Ko ženske v Ameriki trpijo, najbolj trpijo črne ženske. Nikoli ni to bolj res kot takrat, ko gre za nosečnost, kjer osupljive rasne razlike v zdravju mater in dojenčkov predstavljajo stalno javnozdravstveno krizo, ki nujno potrebuje rešitve. Tukaj, v edina industrializirana država kjer splošna umrljivost mater narašča, ostajajo temnopolte ženske med trikrat in štirikrat bolj verjetno kot njihovi beli ali latinoameriški kolegi umrejo zaradi zapletov, povezanih z nosečnostjo. In čeprav imajo temnopolte ženske nadpovprečne stopnje zapletov, povezanih z nosečnostjo, kot so preeklampsija, maternični fibroidi in prezgodnjega poroda, je tudi manj verjetno, da bodo imeli dostop do kakovostne oskrbe, kar ustvarja dvorezen meč s sestavljenimi dejavniki na obeh straneh. Nova študija ugotavlja, da se tej škodi ne morejo izogniti niti najbogatejše temnopolte.
"Ena od hipotez je bila, da je vsaj nekaj te rasne vrzeli, ki jo vidimo, razloženo z gospodarskimi okoliščinami," pravi Maya Rossin-Slater, dr.
Za novo študija, Rossin-Slater in njen kolega Petra Persson, dr., je uporabil kalifornijske administrativne podatke, da bi prvič pokazal, da dohodek gospodinjstva ne igra prav nobene vloge pri določanju zdravstvenih rezultatov mater in dojenčkov. Pravzaprav so učinki strukturnega rasizma tako močni, da celo najbogatejše temnopolte ženske in njihovi novorojenčki doživljajo slabše rezultate kot tisti iz belih družin z najnižjimi dohodki. Z drugimi besedami, vrzel v zdravju mater je past sistemskega rasizma s tako globokimi koreninami, da temnopolta ženska ne more kupiti poti iz nje z nobenim denarjem.
"Vrzel v zdravju mater je past sistemskega rasizma s tako globokimi koreninami, da nobena količina denarja ne more temnopolti kupiti poti iz nje."
In ker vsi podatki, uporabljeni v študiji, prihajajo iz Kalifornije, države, ki redno zemljišča precej nad nacionalnimi povprečji za različne meritve zdravja mater, bodo ti trendi verjetno veljali tudi drugod po državi - in so morda celo bolj pretirani v drugih državah. "Na splošno je v zvezni državi [Kalifornija] veliko empatije do ideje, da je to velik pomemben problem," pravi Rossin-Slater. "Če kaj, mislim, da bi pričakoval, da bodo stvari v drugih državah slabše."
Tveganja za temnopolte matere naraščajo v mnogih državah, zlasti v tistih, kjer spremenjeni zakoni o splavu omejujejo dostop do potrebne oskrbe. Leta 2020 so bile stopnje umrljivosti mater 62 % višje v državah, kjer je bil splav omejen ali prepovedan kot v preostali državi - in rasna vrzel se je prenesla. Decembra je teksaški odbor za pregled umrljivosti in obolevnosti mater izdal poročilo ki kažejo, da je dostop do splava postal bolj omejeno v državi, se je tveganje za krvavitev, povezano z nosečnostjo, v zadnjih letih pri temnopoltih ženskah povečalo za 10 %, čeprav se je na splošno zmanjšalo po vsej državi.
Raziskovalna skupina je lahko pregledala podatke iz skupin bolnikov v vsaki kalifornijski bolnišnici, ki so jo vključili v študijo, kar je omogočilo da bi izključili možnost, da so njihove ugotovitve zgolj odražale trende iz majhne peščice lokacij ali zdravstvenega varstva sistemi.
