V zadnjem desetletju postajajo električna vozila vse bolj priljubljena in predstavljajo skoraj 6 % skupna prodaja novih vozil v letu 2022, po navedbah Podatki Kelly Blue Book. Z velikodušno državne davčne spodbude spodbuditi potrošnike k prehodu na elektriko, pričakujejo strokovnjaki Do leta 2030 bo v uporabi 145 milijonov električnih vozil. Vendar pa je bilo podatkov o dejanskih okoljskih in zdravstvenih koristih električnih vozil v preteklosti malo. Toda nove raziskave, objavljene v reviji Znanost o celotnem okoljuje ugotovil, da je vpliv električnih vozil prav tako obetaven, kot je bilo pričakovano.
Raziskovalna skupina z Medicinske fakultete Keck Univerze v južni Kaliforniji je pregledala javno dostopne zbirke podatkov, da bi ugotoviti spremembe v kakovosti zraka in zdravju dihal, ko so prebivalci Kalifornije od leta 2013 do leta 2013 prešli z vozil na plin na električna vozila. 2019. Ugotovili so, da so se na lokalni ravni, ko se je število električnih vozil, registriranih znotraj določene poštne številke, povečalo, nekateri onesnaževalci zraka in obiski urgentnih sob, povezani z astmo, v tej poštni številki zmanjšali.
"Ko razmišljamo o ukrepih, povezanih s podnebnimi spremembami, so pogosto na globalni ravni," je dejal soavtor študije Erika Garcia, dr., MPH, docentka za populacijo in javnozdravstvene vede na Keck School of Zdravilo. "Toda zamisel, da lahko spremembe na lokalni ravni izboljšajo zdravje vaše lastne skupnosti, bi lahko bila močno sporočilo javnosti in oblikovalcem politike."
Raziskovalci so ugotovili, da so za vsakih dodatnih 20 EV na 1000 prebivalcev v poštni številki bolnišnice doživele 3,2-odstotno zmanjšanje nujnih primerov, povezanih z astmo. Ekipa je opazila tudi rahel lokalni padec dušikovega dioksida, običajnega in zelo reaktivnega toplogrednega plina.
Povprečno povečanje števila električnih vozil po vsej državi je poskočilo z 1,4 na 1000 ljudi v letu 2013 na 14,6 na 1000 ljudi v letu 2019. Vendar si vse skupnosti ne morejo privoščiti električnih vozil. V poštnih številkah z malo virov si številni potrošniki ne morejo privoščiti visoke cene EV —ki od leta 2022 v povprečju znašajo 66.000 USD — tudi z državnimi davčnimi spodbudami, ki jih ponujajo 4000 USD za rabljena električna vozila in 7500 USD za nova električna vozila ki izpolnjujejo posebne proizvodne zahteve pod določenimi omejitvami dohodka.
Na poštnih številkah, kjer je le 17 % odraslega prebivalstva imelo diplomo, se je število električnih vozil povečalo le za 0,70 na 1000 prebivalcev na leto. Za primerjavo, na poštnih številkah, kjer je imelo 47 % diplomo, je povečanje znašalo 3,6 EV na 1000 prebivalcev na leto.
In čeprav so električna vozila veliko bolj okolju prijazna (in boljša za astmo) kot avtomobili, ki požrejo plin, je široko sprejetje električnih vozil cilj, ki ima precejšnje ovire.
Prvič, viri, uporabljeni pri izdelavi baterij za električna vozila – večina električnih vozil uporablja litij-ionske baterije — lahko povzroči visoke okoljske in družbene stroške.
In vendar zvezna naložba v izgradnjo omrežij za polnjenje električnih vozil je eksplodiral po Združenih državah in bo spremenil igro, pomanjkanje polnilnih postaj zunaj njih metropolitanska območja pomenijo, da bo tehnologija električnih vozil potrebovala nekaj časa, da bo tako priročna kot avtomobili na plin zunaj mest in predmestje.
Resnica je, da čeprav električna vozila pomagajo zmanjšati onesnaženost zraka in vodijo k boljšim zdravstvenim izidom, skupnosti, ki jih onesnaženje najbolj prizadene, bodo potrebovale več podpore za prehod na bolj zelene energije.
»Če bi nadaljnje raziskave podprle naše ugotovitve, želimo zagotoviti, da bodo tiste skupnosti, ki so preobremenjeni z onesnaževanjem zraka, povezanim s prometom, resnično koristijo od teh prizadevanj za ublažitev podnebja,« je rekel Garcia.
