Težko si je zamisliti koga, ki bi o arktični pokrajini pisal lepše kot Barry Lopez, ki je preminil decembra. Lopez je leta raziskoval kanadsko Arktiko, najprej kot terenski biolog, nato pa sam hodil, smučal, veslal in se sankal po ledeno prostranstvo zbiranja zapiskov za knjigo, ki bi »sklicevala na stvari, ki presegajo področje biologije«. Pridruži se Eskinskim lovcem, se druži z njimi kolegi biologi, arheologi in geologi na tem področju ter se poglobi v zgodovino raziskovanja Arktike, ki je tako zelo pretresena in napačen. Lopezova Arktika je neskončno presenetljivo mesto, kjer lahko triki arktične svetlobe izbrišejo tla pod nogami, kjer dezorientirani lovci svizce zamenjajte za medvede grizlija, kraj, kjer se monotonija lahko nenadoma razpade z enim samim glasnim treskom, ki vse takoj vrže v nevarnost. Klasika pisanja narave vseh časov.
Med okrevanjem po hudem padcu (med plezanjem na drevo ga je prestrašila kača) je 16-letni Tété-Michel Kpomassie naletel na knjižnično knjigo o Grenlandija – pokrajina, obdana z ledom, ki je bila polno nasprotje njegovega tropskega doma v Togu – in je postal obseden s tem, da bi prišel tja, da bi živel in lovil med Inuiti. Takoj ko si je opomogel, je pobegnil od doma in se začel ustavljati. V naslednjih 12 letih je potoval in delal svojo pot skozi zahodno Afriko in Evropo, z lahkoto si je nabiral nove jezike in prijateljstva ter končno dosegel Grenlandijo sredi šestdesetih let prejšnjega stoletja. Večina Kpomassiejevega klasika je posvečena njegovim tamkajšnjim dogodivščinam, življenju z Inuitskimi družinami, potapljanju v vsakdanjem življenju na ledu in ujeti civilizacijo, ki se že trudi preživeti močan tuj posegi. Kpomassie je edinstveno sočuten opazovalec in navaden briljanten pisatelj.
Ernest Shackleton in njegova 22-članska posadka je decembra odplula proti Antarktiki. 5. 1914, z ambicioznim ciljem prvič prečkati celino. Na postaji za kitolov na poti so kapitani ladij opozorili Shackletona, da bo verjetno led tistega leta neprebojni, a so obsedeni pluli naprej - in kmalu so bili ujeti v drobilen ledeni blok ob obali. Mesece so opazovali, kako se njihova ladja, Endurance, zmečka kot škatla cigar in tone v smrtonosno mrzlo morje. Nato so zbrali, kar so lahko – vlekli so svoje rešilne čolne za seboj – in se odpravili čez zamrznjeni ocean, ki se je nepredvidljivo razpadel in vrgel ljudi in opremo v morje. Naslednji dve leti so bili izgubljeni za svet – nenehni orkani in lakota, pa tudi monotonije, vezane na led, ki so ogrozile razum vseh. Skozi ves teror in dolgočasnost so odkrili, kaj deluje in kaj najbolj cenijo (neverjetno, vsi so preživeli). Mučen, liričen in prijetno tehničen, to je zanimiv prikaz preživetja, reševanja problemov in timskega dela.
Jill Fredston je odraščala le 18 milj severno od Midtown Manhattna, a je pri svojih dvajsetih odkrila, da se v divjinah Aljaske počuti veliko bolj domače. Po študiju glaciologije na Oxfordu se je naselila v Anchorageu in več kot 20 let z možem Dougom Feslerjem vodila Aljaški gorski varnostni center in Aljaško Avalanche School. (Skupaj sta dobesedno napisala knjigo o reševanju pred plazovi: 'Snow Sense: A Guide to Evaluating Snow Avalanche Hazard', ki jo uporabljajo smučarske patrulje povsod.) Izven sezone sta se Fredston in Fesler sprostila z načrtovanjem dolgih, ultra oddaljenih odprav vzdolž robov polarnega kroga – skupaj veslati po Norveški, skozi severozahodni prehod, po zahodni obali Grenlandije in drugod – sečnja več deset tisoč milj skozi leta. Fredstonova o tehniki veslanja piše tako lepo kot o neposrednih srečanjih z grizliji, polarnimi medvedi, kiti ubijalci, telitvijo ledenih gora in najbolj divjem vremenu na planetu.