Preučevanje morebitnih korenin takšne sistemske neenakosti pomeni ogled nepredstavljivo številnih načinov, na katere lahko rasizem okrne zdravje temnopoltih žensk. Rossin-Slater jih razdeli na tri kategorije: socialne, okoljske in zdravstvene. Socialni in okoljski dejavniki vključujejo vse, zaradi česar so temnopolte ženske v nevarnosti, še preden sploh pridejo na svoj prvi pregled pri ginekologu.
»To ni samo v tvoji glavi. To ni nekaj izmišljenega. To je resnično in to potrjujejo podatki.«
Čustvena in fizična obremenitev, ki jo lahko rasizem povzroči temnopoltim Američanom sestavljene posledice za bodoče mamice. Stresorji, ki vplivajo na črnce od rojstva, povzročajo obliko prezgodnjega staranja, ki je ne opazimo pri osebah, ki trpijo zaradi rednega kroničnega stresa. Ta del "od rojstva" je ključnega pomena - temnopolte ženske, rojene v Združenih državah, so večja verjetnost za preeklampsijo med nosečnostjo kot tisti, ki so se v državo priselili. Drugi pogosti nosečniški zapleti, kot je visok krvni tlak, so močno povezani s kroničnim stresom. Okoljski dejavniki, kot je dejstvo, da so prebivalci črnskih sosesk, ki so bile zgodovinsko rdeče črte, običajno izpostavljeni ekstremnejši vročini, podobno prispevajo k razvoju zdravstvenih stanj in nosečnosti zapleti. Na vse te načine se lahko zdravstveni učinki rasizma povečujejo skozi generacije in povzročajo zaplete, ki lahko škodijo rastočemu plodu.
Potem je tu še to, kar se zgodi v bolnišnici, kjer sta rasizem in pristranskost v zdravstvenem sistemu in posamezniku praktiki privedejo do slabše obravnave temnopoltih žensk, včasih z izrecno izraženimi potrebami in skrbmi grem ravno ignorirano. Dejavniki, specifični za zdravstveno varstvo, ki prispevajo k vrzeli v rezultatih za mater in dojenčka, vključujejo tudi vprašanja v zvezi z dostop do oskrbe, vključno s splavom in poporodno nego. (Ta družbeni, okoljski in zdravstveni rasizem skoraj zagotovo vpliva tudi na temnopolte nebinarne ljudi in transspolne osebe moških, ki zanosijo, vendar študije še niso raziskale, kako v kombinaciji s sistemsko transfobijo vplivajo nanje in njihove dojenčki.)
Medsebojno delovanje med vsemi temi dejavniki je zapleteno, a dokler ga ne razumemo, se lahko z njimi soočimo le enega za drugim. Skupine kot March of Dimes izvajati programe, namenjene zmanjšanju pristranskosti zdravnikov, medtem ko stanovanjske zagovorniške skupine ostati zavezan boju proti redčenju. Toda za današnje temnopolte ženske, ženske, ki živijo z zdravstvenimi posledicami rasizma in več, so prizadevanja na ravni skupnosti pogosto najboljši način, da si povrnejo občutek moči.
Zagovorniki temnopolte ženske spodbujajo, naj prevzamejo nadzor nad svojimi načrti oskrbe v zgodnji fazi nosečnosti. Spletni viri, npr ta vodnik objavila New York Times leta 2020 oriše koristne načine, kako opozoriti na vsako posebno skrb, ki jo ima mati, ponudnikom, da bi razumeli, kako pristopijo k različnim težavam, ki bi se lahko pojavile. Zagovorniške skupine, kot je Black Mamas Matter Alliance, pa tudi lokalne organizacije in programi doule si prav tako prizadevajo za povezovanje žensk med seboj in sisteme podpore.
"Če menite, da vaš ponudnik ne posluša vaših skrbi ali vas nekako grdo obravnava, naj vas ne bo strah poskusiti poiskati drugega ponudnika ali drugo bolnišnico," pravi Rossin-Slater. »To ni samo v tvoji glavi. To ni nekaj izmišljenega. To je resnično in to potrjujejo podatki.«