Šport igrajo tako pomembno vlogo v toliko odnosih med očetom in otrokom. Kakšen očka, res obseden ali ne, si ne predstavlja, da bi popoldnevi, pegavi od sonca, igrali ulov, Polje sanj- slog? Ali navijanje, ko njegov sin iztrga spiralo iz široke roke, ali hčerka, ki se ponazarja, da se prebije mimo vratarja med ligo prvenstvo? Vizije o atletska dominacija — ali vsaj spomini, skovani na polju — plešejo v toliko naših glavah.
Potem je zanimiv čas, ko očetje spoznajo, da njihovi otroci nimajo zanimanja ali sposobnosti za šport. Za nekatere je to pravi udarec v mednožje; za druge pa ni tako pomembno. Izguba tega skupnega interesa nekaj časa zbodi. Tukaj sedem očetov po vsej državi pretehta, kako je bilo spoznati, da njihovi otroci niso dobri – ali celo niso zainteresirani – za šport.
1. Kyle, 38 let, Atlanta
»Nekaj minut se je rodil moj sin, fotografirala sem ga, kako leži v moji baseball rokavici. Zdelo se mi je smešna fotografija, a tudi kaže, kako zelo sem si želel, da bi imel rad šport. Toda Kristus, otrok se ne zna igrati. Ko je bil majhen, sem ga poslal v športne tabore. Z njim sem na stotine ur igral terence, vikende smo preživeli v kletki za batarje. Vendar ne. Ne zna slediti muhi; ne more zaokrožiti torbe. Stvar, ki me res moti? Tam je tako živčen. Temu sem se skušal izogniti - tej nezmožnosti, da se ne osredotočim - vendar je vesoljski otrok.
Letos so ga izločili iz srednješolske ekipe. V ekipo se je uvrstil leto prej, a samo zato, ker med poskusi niso nikogar porezali – le udeležba ni bila velika. Sploh ni veliko igral. Letos so imeli dostojno udeležbo in on je šel prvi. Mislim, da mu leto poprej ni prav užival v ekipi - preprosto bi se vozil na klopi in poglej njegov telefon — ampak mislim, da se mu je bilo težko rezati, ker je rad bil s svojim prijatelji. Ne imeti tega je bilo težko. Mislim tudi, da mi je bilo težko povedati, da je bil porezan. Mislim, da je vedel, da bom razočaran. In ja, bil sem, vendar se nisem obnašal tako, kot sem. Ali pa vsaj nisem mislil, da sem."
2. Steven, 39 let, Idaho
»Zdaj je star 8 let, vendar smo ga poskušali spraviti v šport, ko je bil star približno 5 ali 6 let. S tem se je težko sprijazniti. Rad se igra, a še nikoli ni nič kliknilo. On preprosto ni tak tip otroka. Kot oče mu želim, da bi dobro nastopal. Seveda. Želim pa mu tudi, da se zabava. Tu in tam sem poskušal pritihotapiti nekaj napotkov, vendar sem vedno vedel, da je zabava najpomembnejša. Mislim, da je sesanje pričakovano, res. On je otrok! Seveda bi videl druge starše, katerih otroci so bili v potovalnih ekipah ali karkoli drugega, vendar me to nikoli ni motilo. Nisem postal ljubosumen, ne zavisten ali kaj podobnega – potrebno je veliko truda, da svojega otroka spraviš na raven profesionalca. 100-odstotno sem v redu, da moj sin ne bo naslednji Rory McIlroy. Dovolj sem bil ponosen, ko sem videl, da je dober športnik in natančneje dober soigralec.
3. Jeremy, 43 let, New York
»Moj najstarejši sin ni nikoli skrbel za tekmovalnost ali intenzivnost skupinskega športa. Vedno je bil takšen: 'Zakaj so vsi tako vznemirjeni?' Vendar sem bil v redu. Imam dva sinova – 17 in 14 let – in želim le, da delata nekaj, kar ju izpolnjuje. Če šport ni to, potem je to v redu. Moj drugi sin, mlajši, se pravzaprav zelo ukvarja s športom in zelo atletski. Od tod prihaja pritisk. Od samega tekmovanja in od staršev, ki igrajo favoritinje in tako sranje. Vendar tega ne morem dovolj poudariti – ponosen sem na svoje otroke zaradi tega, kdo so, ne zaradi tega, kaj počnejo, ko se šola konča. Dokler so našli nekaj, kar jih pritegne, jih zanima in da se počutijo samozavestne, je to vse, kar je pomembno."
