Ko se starajo, moški in ženske doživljajo upad hormonov, ki igrajo vlogo pri plodnosti in spolnih lastnostih. Pri ženskah se ta biološki premik imenuje menopavza, sprememba ravni hormonov pa je relativno nenadna in drastična. Tako tudi moški doživijo »moško menopavzo«, ko raven testosterona se zmanjša? Vprašanje je kontroverzno, a odkrit odgovor je: Ne, tehnično ni moške menopavze ali andropavze.
»Beseda 'pavza' pomeni nenaden upad ravni hormonov, kot je to v primeru ženske menopavze. In to ni fiziološko tisto, kar se dogaja pri moških,« pojasnjuje Vinita Tandon, dr., endokrinolog, raziskovalec hormonov in medicinski direktor podjetja za personalizirane storitve zdravja in dobrega počutja Življenjska sila. "Izraz" moška menopavza "ali celo" andropavza "je torej nekoliko napačen."
Vendar Tandon ugotavlja, da je vprašanje nekoliko bolj niansirano, kot bi nakazovala polemika. Moški doživljajo zelo resnično, čeprav postopno zmanjšanje testosteron z začetkom okoli 30. leta, ko raven testosterona pade v povprečju za 1 % na leto.
"Nizka raven testosterona je ena najbolj premalo diagnosticiranih stanj pri ameriških moških," pravi Tandon. "Epidemiološka študija je pokazala, da je bilo od skupine moških, ki so obiskali svojega zdravnika z različnimi simptomi, do 55% pozitivnih na nizek testosteron."
Razlika med menopavzo in andropavzo
Moški in ženske doživljajo s starostjo povezane hormonske padce na izrazito različne načine. To je manj povezano z razlikami med estrogenom in progesteronom v primerjavi s testosteronom kot vpliva na hitrost, pri kateri ti hormoni prenehajo biti na voljo organom v telesu, ki jih uporabljajo njim.
Menopavza je označena s takojšnjim prenehanjem sproščanja jajčec v jajčnikih. Brez sproščanja jajčec ženske postanejo neplodna in njihov mesečni menstruacijski ciklus se konča. Simptomi teh sprememb – vključno z vročinskimi oblivi, nočnim potenjem, spremembami razpoloženja in nespečnostjo – se pojavijo hitro in so lahko izčrpavajoči. Ta izkušnja je skoraj univerzalna za cisspolne ženske.
Zmanjšanje ravni testosterona med andropavzo je veliko bolj postopno. Med izmeno moški nadaljujejo s proizvodnjo sperma in lahko ostane plodna v starosti. Kljub temu lahko padec testosterona povzroči simptome, kot so erektilna disfunkcija, utrujenost, spremembe razpoloženja, upad motivacije, zmanjšana mišična masa in povečana telesna maščoba. Toda v nasprotju z ženskami ne bodo vsi cisspolni moški s staranjem izkusili teh simptomov.
Kako se diagnosticira andropavza?
Čeprav bodo vsi moški občutili zmanjšanje testosterona, padec ni priznan kot zdravstveno stanje, ki ga krije zavarovanje, dokler moški ne postanejo hipogonadni; hipogonadizem je zdravstveno stanje, ki ga kaže nizek testosteron in diagnosticiramo s preiskavo krvi.
Mnogi moški, ki doživijo andropavzo, morda ne dosežejo klinične ravni nizkega testosterona, vendar to ne pomeni, da njihovi simptomi ali znižanje testosterona ni resnično. "Ni dvoma, da je resnično, tako kot je resnično za žensko," pravi Jason De Leon, dr., zdravnik urgentne medicine in soustanovitelj D&G Optimizirano dobro počutje in hormoni.
Nizek testosteron je eden od najbolj premalo diagnosticiranih stanj pri ameriških moških.
De Leon govori iz izkušenj. »Tik preden je prizadel COVID, sem se osebno počutil zelo slabo, samo šibko in utrujeno,« pravi De Leon. Njegovi simptomi so bili skladni z andropavzo, vendar ob obisku pri zdravniku njegove ravni testosterona niso bile dovolj nizke, da bi lahko veljali za hipogonadnega. Čeprav njegovo zavarovanje ne bi krilo terapije s testosteronom, je vseeno našel zdravnika, ki bi predpisal hormon, ki ni odobren, ali zunaj indikacije, ki jo je odobrila FDA.
Odkar je začel z nadomestno terapijo s testosteronom (TRT), De Leon pravi, da se je njegovo zdravje izboljšalo. "Stvari so se premaknile v pravo smer, a kar je še pomembneje, počutim se dobro," pravi. »Od 250 funtov sem tehtal do 195. Ob treh nisem več utrujen.”
Kako se zdravi andropavza?
Tako zdravniki, ki predpisujejo testosteron moškim s hipogonadizmom, kot klinike, ki predpisujejo hormon nenamensko, uporabljajo bioidentičen eksogeni testosteron. Ta testosteron posnema hormon, ki ga naravno proizvaja telo in ga je mogoče jemati z injekcijo ali lokalno kremo.
