohodi so bili odpovedani. Spakirali smo kamp in se odpravili domov.
Ampak poskusu nismo odnehali. Tisti večer smo si ogledali nekaj družinskih filmov in ostali pokonci do 21.30. Ko smo opazili, da so fantje tihi, zaspani in sugestivni, smo jih nagnali k ščetkanju zob in postelji. Z lahkoto so ustregli in hitro zaspali.
Naslednja noč je bila skoraj enaka. Videti je bilo, da se fantje dobro prilagajajo novemu ritmu. In brez stresa zaradi natančnega zadetka sva bila z ženo mirnejša. Ko smo brali nočne zgodbe za lahko noč, našim glasovom zdaj ni bilo tistega ostrega tona obupa in frustracije, zaradi česar je dr. Seuss zvenel veliko bolj prijazno kot v nekaj mesecih.
Toda do sredine tedna se je pokazalo, da so se naši fantje navadili na novo rutino. Spali so več, kar je pomenilo, da so imeli več energije pozno, kar je pomenilo, da kot moja žena in jaz gledali televizijo v naši sobi, smo lahko slišali fante po hodniku, kako se med seboj hihitajo noč.
Končno so nekega večera nadaljevali z igro, ko sva z ženo ugasnila luči, da sva spala. To ne bi šlo. Še huje, v zadnjih 8. uri zjutraj niso mogli spati, zaradi česar so bili vsi utrujeni in jezni. Moja družina, ki je tako hrepenela po strukturi, je za težavo krivila mene. Po pravici povedano je bila to v celoti moja krivda - čeprav je bilo moje srce na pravem mestu.
"Ali lahko zdaj nehamo biti Rusi?" me je z globoko jezo vprašala žena.
"Ja," sem rekel. In smo ga.
Vendar to ne pomeni, da sem prostovoljno opustil rusko razmišljanje. Veliko mi je bilo všeč v fleksibilnosti pristopa k času spanja in v tem, da smo naše otroke izpostavili noči, ki je država zase. Mislim, da sva v svoji vnemi po strogem urniku spanja z ženo pozabila, koliko čarovnije lahko nosi noč za otroka, ki je buden in pripravljen na raziskovanje. Čez teden sem opazovala svojega otroka, kako posluša zvoke nočnega klicanja ptic in lovi kresničke v roke. Gledal sem jih, kako so se v temi igrali igre s svetilkami in se čudili lepoti zvezd.
Tudi spanje je bilo veliko manj stresno. Nekako lahkotno je bilo vedeti, da ne hitimo z uro, zaradi česar je bila nočna rutina veliko bolj prijetna za vse. To je bilo samo po sebi razodetje.
Razumem, da je bila, ko sta bila moja fanta še dojenčka, stroga rutina spanja nujna. Toda poskus mi je pokazal, da so vsi zelo zrasli. Enostavnost spanja je postala pomembnejša od njegove strukture.
Čeprav našim fantom ne bomo več dovolili, da ostanejo pokonci do polnoči, mislim, da se bomo stvari bolj ohlapno držali. Konec koncev je lažje zadeti večjo tarčo.
Ta članek je bil prvotno objavljen na