Družba hitro pove, da družbeni mediji delajo ljudi – zlasti mlade – depresivne. Sredi krize duševnega zdravja mladih, ko je drugi najpogostejši vzrok smrti otrok, starih od 10 do 14 let, je samomor in več kot 2,7 milijona mladih v ZDA živi s hudo depresijo, vsi želimo s prstom pokazati na krivca, družbeni mediji pa so lahek padec. Toda nova študija ugotavlja, da Instagrama in TikToka dejansko ne moremo kriviti za slabšanje duševnega zdravja naših otrok. Namesto tega so družbeni mediji rdeča sled za vprašanja, ki resnično povečujejo tveganje, da otroci razvijejo duševne bolezni.
»Razširjenost anksioznosti in depresije se je povečala. Tako kot uporaba družbenih medijev. Mnogi ljudje zato verjamejo, da mora obstajati povezava,« Silje Steinsbekk, profesor na norveški univerzi za znanost in tehnologijo in prvi avtor študije, je dejal v a izjava za javnost. Ampak ona raziskovanje kaže, da temu ni tako.
Za Trondheim Early Secure Study so raziskovalci šest let spremljali več kot 800 otrok na Norveškem. Podatke so zbirali od otrok vsako drugo leto, od 10. do 16. leta. To je po Steinsbekku ekipi omogočilo, da je sledila subjektom, ko so prehajali iz otroštva v adolescenco. Ekipa je identificirala simptome anksioznosti in depresije z diagnostičnimi intervjuji tako z otroki kot z njihovimi starši.
Rezultati so bili jasni: povečana uporaba družbenih medijev ni povzročila, da bi imel otrok več simptomov depresije in anksioznosti. Tudi otroci, katerih duševno zdravje se je poslabšalo, niso pogosteje uporabljali družbenih medijev. To velja za fante in dekleta, ne glede na to, ali so aktivno objavljali ali večinoma brskali po družbenih medijih.
Kaj pa druge študije, ki so odkrile povezavo med uporabo družbenih medijev in duševnimi boleznimi mladih? Preprosto je. Način, na katerega so bile te študije zasnovane, pomeni, da njihovi rezultati niso tako zanesljivi.
»Duševno zdravje je v študijah pogosto široko opredeljeno in zajema vse od samospoštovanja do depresije. Podatki se pogosto zbirajo z vprašalniki. Ni jasno, kaj je bilo dejansko izmerjeno, poudarek pa je bil pogosto na pogostosti, tj. na tem, koliko časa so mladi preživeli na družbenih medijih,« je dejal Steinsbekk. »S spremljanjem istih subjektov več let, beleženjem simptomov duševne bolezni s poglobljenimi intervjuji in pregledovanjem različne vrste uporabe družbenih medijev, nam je naša študija omogočila podrobnejši pregled in zagotavljanje bolj niansirane slike korelacije."
Dodala je: "Uporaba socialnih medijev pri mladih je tema, ki pogosto sproža močna čustva, zato je tako med starši kot strokovnjaki veliko zaskrbljenosti."
Ta skrb je še vedno veljavna - študija temu ne nasprotuje. Kajti čeprav ugotavlja, da socialni mediji otrok ne naredijo tesnobnih ali depresivnih, to ne pomeni, da nekaterim otrokom ne škodujejo.
"To ne pomeni, da nimajo negativnih izkušenj na družbenih medijih ali da se ne počutijo zasvojene ali izključene," je dejala. "Nekateri so lahko še posebej ranljivi in to so tisti, ki jih moramo prepoznati."
Kaj naj torej starši vzamejo iz raziskave?
No, kaj je ne pomeni, da bi morali svojim otrokom pustiti svobodo na družbenih medijih. Prvič, presežek čas zaslona je še vedno skrbi za debelost, težave s spanjem, vedenjske težave in več, sodelovanje z družbenimi mediji pa zahteva buljenje v zaslon. Poleg tega družbeni mediji lahko še vedno vplivajo na podobo telesa. in »kratke hlače« na družbenih medijih kot sta TikToks in Instagram Reels, bi lahko še vedno zasvojila in skrajšala razpon pozornosti.
Zato se držite pravil o času pred zaslonom in ohranite svoje razloge, da ste previdni do svojega otroka, ki uporablja družbena omrežja. Toda zavedajte se, da če poskušate zaščititi duševno zdravje svojega otroka, omejitev njegovega časa na Instagramu ni dovolj, da bi ga zaščitili. Če se osredotočite na druge strategije, na primer na to, da vaši otroci dovolj spijo in se gibljejo ter da se prehranjujejo hranljivo, boste naredili veliko več za njihovo duševno dobro počutje.