Izdelovalci oz YouTube je nostalgičen Karate otrok riff, Cobra Kai, vedo, da vsak verjame, da je junak svoje zgodbe. Toda če bi bili vsi heroji, ne bi bilo zlobnežev. In vsi vemo obstajajo zlobneži. Meje med tem, kdo ima prav in kdo narobe, se torej premikajo glede na to, kje se nahajate. Ali gledate na življenje s zornega kota underdoga, ki je pravkar zmagal na karate turnirju All-Valley Under-18 po premagati nasilnika, ali iz perspektive tipa, ki leži na blazini, potem ko ga je zadel z nezakonitim žerjavom v obraz? Ko res razmišljam o svojem življenju, vidim, da je bilo v mojem LaRussu veliko Johnnyja. Morda imajo drugačen pogled na to, kdo je bil junak.
Zdaj nisem prepričan, da je kateri od mojih mladostnih nasprotnikov naše spopade sprejel tako slabo, da bi kot enkrat Cobra Kai slab fant Johnny Lawrence, njuna življenja so se porušila. Mislim, upam, da ne. Če pa bi, bi rad verjel, da bi lahko vzel nekaj perspektive in še pomembneje, da bi prepoznal svoje mesto kot antagonist v naših spopadih. To je nekaj, česar se Karate Kid in prodajalec rabljenih avtomobilov Daniel LaRusso zdi nesposobna. Želim biti boljši človek.
Razmišljam lahko samo o neusmiljenem ustrahovanju, ki sem ga bil deležen v četrtem razredu kot sin ravnatelja podeželske šole K-12 v Koloradu. Takrat sem imel močan občutek žrtve. Ker mojim vrstnikom niso naredili čisto nič, so me neusmiljeno preganjali pod boleče modrim gorskim nebom med prašnimi odmori. O čem nisem razmišljal, do gledanja Cobra Kai, je, da so me ti ubogi otroci verjetno imeli za resno grožnjo njihovemu počutju. Lahko bi me videli le kot narko. In samo pomagal sem njihovemu vedenju tako, da očetu nisem ničesar rekel. Torej, nekaj od tega je bilo na meni.
Če hitro preletim v svoja srednješolska leta, se prepričanje v lastno žrtev še vedno ni spremenilo. Sem gledališki geek in izobčenec. Na svoj protogotski način sem se v dolgem črnem trenčkotu sprehajal po avli svoje srednje šole. Športim žilav cipal. Sem trmast in brez humorja ter se družim z drugimi podobnimi. Igramo Dungeons and Dragons in pijemo ukradeno pijačo iz omaric naših staršev. Še več, mi smo smrtni sovražniki športnikov.
Še pred kratkim sem se smatral za podlaga tistih let. Tam sem bil, brcal proti denarnemu privilegiju športnikov. Moral sem se zaščititi, sem razmišljal, ker so me želeli dobiti. Niso me marali in so mi to dali vedeti. Prišlo je do prerivanja vžigalic in zapraševanja, a taktika mojih prijateljev je bila na meji terorizma. Pretvarjali smo se, da smo satanisti, samo zato, da bi bili naši sovražniki prestrašeni in živčni. Neke noči smo z grafiti narisali cesto avtobusne poti bogatega otroka. Nespodobnosti in grožnje smo zapisali v svetlo rumeno neizbrisno barvo za parkirišče, ki smo jo ukradli prijateljovemu očetu, ki je z njo označil vrstice pred svojo trgovino. Te grožnje so trajale več mesecev.
Ob gledanju Karate Kida v tistih letih sem se poistovetil z LaRussom. Bil sem otrok na dnu kopice, ki je moral narediti vse, kar je bilo potrebno, da je preživel. Nikoli nisem pomislil, da je na drugi strani nekdo tako zapleten in prizadet. Nikoli si nisem mislil, da so otroci, za katere sem čutil, da so moji sovražniki, prav tako razočarani in prestrašeni kot jaz. In odkrito povedano, nimam pojma, ali je katerega od teh otrok prizadela naša čudnost. Pojma nimam, ali so travmatizirani ali so bili priča pokolu v Columbineu že dolgo po tem, ko smo diplomiral in se spraševal, ali so komaj zamudili, da so na koncu orožja, ki ga imajo moji prijatelji in JAZ. Gospod, upam, da ne.
Na srečo imam kot odrasel priložnost živeti svoje življenje z globljo empatijo. Lahko sprejmem perspektivo drugih in upam, da prepoznam svojo zlobnost. Z malo sreče bom spoznal, da me ti udarci z žerjavom v obraz ne postavljajo na pravo stran zgodovine.