4. Theo, 48 let, Fort Worth, TX.
»Moj otrok, ki je zdaj star 15 let, nima niti trohice atletskih sposobnosti in bilo se je težko [s tem sprijazniti] – prekleto težko. Sem iz mesta, kjer je zelo Petkove nočne luči, kjer je biti dober v športu eden najboljših načinov, da si privoščite trenutek, preden začnete svoj čas na kmetiji. Če imaš srečo, te bo spravilo iz mesta. Odšel sem tako, da sem dobil baseball štipendijo. Seveda so bile druge poti. Toda ko si tako reven, kot sem odraščal, ne vidiš veliko možnosti. Ukvarjaš se s športom. Ko moj sin ni pokazal zanimanja, sem to težko sprejela. Sprva niti ne bi poskušal ujeti vržene žoge - odbil jo je ali pa samo gledal, kako se vali mimo njega. Ko se je t-ball pojavil, je le redko prišel v stik z žogo sam. In ko je to storil, se je le nekako ozrl naokoli. Počel je seveda druge stvari. Igral je kitaro in rad je imel orodje - zelo rad je imel orodja in stroje. Ampak lagal bi, če bi rekel, da me že dolgo ni motilo, da on
Počel je seveda druge stvari. Igral je kitaro in rad je imel orodje - zelo rad je imel orodja in stroje. A lagal bi, če bi rekel, da me že dolgo ni motilo, da ni bil dober v športu. Ko je bil star sedem ali več let, se spomnim, da sem ga pripeljal ven in ga prisilil, da vrže nogomet naprej in nazaj ter nekaj ur z mano tekel po vzorcih. Nisem bila prijazna do njega in sem ves čas vpila nanj, da bi poskusila. Vse, kar sem želel, je, da poskusi. Toda spoznal sem, da se trudi - na svojo pot. Zato sem to pustil. Zdaj z mano gleda tekme. Toda igranje se nikoli ni obdržalo. Mislim, da ve, da me globoko v sebi to še vedno moti in verjetno je tako. Ampak on je dober otrok. Še vedno ima rad orodje in veliko časa preživi v delavnici. Vesel sem tega.”
5. Julian, 32 let New York City
»Sem hokejist. Sezonske vstopnice za Rangers, ligaška igra – vse to. A šport na splošno mi pomeni veliko. Velikanski nogomet. Mets baseball. Moj sin je mlad, a že kaže znake, da ga šport ne zanima. Preprosto mu je vseeno. To je čudno. Ali pa sem vsaj mislil, da je. Sprva me je motilo, ker mi je šport pomemben. Ko pa vidim, koliko je moj sin pametnejši od vrstnikov in koliko ga zanima marsikaj drugega, me prav nič ne moti. Obseden je z orodjem, avtomobili in tovornjaki. Otrok lahko dobesedno poimenuje kateri koli model avtomobila, ki gre po ulici. Ali ni to kul? Mislim, da je neverjetno. Torej, spoznal sem, koga briga, če nikoli ne želi biti dober v športu? Res je, da je zgodaj vedeti, ampak koga briga. Vendar je bolje, da je športni navdušenec v New Yorku."
6. Ed, 37 let, Cleveland
»Moj sin je bil včasih zelo neusklajen. Pred kratkim je prišel na svoje, a včasih ga je bilo precej težko gledati. Iskreno povedano, vedno sem bil ponosen nanj, ker sem vedel, da se trudi najbolj. Toda globoko v sebi sem zagotovo imel svoje dvome. Bil je tako neroden in ni dobro sprejel smeri. Torej, nisem vedel, kako se bodo stvari končale. Ko je prvič pokazal znake, da se je izboljševal v košarki, verjamem, da je bil moj notranji monolog nekaj takega, kot je 'Sranje, ali je pravkar potopil to strel iz centra?!’ Zdaj ima osem let in vedno sem ga ljubil, ker je igral po svojih najboljših močeh, a na začetku preprosto nisem videl, da bi šlo za njega. Pred kratkim je zadel zmagoviti strel. Ko smo se usedli v avto, potem ko ga je naredil, nisem mogel nehati ponavljati in govoriti o tem. Na njegovem obrazu sem videl, da ve, da je nekaj posebnega."
7. Matt, 38 let, Florida
»Najmlajšega sina smo poskušali spraviti v veliko različnih športov, tako ekipnih kot individualnih. Nogomet, nogomet, baseball, košarka, golf, tenis – vse. Moj prvi spomin na to, da ni bil atletsko nagnjen, je bil, ko je poskusil igrati nogomet na YMCA in je bil izbran za biti vratar – ves čas je preživel z rokami in rokami znotraj svojega vratarskega dresa, kot da bi bil naravnost jakna. (smeh) Šport v mojem otroštvu pravzaprav ni imel velike vloge, zato menim, da atletske sposobnosti mojega sina – ali pomanjkanje le-teh – ne obremenjujejo preveč. To vprašanje, ki se mi je zdelo najtežje, je dejstvo, da je moj starejši sin – star je 12 let, mlajši pa 10 let – obožuje vse športne stvari in zaradi tega so prijatelji in družina le domnevali, da bo moj mlajši sin tudi. Lahko se povežem s svojim starejšim sinom, ki na primer gleda šport na televiziji, vendar moram poiskati druge dejavnosti, da vključim svojega najmlajšega.
