Nova študija kanadske agencije za javno zdravje je pokazala, da čeprav so dojenčki in malčki manj verjetno, da bi zboleli za COVID kot veliki otroci in najstniki, je pri njih večja verjetnost kot pri starejših otrocih, da bodo virus razširili na svoje gospodinjstvo, ko se okužijo z virusom.
Študije ne smemo razumeti kot potrditev, da dojenčki in malčki imajo pomembno gonilno vlogo v pandemiji COVID-19, temveč da so lahko zelo majhni otroci pomemben prenašalec virusa, če se okužijo – an vse večja realnost, saj se bodo šole, vrtci in učilnice pred vrtcem v prihodnje odprle po vsej državi tednov.
Študija je bila izvedena če pogledamo skoraj 6.300 kanadskih gospodinjstev. Raziskovalci so posebej preučili gospodinjstva, v katerih je bil prvi primer, imenovan tudi indeksni primer, opažen pri osebi, mlajši od 18 let. Nato so izmerili širjenje virusa v gospodinjstvu.
Raziskovalci so ugotovili, da so dojenčki in malčki, čeprav majhen delež indeksnih primerov (le 13 odstotkov v primerjavi z 38 odstotki za 14- do 17-letnike), predstavljali največji delež širjenja COVID-19.
Študij, objavljeno v Omrežje JAMA 16. avgusta v veliki meri potrjuje dejstvo, da imajo zelo majhni otroci (otroci od otroštva do 8 let) večjo verjetnost prenosa virusa v gospodinjstvo članov na pojasnilo, da se »mlajši otroci ne morejo samoizolirati od svojih skrbnikov, ko so bolni, ne glede na čas oz. testiranje."
Z drugimi besedami, zelo majhni otroci zahtevajo veliko praktične pozornosti od mame in očeta – držanju, hranjenju, kopanju in igri z njimi se ni mogoče izogniti, tudi če je malček pozitiven na COVID-19. Medtem se lahko 17-letnik po pozitivnem primeru zlahka, če ne kar udobno, samoizolira v spalnici za dva tedna. Možno je tudi, da imajo zelo majhni otroci večjo virusno obremenitev kot ljudje drugih starosti.
Pomen študije je v tem, da se je kar nekaj časa med pandemijo verjelo, da zelo majhni otroci verjetno ne bodo zboleli in širili COVID-19. Toda ti podatki so bili pristranski, ker so otroci obtičali doma, niso komunicirali z drugimi in ne v svojih običajnih okoljih, zaradi česar je manj verjetno, da bodo naleteli na druge otroke ali odrasle, pozitivne na COVID-19, kot cele družine, od katerih so izolirane drug drugega.
Otroci so tudi bolj verjetno asimptomatski, če imajo COVID-19, zaradi česar je večja verjetnost, da bodo virus širili na nič hudega sluteče družinske člane. Glede na študijo: "asimptomatski status in zamude pri testiranju so imeli močan gradientni učinek na infektivnost."
Kljub temu je jasno, da so malčki lahko glavni prenašalec prenosa v gospodinjstvu. In ko se vrtci znova odpirajo in primeri po vsej državi zaradi Delta varianta, to bi lahko pomenilo, da bi lahko zelo majhni otroci bili pomemben vektor širjenja v prihodnjih mesecih.
Edith Bracho Sanchez, docentka za pediatrijo na medicinskem centru Irving na univerzi Columbia, je povedala ABC Novica, ki pomen študije je v tem, da dokazuje »Nasprotno od tega, kar so nam povedali v preteklosti. To samo kaže, kako skromni moramo biti, ko gre za otroke in ta virus. Vedno smo vedeli, da ga otroci lahko dobijo, ga lahko prenašajo in lahko zbolijo za COVID. Mislim, da se vedno več učimo, koliko."
