ZDA imajo izobraževalne in socialne programe, ki lahko pomagajo otrokom v revščini uspeti – npr Zgodnji začetek, intenziven program, namenjen promociji razvoj majhnih otrok.
Toda vsako leto otroci ostanejo na čakalnih seznamih za tovrstne programe zaradi zvezne vlade ni namenil dovolj denarja za vse otroke, ki potrebujejo storitve.
Američani želijo, da imajo otroci vse možnosti, da se razvijejo v največji možni meri. In vendar, če ZDA ne bodo upoštevale vseh majhnih otrok v prihajajočem popisu 2020, države ne bodo mogle pridobiti dovolj sredstev za zagotavljanje kritične podpore otrokom.
V preteklem letu, kot sodirektor Mississippi KIDS COUNT, sem imel priložnost voditi projekt, ki je raziskal, kateri dejavniki bi lahko spodbudili ali odvrnili udeležbo na popisu med družinami iz Mississippija. Naš projekt je razkril nekaj razlogov, zakaj se države morda trudijo prešteti vse svoje otroke.
Štetje otrok
Popis se izvaja vsakih 10 let, kot določa ameriška ustava. Naslednji popis bo izveden leta 2020. Vsako osebo, ki živi na tleh ZDA na dan popisa, 1. aprila 2020, je treba prešteti.
V preteklih popisih so se otroci, stari od 0 do 5 let, izkazali za najtežje štetje. Leta 2010 približno 1 milijon otrok v tem starostnem razponu niso šteli.
Včasih so otroci premalo upoštevani zaradi njihove življenjske ureditve, na primer, da imajo ločeni starši ali življenje z družinskim članom brez staršev, kot je teta ali babica. Včasih pogrešajo celotno družino, ker so starši mladi in manj verjetno sodelujejo, ali pa jih najamejo, obrazci pa se izgubijo po pošti.
Poleg tega imajo številne države velika območja, ki jih ameriški urad za popis prebivalstva težko prešteje, ker je državljane na teh območjih težko najti ali se neradi odzovejo. To ocenjuje ameriški urad za popis prebivalstva 27 odstotkov Mississippijcev živijo v soseskah, ki jih je težko prešteti.
Popisni urad vsakemu območju dodeli "nizko oceno odziva", predvideno stopnjo, koliko ljudi se ne bo odzvalo na popis.
Popis 2020 bo prvi, v katerem bo večina obrazcev izpolnjena na spletu. Vendar pa številni deli država nima hitrega interneta dostop.
Financiranje otrok
Za določitev se uporablja popisno štetje otrok zvezne ravni financiranja za šole, rejništvo, varstvo otrok, programi prehrane, šolske malice, in javno zdravstveno zavarovanje.
Uporaba popisnih podatkov in poročilo univerze George Washington, je naša ekipa ocenila, da bi samo 5-odstotno premajhno število majhnih otrok v Mississippiju stalo državo 100 milijonov dolarjev zveznega financiranja na leto – za 10 let.
Predstavljajte si 100 otrok v šoli, ki potrebujejo zdravo kosilo, vendar so na voljo sredstva za samo 95 kosil, in vidite lahko možnost, da bi popis vplival na kakovost in količino podpornih otrok prejeti.
Kdo je pogrešan v Mississippiju
Za naš projekt smo ocenili, kje bi bilo majhne otroke najtežje prešteti na območjih Mississippija, ki jih je težko prešteti, kot je ugotovil Urad za popis prebivalstva. To delo je kazalo na lokacije, na katere bo naša projektna skupina lahko usmerila svoja prizadevanja.
Izvedli smo tri srečanja skupnosti v severnem, osrednjem in južnem delu države. Povabili smo vse vrste deležnikov skupnosti: knjižničarje, ki lahko odprejo svoja vrata javnosti za dostop do interneta; učitelji, ministri, svetovalci, delavci v skupnosti in pediatri, ki vsakodnevno komunicirajo z otroki in družinami; in lokalni oblikovalci politik.
Prosili smo jih, naj razmislijo in se pogovorijo o načinih ozaveščanja in sodelovanja pri popisu na svojem območju. Vprašali smo jih tudi o morebitnih ovirah za udeležbo na popisu med družinami, s katerimi so v stiku.
Izvedeli smo, da imajo državljani v našem pragozdu globoko nezaupanje do tujcev, ki prihajajo v njihove skupnosti, in niso prepričani, kako bo vlada uporabila zbrane informacije.
Odkrili smo tudi, da bi lahko pismenost – branje, pisanje in tehnična usposobljenost – igrala pomembno vlogo pri stopnjah odzivnosti na popis. Zaskrbljenost, da bi slaba pismenost lahko preprečila udeležbo prebivalcev na tem območju v popisu, je bila tema vseh skupnosti, ki smo jih obiskali.
Popisno sporočanje
Udeleženci so predlagali močno izobraževalno kampanjo, ki bi jo vodili zaupanja vredni lokalni glasniki, da bi obveščali prebivalce o popisu in možnostih, kako ga je mogoče dokončati.
Ljudje se lahko na primer odločijo za dokončanje popisa po telefonu, če je pismenost težava. Ali pa lahko do spletnega obrazca dostopajo prek javnega prizorišča, če internet drugače ni na voljo.
V odgovor smo ustvarili ciljano sporočanje da prebivalci Mississippij pojasnijo, kaj je popis, kako se podatki uporabljajo in da je nezakonito, da jih urad za popise deli zasebni podatki.
Ta sporočila se razširjajo med udeleženci projekta in prek mreže Mississippi KIDS COUNT v obliki informativnih listov. Poudarjajo, da so otroški programi, kot sta predšolska in šolska malica, lahko premalo financirani, če skupnosti ne štejejo vseh svojih otrok. Opozarjajo tudi na ukrepe, ki jih lahko stanovalci sprejmejo, da bi zagotovili, da imajo vsi otroci podporo, ki jo potrebujejo za razvoj v največji možni meri.
Medtem je Popisni urad obravnavanje teh vprašanj z najemom lokalnih strokovnjakov, da bi vključili skupnosti in spodbujali prizadevanja za »izgubljanje vrednosti«. Povabili so tudi člane skupnosti, da se vključijo v izobraževanje sosedov o popisu Popolni odbori za štetje.
Ta članek je bil prvotno objavljen na Pogovor od Heather L. Hanna, docentka za raziskave in raziskovalna sodelavka na Raziskovalnem centru za družbene vede na državni univerzi Mississippi.
