Za večino skrbnikov je nauk o starševstvo na prostem je zastrašujoče. Pustiti otroka zunaj samega se lahko zdi naravnost nevarno. Mediji vedno poročajo o grozljivih zločinih in zlahka se domislite, ko razmišljate, kaj bi se lahko zgodilo z otroci dovoljeno sam hoditi po ulicah. Ni čudno, da je na svetu toliko staršev helikopterjev.
Realnost je na srečo veliko manj zaskrbljujoča. Amerika ima najnižja stopnja kriminala v zadnjih desetletjih — manj kot polovica tistega, kar je bilo leta 1991 — in mnogi sedanji starši so se v devetdesetih letih 20. stoletja vozili sami s kolesi po svojih soseskah brez varnostne mreže mobilnih telefonov ali naprav za sledenje GPS. Starši se morajo zavedati, da je – kljub temu, kar lahko kažejo naše novice – otroci danes manj verjetno, da postanejo žrtve kakšnega strašnega dejanja ali nesreče, kot so bili otroci pred generacijo.
Razen statističnih podatkov o kriminalu je treba staršem še nekaj praktičnih korakov, da se prepričajo, da bodo njihovi otroci pripravljeni na prve izlete v veliki svet. Gre za pametno pripravo, zaupanje in opolnomočenje otrok s spretnostmi, ki jih potrebujejo, da se nepoškodovani rešijo iz potencialno nevarnih situacij.
Štirje načini, kako otroka pripraviti, da bo sam zapustil hišo
- Odigraj. Interakcije z igrami vlog z neznanci, tako da ima vaš otrok nekaj izkušenj pri izogibanju sumljivih situacij in odstranjevanju iz njih, če se pojavijo.
- Ustavite se pri tehniki. Vsekakor uporabite celoten digitalni arzenal za sledenje svojemu otroku 24 ur na dan, 7 dni v tednu, vendar razumejte, da bo sčasoma moral vaditi resnično neodvisnost brez teh varnostnih mrež.
- Zgradite zaupanje. Samo zato, ker vaš otrok ravna nepremišljeno, ko ste v bližini, da ga zaščitite, še ne pomeni, da ni sposoben skrbeti zase, ko je to potrebno.
- Uživajte v mejnikih. Resnično je ponosen, ko vidiš svojega sina ali hčer, da gresta ven in sama raziskuje svet.
"Vaša naloga kot starša je, da svojega otroka pripravite na raziskovanje," pravi Lenore Skenazy, ustanovitelj in predsednik Projekt Pustimo rasti in avtor Otroci na prostem: Kako vzgajati varne, samozavestne otroke. "Če boste svoje otroke izpustili izpred oči in imeli kanček svobode, kot ste jo imeli kot otrok, potem jih je treba usposobiti za samostojnost."
Skenazy govori iz izkušenj. Njen sin - nekoliko kontroverzno - se je na svoja prva samostojna potovanja v newyorški podzemni železnici odpravil pri devetih letih.
Otroci bi se morali počutiti samozavestne, preden se odpravijo sami, vendar se lahko pojavi nekaj treme, ki se kaže kot strah... zlasti strah pred tujci. Malo strahu je v tem pogledu dobra stvar, vendar pomeni nekaj resnih pogovorov o nevarnosti neznanca, ki prizadenejo ravnovesje med tem, da tega strahu ne združimo z zagotavljanjem praktičnih in uporabnih napotkov o tem, kako ravnati, kaj storiti in kam iti, če se počutijo neprijetno.
POVEZANO: Kako naučiti otroka, da se obleče sam
Starši bi se morali tukaj osredotočiti na opolnomočenje in otrokom pokazati, da je v redu reči »ne« ljudem, ki jih ne poznajo – tudi če se zdi, da je to morda nespoštljivo ali nesramno – in da obstaja razlika med neznanci, ki jim lahko zaupajo (kot so policisti in mame z otroki) in neznanci, ki jim ne bi smeli nikamor sam z. Tukaj je ključno, da se ne prestrašite. Pokažite otrokom, kako se lahko rešijo iz situacije, če stvari postanejo čudne, in jim pokažite, kam se lahko obrnejo po pomoč, če jo potrebujejo. Pomaga igranje vlog, saj ponuja nekaj vaj za morebitna resnična srečanja.
Seveda obstaja veliko digitalnih rešitev, ki so namenjene odpravljanju strahov, tako da staršem omogočajo, da nadzirajo svoje otroke 24 ur na dan. Obstaja veliko tehnologije, ki staršem omogoča sledenje otrokom s sateliti, od aplikacij za mobilne telefone do nosljivih naprav GPS. Toda to je lahko omejujoče tako za otroke kot za starše, ker ne spodbuja resnične neodvisnosti. Skenazy pravi, da lahko te aplikacije staršem povzročijo več stresa, saj otrokovo odgovornost preložijo izključno nanje – tudi ko niso skupaj.
"Lahko nadzirate vsak njihov korak, štejete vsak njihov korak, lahko jih geografsko ogradite," pravi Skenazy in dodaja, da tako intenzivno opazovanje nič ne prispeva k izgradnji zaupanja. Namesto tega dovolite otrokom vedno več nenadzorovanega časa, tako da postopoma povečujete čas, ko so odsotni od pregiba.
Morda se zdi, da otroci potrebujejo nenehno opazovanje, vendar je skrivnost, da so tudi mlajši otroci varljivo sposobni. Večina staršev je doživela vroči grozo instinktivnega ugrabitve otroka nazaj s ceste ko se na pločniku umaknejo od varnosti družine in potencialno na pot a 16-kolesnik. Ali to pomeni gotovo smrt za istega otroka, ko stopi na svojo prvo pustolovščino iz hiše? Verjetno ne, pravi Skenazy.
VEČ: Ali lahko starši pustijo otroke pri miru? Kako dolgo? Vse gre za starost.
"Edini dokaz, da naši otroci zorijo, pride, ko smo z njimi," pravi Skenazy. "Vendar se bo vaš otrok vedno zdel prostoren in do določene mere neodgovoren, ko ste z njim. To je zato, ker so z vami. Vedo, da jih ne boš pustil, da bi jih zadel avto."
Več neodvisnosti starši dovolijo svojim otrokom, bolj neodvisni bodo ti otroci. Ni določene starosti, ko je otrok »pripravljen« na lastne pustolovščine po svetu, ampak z nekaj načrtovanje in zaupanje. Ni razloga, da bi otrok v letu 2018 na te dogodivščine čakal dlje kot otrok iz 1991 je.
"To je razlog, zakaj smo tukaj, da vzgajamo naslednjo generacijo, ki bo živela na tej zemlji, ko bomo umrli," pravi Skenazy. "In dokaz za to vidite, ko vidite, da vaš otrok nekaj naredi sam."
