Jeanie Bryson je jazz glasbenica svetovnega razreda. Znana po svojem soparnem petju, je uživala v 29-letni karieri, ki so jo zaznamovali številne mednarodne turneje in veliko pohval kritikov. Nato je leta 1993 svetu povedala resnico, ki je nikoli ni povedala nikomur: bila je edina hči legendarnega jazzovskega trobentača in vodje skupine. Dizzy Gillespie. Ker se je rodila izven zakonske zveze, je Jeanie menila, da bi razkrivanje resnice, čeprav imata z očetom dobre odnose, škodilo preveč ljudem. Ko je jasno povedala o svojem očetu, je bila Jeanie deležna ostre kritike. Jeanie tega ni razumela. Konec koncev je bil Dizzy njen oče. Zakaj ni mogla povedati svoje zgodbe?
Bryson, ki zdaj pripravlja knjigo o svojih spominih z očetom, je spregovorila o odraščanju pri 50 % Gillespie, vpliv njenega očeta na njeno kariero in kakšen je občutek, da ostane tako dolgo življenje skrivnost.
Moj oče je bil 50 let poročen z isto žensko. Sem njegov edini otrok, čeprav sem bil rojen zunaj zakona. Že od rojstva sem vedel, da je moj oče. Moja mama Connie Bryson me je vedno peljala k njemu in z njim sem imela razmerje. Večinoma bi ga videl na koncertih v New Yorku, ker je potoval 300 dni v letu.
Ampak jaz sem bila skrivnost. To je bilo nekaj, kar sem razumel, o čemer ne bi smel govoriti ljudem, ker sem ščitil njega in svoj odnos z njim. Če bi kdo izvedel, da se vidimo, bi bil problem. Ni bil tradicionalni oče, sploh ne. Recimo takole: spomnim se, da sem imel 18 let, da sem ga šel pogledat v klub, šel do kombija, ki je bil parkiran zunaj, in z njim delil džoint.
Težko mi je bilo, da ne bi mogel reči, kdo je moj oče. Ko sem bil star 14 let, je bil moj najboljši prijatelj pri meni in gledala sva Nocojšnja oddaja z Johnnyjem Carsonom. In na sprehodih moj oče. In ji nisem mogel povedati. Sedim tam, na svoji postelji in gledam Johnnyja Carsona, moj oče je tam, moj najboljši prijatelj na svetu pa tega ne ve. Imel sem naslovno zgodbo o svojem življenju.
Ko sem bil star 14 let, je bil moj najboljši prijatelj pri meni in gledala sva Nocojšnja oddaja z Johnnyjem Carsonom. In na sprehodih moj oče. In ji nisem mogel povedati.
Bila sem zelo prezgodnja in zrela in preprosto sem razumela, da ne morem nikomur povedati, in že dolgo nisem. Z njim sem javno predstavil šele leta 1993. In potem so ljudje, ki so menili, da ni bilo »lepo«, da to povem, zavrnili. V preteklih letih sem veliko razmišljal o tem in to je moj oče. Ne glede na to, s kom je bil poročen, sem še vedno 50 odstotkov Dizzyja. Kar naenkrat sem se počutil pooblaščeno reči, Kdo si ti, da bi mi govoril o osebi, ki me je pripeljala na ta svet? Ne bi verjeli, kaj se mi je zgodilo. Odstranili so me jazz festivali, so očetovi odvetniki poklicali radijske postaje in jim grozili, če so omenili, da sem Dizzyjeva hči. To je bila res nočna mora.
V življenju sem imel veliko intervjujev in večina ljudi me sprašuje, kakšen vpliv je name imel oče glasbeno in vedno sem nekako rekel: "Ne vem," ker je imela moja mama velik glasbeni vpliv na jaz. Ko sem bila majhna, me je naučila standardov. Spoznal sem, da mi je oče dal okno v to, kako bi bilo biti profesionalni glasbenik.
Ko sem očeta videl skoraj izključno v glasbenem okolju, v zaodrju, na koncertih, mi je dal romantičen pogled na to, kako bi bilo to narediti. Nikoli se nisem zavedal, da me je to prizadelo, dokler nisem milijonkrat rekel: »Oh, moj oče ni vplival jaz.” Kar naenkrat je bilo, počakaj malo, nikoli ne bi vedel, kako mamljiv je ta svet je bil. Ta svet sem videl na najvišji ravni.
Naši glasbeni slogi so bili približno tako različni, kot bi lahko bili. Zaščitni znak mojega očeta je bil, da je igral hitreje in višje kot kateri koli drug trobentač. Nihče še ni slišal, da bi kdo igral tako. Njegova bliskovita hitrost in spretnost sta bili v stratosferi. Moj stil je zelo temen. Niste mogli najti nikogar, ki bi bil drugačen od Dizzyjevega in mojega glasu.