TRT lahko poveča raven testosterona do 50% in je najhitrejša in najbolj zanesljiva metoda za povečanje ravni hormona. Vendar, kot vsako zdravilo, zahteva skrbno zdravljenje in lahko pride do stranskih učinkov.
Mnogi moški, ki doživijo andropavzo, morda ne dosežejo klinične ravni nizkega testosterona, vendar to ne pomeni, da njihovi simptomi ali znižanje testosterona ni resnično.
"TRT pogosto vodi do zmanjšane naravne proizvodnje testosterona, kar lahko vpliva na plodnost," pravi Tandon. »Vključuje bodisi igle ali kremo, s katerimi je treba skrbno ravnati, da se izognemo nenamernemu prenosu na druge ljudi s stikom koža na kožo. Poleg tega bodo morda potrebna dodatna zdravila za vzdrževanje ravnovesja in ublažitev stranskih učinkov, kot je mastna koža ali sprememba vzorcev rasti las.«
Ta tveganja so prisotna ne glede na to, kako moški dostopa do TRT. Imeti zdravnika, ki spremlja uporabo in stranske učinke, je vedno najboljša pot naprej.
Ali vsi moški potrebujejo testosteronsko terapijo za andropavzo?
Moški občutijo znižanje testosterona na različne načine. Pri nekaterih andropavza morda nima nobenih simptomov ali pa jo zlahka obvladate z dieto in telesno vadbo. Torej ne bo vsak fant potreboval TRT, ko se stara.
"To je odvisno od stopnje simptomov in ravni hormonov," pravi Tandon. "Nekateri moški se še naprej počutijo odlično, brez simptomov in ne kažejo nobenega zdravstvenega tveganja, zato zdravljenje ne bi bilo nujno indicirano."
Tudi če moški doživlja blage simptome andropavze, obstajajo dodatki brez testosterona, ki pomagajo povečati raven testosterona, pravi Tandon. “DHEA, cink, vitamin D, ašvaganda, in magnezij, na primer, dokazano pomaga telesu pri naravni proizvodnji testosterona,« ugotavlja.
Ena študija se je nanašala na ashwagandho v American Journal of Men's Health ugotovili znatno povečanje ravni testosterona v osmih tednih uporabe dodatka. Vendar pa raziskovalci niso mogli zaključiti, ali je bilo povečanje neposredno od ašvagande oz zmanjšan stres — dokazan učinek zelišča. Nižji stres pomeni nižjo raven kortizola, kortizol pa lahko povzroči zmanjšanje testosterona. magnezij ima podobne učinke pri zmanjševanju stresa.
Tveganja nadomestne terapije s testosteronom
Če jih spremlja zdravnik, bodo moški, ki resnično doživljajo nizko raven testosterona, imeli najmanjše tveganje zaradi TRT. Tveganje se poveča pri moških, ki jemljejo testosteron zunaj klinike ali ki morda že imajo ustrezne ravni testosterona.
De Leon je še posebej zaskrbljen zaradi moških, ki jemljejo črni trg testosterona doma ali v telovadnici. "Ta zdravila so pogosto čudni anabolični steroidi ali pa je to morda testosteron z zaviralcem, ki preprečuje pretvorbo testosterona v estrogen," pravi. To je pomemben varnostni vidik, saj je dokazano, da estrogen zmanjšuje težave z zdravjem srca. Ko je estrogen blokiran, obstaja večje tveganje za srčni napad ali razvoj bolezni srca. Tveganje se poveča z dolgotrajno uporabo.
Čeprav je težko količinsko opredeliti uporabo anaboličnih steroidov na črnem trgu, se zdi, da je večina uporabnikov mladih moških, ki jih skrbi telesna podoba. V Študija iz leta 2020, objavljena v Journal of Men's Health, so raziskovalci ugotovili, da je bilo od 2.385 moških, ki so odgovorili na anketo o uporabi steroidov, 43 % starih med 22 in 30 let, 7 % pa jih je začelo uporabljati pod 18. letom.
In brez vodstva je lahko steroide neverjetno težko opustiti. V isti študiji je polovica anketirancev poskušala prenehati, 60 % pa se jih je vrnilo k uporabi steroidov.
Nekateri najbolj izčrpavajoči stranski učinki se pojavijo, ko TRT dvigne raven testosterona pri moških višje, kot bi običajno morale biti, pravi Tandon. "Moški imajo lahko povečano tveganje za akne, plešavost, prekomerno proizvodnjo rdečih krvnih celic (kar lahko vodi do povečane viskoznosti krvi), upad HDL in poslabšanje razpoloženja ali agresije."
Čeprav morda ni pravilno andropavzo imenovati "moška menopavza", je pomembno, da moški med staranjem spremljajo raven testosterona. Ker andropavza napreduje po 40. letu starosti, je morda koristno poskusiti zdravljenje s testosteronom, če so simptomi še posebej slabi. Toda da bi zmanjšali tveganje za neželene učinke, je vedno najbolje, da nadaljujete z zdravljenjem pod budnim očesom zdravnika.
