Božični čas je uradno tukaj in to pomeni pečenje kostanja na odprtem ognju, Jack Frost, ki vas grize v nos, in prižiganje vašega najljubšega prazničnega filma. Za marsikoga sezona, preživeta brez navijanja George Bailey ali umik v Whoville tisočič bi bilo tako, kot da ne bi zagrizli v Ballpark frank 4. julija: bogokletje. Toda kljub njihovi trajni priljubljenosti in nespornemu kulturnemu vplivu je v 21. stoletju očitno pomanjkanje svežih počitniških filmov. Resno, razmisli o tem. Kateri je bil zadnji odličen počitniški film, ki je izšel? Elf? To je bilo leto 2003, kolega. Božič s Kranki? To je bilo 2004. Tudi ta film je zanič. Velik čas. Ko boste svojim prijateljem Alexa, Siri in Googlu postavili ta vprašanja, boste ugotovili, da je izbira škoda. Zato se postavlja drugo vprašanje: kam so izginili vsi odlični sodobni božični filmi?
Počitniški filmi so uporabni, ker so tako brez cinizma. Božič je čas, ko vsi odstranijo vso svojo jezo in strah ter se namesto tega zberejo, da bi proslavili skupno vez človeštva, božični filmi pa morajo to odražati. In tako uspevajo v brezmejnem navdušenju in nesramni sentimentalnosti, na svet gledajo z otroška nedolžnost, ki obljublja mamljivo zatočišče od mračne, vsakdanje realnosti vsakdana življenje. Prisilijo te, da utihneš in samo za trenutek verjameš, da so ljudje dobri – ali sposobni to postati – in da je svet v redu.
Vsak klasični božični film od gledalca zahteva, da verjame v čarobni duh božiča, kar pomeni kupiti nekaj večjega od sebe. V Čudež na 34. ulici, mlado dekle verjame v Božička, tudi ko ji ves svet govori, da je otročja. Njena vera je nagrajena z novo hišo in novim očetom. V Grinch, ki je ukradel božič, smo prepričani, da se lahko celo bitje, ki namerava pokvariti počitnice, močno spremeni. Snežak Frosty prikazuje snežaka, ki ga oživi s pomočjo čarobnega klobuka, in nikogar ne zanima, kako za vraga lahko ta na videz običajen kos oblačila dobesedno ustvari življenje. Ker je božič. Božični filmi so zgrajeni na podlagi sladke preprostosti optimizma, kjer je vera v vero dovolj, da odpravi večino svetovnih težav.
Toliko sodobnih počitniških filmov pozabi na ta duh. Poglej Fred Claus, kjer Vince Vaughan igra lenobnega brata Božička Paula Giamattija, filma, na katerega ste zagotovo pozabili, da obstaja. ali Deck the Halls, kar pomeni, da se dva soseda duhovito zoperstavita v obračunu okrasitve hiše. Ti filmi ne uspejo, ker A) so smešni polovični poskusi počitniških filmov, vendar še več kar je pomembno, niso vlagali v čarobni eskapizem, zaradi katerega so božični filmi privlačni Prvo mesto.
Dobro izveden, standardni božični film deluje. Toda ko ima žanr dolgo življenjsko dobo in uspeh, filmski ustvarjalci pogosto čutijo potrebo po dodajanju novih gub, da bi se počutili predvidljive. Običajno je za oživitev ali ohranjanje žanra potrebno podreti običajne podobe, ki jih je občinstvo spoznalo. Zato se pojavi nov slog grozljivk, ki podre žanrske standarde, na primer z uporabo tresočega fotoaparata ali s podrejanjem žanra v celoti. A tudi zato za vsakogar Paranormalna dejavnost oz kriči, obstaja 1000 groznih filmov, ki jih nihče ne gleda.
Glede na to imate drugo napako sodobnih počitniških filmov. Mnogi poskušajo podreti žanrski standard tako, da cinično spodkopavajo čustveno čustvo počitnic. Tam je Družinski kamen, zaradi katerega družinsko druženje postaja vse bolj mučno, in Prejšnjo noč, ki vidi tri prijatelje, ki poskušajo podoživeti svoje predbožične trikove na način, ki pusti slab okus v ustih. Slab Božiček je edini film v zadnjih letih, ki pritegne ciničen zasuk, a komaj je božični film z velikimi črkami, ki bi bil primeren za družinsko gledanje.
Obstaja razlog Elf je edini sodobni počitniški film, ki vzdržuje. Ustvari en lik, ki v celoti uteleša praznični duh in ga potisne v svet cinikov. Oboje v celoti zajema žanr in ga podre. Zaradi naivnosti in pomanjkanja zdrave pameti bi iz Buddyja postal lik, ki bi se mu smejal. Elf naredi Buddyja junaka, za katerega je vredno navijati, ker je njegovo srce vedno na pravem mestu. Buddy Willa Ferrella je krogla čudeža in energije, ki ve, da svet ni popoln, a tudi ne prezre vseh čudovitih stvari okoli sebe. On je vesel protistrup za ciničen pogled sodobne družbe. Vsi okoli Buddyja ga nenehno poskušajo prisiliti, da opusti svoj optimizem, a njegovo nalezljivo božično veselje na koncu zmaga nad vsemi poraženci brez duha.
Dokler filmski ustvarjalci tega ne ugotovijo, bomo vsi prisiljeni vedno znova gledati iste počitniške filme. In to je čisto v redu, saj so počitniški filmi namenjeni temu. Bi pa bilo dobro, da bi v rotaciji imel novega, da bi malo pretresel. Torej, v duhu prazničnih filmov, bom verjel, da je sodobna božična klasika tik za vogalom. In upam, da bo neko leto komu uspelo.