Moral bi jih slišati govoriti o meni. Govorili so o tem, kako zelo sem jih fizično spominjal na očeta: »Poglejte njene roke! Poglejte, kako odšteva melodijo!"
Nekoč me je videl peti v klubu v New Yorku. Stan Getz bil tudi tam. Bil je moj idol zaradi norosti na Bossanovo. Na tej oddaji se je Dizzy obrnil k Stanu in rekel: »Sliši se tako kot jaz«, Stan pa je rekel: »Ne moški, zveni tako kot Milje." Znameniti citat Milesa Davisa je bil nekako takole: "Razmik med opombami je lahko prav tako pomemben kot opombe."
Na koncu sem najel celoten očetov orkester Združenih narodov in z njimi sem posnel svojo drugo ploščo. Moral bi jih slišati govoriti o meni. Govorili so o tem, kako zelo sem jih fizično spominjal na očeta: »Poglejte njene roke! Poglejte, kako odšteva melodijo!"
Ko sva bila z možem Colemanom Mellettom leta 2006 na Irskem zaradi družinskega srečanja na Coleyjevi strani, sem poslala e-pošto na Cork Jazz Festival. Napisal sem kratko sporočilo in rekel: "Živjo, rad bi se kdaj z nekom pogovoril o tem, da bi organiziral vaš festival." Spoznali smo ustvarjalca Cork Jazz Festivala. Rekel je: "Ali mislite, da bi kdaj pomislili, da bi se poklonili svojemu očetu?" Nikoli nisem pomislil na to. Dizzy bi leta 2007 dopolnil 90 let in mislil je, da bi bilo res kul narediti nekaj posebnega za njegov rojstni dan.
Naslednjih devet mesecev sem začel razmišljati o načinih, kako to narediti s svojim glasom. Vsaka pesem, ki sem jo izbral, je bila zame nekaj res posebnega in o tem, kaj mi je oče pomenil. Vedno je rekel, da je "Round Midnight" njegova najljubša pesem na celem svetu, zato sem izbral to. To je bilo najtežje, kar sem jih kdaj delal pri katerem koli glasbenem projektu. Nekoč je zapel duet s Carmen McCrae. Karmen je predvajal kaseto z mano, ko sem bila najstnica, ona pa je vzela kaseto, da bi jo poslušala, in mu je ni hotela vrniti. Jeseni 2007 smo imeli Cork Jazz Festival. jaz naredil Pesmarica Dizzyja Gillespieja in všeč mi je bilo.
Ljudje so ga želeli videti kot tega svetnika. In preprosto ni bil. Samo ni bil to. Toda ali je zaradi tega kaj manj kot je bil? jaz pravim ne. In ne bi bil to, kar sem, če ne bi bilo njega.
S tem sem naredil še nekaj oddaj, nato pa februarja 2009, moj mož je bil ubit v letalski nesreči v Buffalu v New Yorku, kjer je umrlo 50 ljudi. Trajalo je res dolgo časa, da sem sploh spet človek. Po 29 letih petja preprosto nisem mogla več. Zato Pesmarica Dizzy nekako izginil. To je eden od razlogov, zakaj se tega nisem lotil in zakaj ne pojem več. Od nesreče nisem letel in precej težko je biti glasbenik na tej ravni in ne leteti.
Jeff Levinsohn, ki je pisal za Oglasna deska o jazzu, rekel nekaj takega, kot je "Dizzy ni bil svetnik. Toda bil je angel." In to mi je všeč. Zakaj bi od tega, kako ljudje menijo o Dizzyju, odvzelo, da je bil v svojem zakonu nepopoln moški? Bil je tako radodaren s svojim duhom in tako ljubljen. Zakaj moje bivanje na zemlji obarva njegov spomin? Zakaj me nekdo ne more pogledati in pomisliti, well jeez, to je precej dobra oseba, ki jo je ustvaril?
Vem, da sem dobra oseba. Ker moja mama in oče nista bila poročena, je bilo očitno, da je moja mama slaba oseba, jaz pa sem slaba oseba. Preprosto je tako zastarelo. Mislim, da je to zato, ker je bil Dizzy tako visoko spoštovan. Ni bil Charlie Parker. Ni streljal s heroinom v uličicah in je umrl pri 34 letih. Ljudje so ga želeli videti kot tega svetnika. In preprosto ni bil. Samo ni bil to. Toda ali je zaradi tega kaj manj kot je bil? jaz pravim ne. In ne bi bil to, kar sem, če ne bi bilo njega.
— Kot je povedal Lizzy Francis
