Kmalu po 9.30 oktobrske noči leta 2002, Long Island pediater Greg Gulbransen je podprl svoj avto, ko je poskušal parkirati pred svojim stanovanjem. Oyster Bay, pediater z Long Islanda, je bil trezen in je tisto noč vozil počasi, pri čemer je preveril svoja stranska in vzvratna ogledala, preden je stopil nazaj. Bil je skrben oče in zagnan, moralen človek, ki je trdo delal, da bi zgradil svojo zdravniško prakso in pomagal družinam. Toda njegovi previdnostni ukrepi in značaj niso mogli preprečiti, da bi se zgodila najhujša nočna mora staršev: tisto noč se je po nesreči obrnil čez svojega dveletnega sina, ki je Cameron zlezel pod vozilo.
"Tam, pred menoj v žarometih, je bil Cameron," je dejal Gulbransen. »Ležal je na hrbtu s svojo modro ogrinjalo v roki. On je šel pod vozilo, jaz sem mu šel naravnost čez glavo in ga ubil. Skočil sem iz avta in poskušal narediti oživljanje." Gulbransen še vedno čuti okus njegove krvi v ustih, se spominja načina, kako je Cameron krvavel iz nosu, ušes. "V tistem trenutku sem vedel, da je mrtev."
Nihče ne bi očital Gulbransenu, če bi ta trenutek poskušal za vedno blokirati iz svojega spomina. Toda namesto tega, da bi počastil svojega izgubljenega sina, je to znova in znova podoživljal v javnosti 14 let. V sodelovanju s skupinami za zagovarjanje javnega interesa in varnosti je uspešno pritiskal na zvezno vlado v sprejetje varnostnih predpisov, katerih cilj je preprečiti prometne nesreče, kot je bila Cameronova življenje. Po letih dela in pravnih sporov je končno zakon je začel veljati ta mesec.
Po podatkih Nacionalne uprave za varnost v cestnem prometu je v povprečju210 smrtnih žrtev in 15.000 poškodovanih vsako leto povzročijo prometne nesreče podobno tistemu, ki je vzel življenje Cameronu Gulbransenu. Slaba tretjina smrti vključuje otroke, mlajše od pet let. Skupina za zagovorništvo varnosti otrok v avtomobilu Kids and Cars pravi večina prometnih nesreč se zgodi na dovozih in parkiriščih; 60 odstotkov vključuje velika vozila s slabo vidljivostjo zadaj, kot so tovornjaki, terenci in enoprostorci.
Novo sprejeti zakon narekuje, da se vsi avtomobili, avtobusi in tovornjaki, ki tehtajo manj kot 10.000 funtov, proizvajajo ali proizvajajo za prodajo v Združene države morajo imeti video sisteme za vzvratni pogled, ki voznikom omogočajo, da vidijo območje velikosti 10 krat 20 čevljev neposredno za vozilo.
Pred to zakonodajo avtomobilska industrija ni postavila standardov za vidljivost zadaj. Lahko bi prodajali vozila brez vzvratnih ogledal ali brez oken, ki gredo zadaj, in to bi bilo povsem zakonito in skoraj zagotovo usodno.
“Nikoli ne bi šli naprej z enako slabo vidljivostjo, kot jo imate, ko greste nazaj,« je dejal Gulbransen.
Janette Fennell, predsednica in ustanoviteljica Kids And Cars, tesno sodelovala z Gulbransenom, ki ga je opisala kot "neverjetno človeško bitje."
»Najhujša stvar, ki se lahko zgodi, je smrt vašega otroka. S tem se vsi strinjajo," je dejal Fennell. »No, tukaj dvignite za približno sto točk. Ti si tisti, ki je to storil. Poskusi živeti s tem."
Gulbransen pravi, da je bolečina neizrekljiva. »Bilo je kot krogla, bila je kot vaja v moji glavi. Nikoli nisem mogel najti besede v angleškem jeziku, ki bi pojasnila občutek neizmerne izgube."
Nihče ne bi očital Gulbransenu, če bi se zvil v žogico in obupal. Toda gnal ga je občutek očetovske dolžnosti. "Kot očetje je naša odgovornost skrbeti in skrbeti ter ohranjati vse zdrave in zdrave," je dejal. "Ko je [Cameron] umrl, je ta misija postala zelo intenzivna, saj lahko resnično dvomiš v svojo sposobnost biti dobra oseba, biti oče in starš."
