Je narava čudežno zdravilo? Študije so pokazale, da lahko pomaga preprosta izpostavljenost na prostem lajšanje negativnih učinkov ADHD, zmanjša napade astme, zmanjša možnost debelosti in pozitivno vpliva na številne vidike duševnega zdravja. Nova študija dopolnjuje to delo, ki kaže, da so imeli otroci, ki so bili med pandemijo bolj izpostavljeni naravi, tudi bistveno manj vedenjskih težav.
Med aprilom in julijem 2020 so raziskovalci anketirali več kot 300 staršev v Združenem kraljestvu z otroki, starimi od tri do sedem let. Starše so povprašali, ali se je njihova »otroška povezanost z naravo spremenila in zakaj« ter organizirali odzivi pri otrocih, ki so več časa preživeli v naravi, manj v naravi in približno enako narave. Starši so izpolnili tudi anketo, s katero so preučili čustveno in vedenjsko počutje svojih otrok. Ta teden so svoje rezultate objavili v reviji Ljudje in narava.
Na splošno je približno 55 odstotkov staršev poročalo, da njihovi otroci preživijo več časa v naravi, 7 odstotkov jih preživi manj časa v naravi, ostali pa niso opazili nobenih sprememb. Toda raziskovalci so ugotovili, da imajo otroci, ki so povečali čas v naravi, bistveno manj vedenjskih težav kot otroci, ki so v naravi preživeli manj ali enako količino časa. Ugotovili so tudi pomembno razliko v čustvenih težavah med otroki, ki so preživeli manj časa v naravi, in otroki, ki so preživeli več časa v naravi narave, čeprav ni statistično značilne razlike med otroki, ki so preživeli več, in otroki, ki so preživeli približno enako količino časa v narave.
Rezultati so bili razslojeni tudi po ekonomskem statusu – pri otrocih v premožnih družinah je večja verjetnost, da bodo več časa preživeli zunaj kot otroci v manj premožnih družinah. Avtorji ugotavljajo, da se ti rezultati ujemajo s podobnimi študijami, opravljenimi med odraslimi v Združenem kraljestvu med pandemijo.
Družine so navedle veliko razlogov in razlag o spremembah otrokove povezanosti z naravo. Komentarji so segali od opažanj, da se je njihov otrok »zares začel zanimati za naravo, živali in ptice«, do tega, da je otrok »manj nagnjeni k temu, da bi se podali zunaj, raje ostanejo v zaprtih prostorih." Poleg tega avtorji študije poudarjajo, da mnogi starši, ki poročali, da se med pandemijo ni spremenil čas njihovega otroka zunaj, nakazujejo, da so bili njihovi otroci že zelo povezani narave.
Za to raziskavo obstaja nekaj omejitev. Prvič, avtorji ugotavljajo, da so starši otrok z več vedenjskimi in čustvenimi težavami morda že manj nagnjeni k temu, da svoje otroke odpeljejo ven. Poleg tega, čeprav so družine vključevale mešanico širokega ozadja, avtorji tudi ugotavljajo, da je študija verjetno ni odražalo vseh otrok v Združenem kraljestvu, "zlasti tistih, ki živijo v zelo urbanih območjih ali v nizkem socialno-ekonomskem statusu situacije.”
Te ugotovitve so najnovejše na rastočem področju znanstvenih študij, ki dokumentirajo, kako lahko narava podpira naše duševno zdravje, tudi pri otrocih. Na primer narava je bilo prikazano za zmanjšanje stresa in tveganja za anksioznost ali depresijo. Toda avtorji nove študije posebej poudarjajo, da lahko te koristi včasih težko dosežejo vsakogar. Ugotavljajo, da medtem ko so nekatere družine ohranile enostaven dostop do narave - na primer imajo vrt - druge družine so imele več težav pri izhodu ven zaradi stvari, kot so omejitve potovanj in zaprta javna zelenica prostorov.
Izhod zunaj je lahko odličen za vse, ne samo za otroke. Če vaša družina ta konec tedna potrebuje dvig razpoloženja, lahko naredite veliko stvari – od tega na pohod do gredo opazovati ptice samo teči po vašem dvorišču ali najbližjem parku.
