Ameriška akademija za pediatrijo, organizacija 67.000 pediatrov, ki se ukvarjajo z dobrim počutjem otrok, je pravkar izdala svoj prvi novi napotki za šeškanje v 20 letih. V članku, objavljenem v reviji pediatrijaRaziskovalci AAP predlagajo, da zdravniki svetujejo staršem, naj nehajo teškati in uporabljajo "učinkovite disciplinske strategije” kot je pozitivna okrepitev in nastavitev omejitev. In medtem ko priporočila AAP, ki temeljijo na desetletja raziskav o posledicah telesnega kaznovanja, predstavljajo korak v pravo smer, ne zahtevajo prepovedi prakse po vsej državi. To je žalostno. Čeprav so priporočila pediatra prepričljiva, so še vedno le priporočila in morda ne bodo uspela pomagajo zaščititi otroke brez stalnega dostopa do zdravstvene oskrbe ali s starši, ki ne upoštevajo zdravnikov opozorila. Smernice ne gredo dovolj daleč, ker ne priporočajo zveznega zakona, ki prepoveduje šeškanje.
Pomembno je omeniti, da za namene njihova priporočila, AAP opredeljuje telesno kaznovanje kot »neškodljivo udarjanje z odprtimi rokami z namenom, da se spremeni vedenje otroka«. V tej definiciji je velik problem. Beseda »neškodljivo« pomeni, da je mogoče otroka udariti in ga ne poškodovati. In čeprav je res, da veliko udarcev ne pušča vidnih modric, ta definicija odpravlja dejstvo, da niso vse poškodbe otrok fizične. Člani AAP dobro vedo, da »neškodljivo« šeškanje v resnici ni stvar.
Opredelitev je tudi nenavadna, ker članek navaja številne študije kot osnovo za svoje nove smernice in te študije v veliki večini kažejo, da je šeškanje škodljivo za otroke, točka. V razdelku z naslovom »Telesno kaznovanje kot dejavnik tveganja za neoptimalen razvoj otroka« avtorji AAP ponujajo izčrpen seznam načinov, kako je šeškanje lahko škodljivo. Ugotavljajo, da je telesno kaznovanje povezano z bolj agresivnim vedenjem in kljubovanjem, duševnim zdravjem in težave s kognitivnimi funkcijami in škodljivi izidi, vključno s samomorom, zlorabo substanc in težkim pitjem alkohola odraslost. Čeprav zdravstvena skupnost ne govori enotno glede teškanja - obstajajo zadržani, ki trdijo, da ni nič narobe s kratkim nečustvenim udarjanjem - zdi se, da podatki kažejo na nešteto možnih poškodb in nobenih jasnih koristi za telesne kazen.
Zakaj se torej AAP tako meri? V nobenem trenutku ne predlagajo, da bi morale države ali zvezna vlada prepovedati šeškanje, kar bi se zdelo najboljši način za zaščito večine otrok? Ni tako, da AAP ne poziva k prepovedi. Dejansko je skupina septembra v pozivu k prepovedi uporabe otroških hojk navedla poškodbe dojenčkov. Glede na to, koliko študij kaže, da je šeškanje škodljivo, zakaj bi ga AAP obravnaval drugače kot otroške hojice?
AAP se verjetno varuje, ker je telesno kaznovanje odločitev staršev s političnimi odmevi. Poglejte si zemljevid, kjer je zakonito, da šole udarjajo otroke. Ni tako daleč od zemljevida splošnih volitev 2016. Glede na to dejstvo je možno, da bi energično prizadevanje za popolno prepoved telesnega kaznovanja povzročilo Zdi se, da je AAP politično usklajen in s tem ogroža njegovo sposobnost, da učinkovito zagovarja v imenu otrok.
Ampak to je politična logika. In AAP ni politična organizacija - čeprav ponuja predpise politike. AAP je zdravniška organizacija, zbirka zdravnikov, ki bi morali biti pripravljeni dati narodu enak nasvet, ki bi ga vsak predlagal posameznemu pacientu: Ne udarjajte otrok. Nove smernice so dobre, vendar se zdi, da AAP manjka v prepričanju. Izjava bi lahko bila precej močnejša. Zaradi otrok bi moral AAP zahtevati popolno odpravo šeškanja v Združenih državah.