Gulbransen je svojo žalost in samoobtožbo usmeril v dejanja. Njegova prva misel je bila najeti veliko odvetniško pisarno na Manhattnu tožil proizvajalca svojega avtomobila in zastopnika, vendar je spoznal, da bi civilna tožba skoraj zagotovo pomenila klavzulo o gagi, ki mu preprečuje, da bi govoril z mediji ali pričal pred javnimi uradniki. Če bi privolil, da bo tiho, ne bi bilo učinkovito.
"Zato sem rekel: 'Nočem prekletega denarja'," nam pove. »Prevzel bom udarec in ti pokazal, kaj sem naredil, in spremenil bom svet. In to je trajalo 15 let."
Ker je bil Gulbransen pediater in viden član svoje skupnosti na Long Islandu, je njegov doseg hitro prinesel odziv. »Šla sem s sodelavcem iz Poročila potrošnikov na Capitol Hill, da bi se pogovarjali s predstavniki in senatorji, in ko smo se srečali s pisarno [newyorškega kongresnika] Petra Kinga, je že naslednji zjutraj smo prejeli povratni klic in rekli, da bi King želel sodelovati in da bo sponzoriral račun, ki bo pomagal preprečiti te zamude,« Fennell je rekel.
Toda medtem ko sta se King in takratna senatorka Hillary Clinton pridružila zgodaj, je odpor avtomobilskih proizvajalcev poskrbel, da so rezultati prišli počasi. King in Clinton sta leta 2005 v kongresu in senatu uvedla varnostno zakonodajo Kongres je leta 2008 sprejel Zakon o varnosti pri prevozu otrok Cameron Gulbransen, ki od zveznih uradnikov za promet zahteva, da napišejo uredbo za odpravo težav z vidnostjo zadaj vozila. Predsednik George Bush je podpisal zakon. Toda račun je po zaslugi Urad za informiranje in regulativne zadeve.
Medtem ko so proizvajalci avtomobilov trdili, da so bile kamere previsoko drage za uporabo v celotni industriji, Fennell trdi, da so kamere dejansko poceni, v povprečju približno 8 dolarjev na kamero in več za monitor. Prav zares, poprodajne rezervne kamere in monitorji ki ustreza skoraj vsem avtomobilom, za katere se prodaja že 30 $. Toda prodajalci avtomobilov niso želeli prenehati uporabljati rezervnih kamer kot luksuznih paketov, skupaj z usnjenimi sedeži in drugimi funkcijami, da bi pritegnili kupce, da plačajo več za avtomobile.
"Tam ljudje dejansko služijo denar z vozili, prodajajo vozila danes, razvrščajo ljudi v pakete višje ravni," je dejala.
Ker je Urad za informacije in regulativne zadeve zadržal izvajanje zakona, je Gulbransen tožil zvezno vlado zaradi zamude in nadaljnjega pozivanja k varnosti rezervnih vozil v pričanju vlade, sestankih z izvoljenimi uradniki in medijev. S tem, da je bil pediater, ki je po nesreči ubil svojega sina, odmeven, ga je izpostavil javnosti.
“Nekateri bi poklicali mojo ordinacijo in rekli, da nimaš posla biti pediater,« je dejal. »Samo poskušaš zaslužiti s tem, ti si slab človek, ubil si sina, moral bi se ubiti. Bilo je precej težko.”
Neuspehi so bili odvračalni in negativni odziv javnosti je bil težak. Kljub temu je spomin na Camerona prisilil Gulbransen da se še naprej borim. "Kako lahko kot oče pustim svojega sina na cedilu?"
Ministrstvo za promet je zakon podprlo leta 2014. Po letih zamud so Gulbransen in njegovi zavezniki končno ujeli srečo. Predvideno je bilo, da bi se pojavili pred DOT dan, preden bi vodje General Motorsa odgovorili na vprašanja opokvarjena stikala za vžig ki je preprečil sprožitev zračnih blazin med nesrečami, smrtonosni nadzor Nacionalna uprava za promet in varnost na cestah ni uspela preprečiti. Gulbransen je dejal, da je bil teden, ko je DOT obupno potreboval zmago. Zaradi poostrenega nadzora tiska in javnosti so uradniki DOT podpisali zakon o rezervnih kamerah in načrtovali, da bo začel veljati maja 2018.
Štirinajst let po tragediji je Gulbransen zmagal. Ko je govoril kmalu po uveljavitvi pravila, Gulbransen je bil z rezultatom več kot zadovoljen. "Počutim se neverjetno," je rekel. "Počutim se kot dober oče."
