R.J. Mladi nikoli niso marali puške. Avtor je odraščal v Hattiesburgu v Mississippiju, mestu, ki je prežeto s kulturo orožja in preplavljeno z zastavami Konfederacije. Kot mladega temnopoltega otroka so ga starši naučili, da te lahko ubijejo orožje; da vam vsak policist ne želi škodovati, vendar vam vsi niso pripravljeni dati koristi od dvoma; da se morate zavedati pištole v sobi; da ni pomembno, kako dobra je vsaka oseba na drugem koncu pištole - še vedno ima enako moč, isti sprožilec in jo lahko še vedno stisne.
Torej R.J. ni imel odnosa z orožjem. Dokler torej ni spoznal ženske, s katero se bo poročil, in se v procesu dvorjenja navezal na svojega bodočega tasta nad svojim navdušenim lastništvo orožja. RJ se je nato odločil, da se sam poglobi v kulturo orožja in razume, zakaj imajo ljudje orožje, zakaj ga potrebujejo in zakaj se mu ne bodo odrekli. Tako je storil. Nastala knjiga, Let It Bang: Nevoljna Odiseja mladega črnca v orožje, beleži njegovo potovanje in služi kot oster opomnik, da nadzor nad orožjem ni enostransko vprašanje. Pogovarjali smo se z
Torej ste član NRA s kartico. Zakaj ste se po življenju, ko nikoli niste imeli orožja, odločili, da se pridružite?
Nisem se pridružil NRA, ker sem želel biti član klike prikritega nošenja kartic. Pridružil sem se NRA, da bi lahko dobil certifikat inštruktorja.
Zakaj si to želel?
Želel sem odgovoriti na osnovno vprašanje: Ali je lahko dober fant s pištolo boljši od slabega s pištolo? Eden najboljših načinov za odgovor na to vprašanje je, da postanete zanesljivo mojstrski s pištolo. Dobil sem certifikat NRA, ker mi nihče ni mogel povedati, ali sem dober s pištolo ali ne, ali jih razumem ali ne. V družbi je nekaj zelo, zelo pomembnega v tem, da si znan kot strokovnjak na svojem področju. Morate biti, da imate o tem nekaj pomembnega in pametnega povedati.
Torej, kot strokovnjak, kaj menite o stanju pravic do orožja in lastništva orožja v Ameriki?
Ljudje se bojijo. Večina ljudi ni pripravljena priznati ne le svojega strahu, temveč tudi strahu pred drugimi. Zdi se, da si vsi želijo pištolo ali pa se jih bojijo. V knjigi pravim, da se bojim, da bodo črnci in belci zapuščeni, ker se bojijo, da bodo drug drugemu nekaj naredili.
Glede na vašo trditev, da gre pri lastništvu orožja zaradi strahu, ali trenutno nosite?
Ne. Ne nosim pištole, ker to ni način, da nekoga prosite, naj spremeni svoje vedenje. Ne morete spremeniti vedenja nikogar tako, da mu grozite z nasiljem. Pištola na vaši osebi je grožnja z nasiljem. Obstaja samo en razlog za obstoj pištole: izvajati nasilje. Je spodoben obtegovalnik za papir, vendar lahko kupim obtegovalnik za papir. To je dostojno kladivo, vendar imam kladivo za to. Če bi hotel nekoga ubiti, bi dobil pištolo.
In nočem nikogar ubiti. Ne verjamem, da je življenje nekoga bolj dragoceno od mojega. Zato si ne dam možnosti niti blizu te pištole kot načina komunikacije.
Sprehodimo se skozi to iz položaja policaja. Trayvon Martin je bil star 17, jaz pa 25 let. Tamir Rice je bil otrok. Laquan McDonald je bil otrok. Botham Jean je bil pet let mlajši od mene. Antwoine Rose je bila to poletje stara 17 let. V vseh teh primerih, če bi imel pištolo, kakšen je najboljši izid?
Imeti pištolo je podobno kot imeti Mjolnir. Ali veš kaj je to?
Ne, ne. Kaj je to?
Mjolnir je Thorovo kladivo. Torej, v ta namen, če bi imeli Thorovo kladivo, ga ne bi uporabili? To je mistično orožje. Prikliče grom, prikliče strele. Leti po zraku. Narejen je iz najmočnejše snovi na svetu. Je tudi podpis enega najbolj cenjenih superjunakov na svetu. Če bi imel to kladivo in bi ti rekel, da ga ne uporabljaš, kaj bi mi rekel? Imeti pištolo je kot imeti super moč. Zdaj si predstavljajte 310 milijonov Thorovih kladiv v naši državi. Zdaj si predstavljajte, da poskušate zbrati vsa ta kladiva. Ali pa prosite ljudi, naj jih vse odložijo. Ali pa jim povejte, da obstaja boljši način življenja. Mislim, da se večina ljudi ne bi strinjala s tabo.
Kaj ste se naučili med pisanjem knjige: pridobivanja orožja, obiskovanja orožnih razstav, umikanja v kulturo?
Ena najpomembnejših stvari, ki sem se jih naučil in ni povezana z orožjem, je pomembnost dobrega nadaljnjega vprašanja. To dokazuje osebi, ki vam pripoveduje svojo zgodbo, da pozorno poslušate, da se ukvarjate z njeno zgodbo in da je pomembna. Ker ljudje morajo vedeti, da so pomembni. Eden od načinov, kako ljudem povedati, da so pomembni, je, če slišite njihove zamere in njihovo zgodbo ter jih obravnavate, kot da so prav tako pomembne kot vaše.
Naučil sem se poslušati, ko ljudje govorijo stvari, v katere ne verjamem ali mislim, da so resnične. Ugotovil sem, da imajo nekateri ljudje izjemno utemeljitev za način, kako razmišljajo o svetu, na način, kot ga jaz ne. Drugi ljudje papigirajo tisto, v kar verjamejo. Verjamem, da v resnici ne želijo razkriti, zakaj v nekaj verjamejo.
V ta namen obstajajo ljudje, ki se še vedno počutijo na robu, ko nosijo pištolo, vendar njihov strah odtehta njihov občutek na robu. Starši, za katere vem, da imajo orožje v svoji hiši, ga imajo za zaščito svojih družin. Toda kaj bi se moralo zgoditi, če njihov otrok dobi to orožje? Kaj bi se moralo zgoditi, če ne morejo priti do tega orožja, da bi branili svojo družino? Kaj bi se moralo zgoditi, če iz kakršnega koli razloga pride do spora in zakonec zasleduje zakonca? To so vsa vprašanja, o katerih po mojem mnenju veliko ljudi ne razmišlja, ko gredo po strelno orožje, ker so preveč poenostavljena. Ni dovolj upoštevanja vseh možnih izidov.
A zdi se, da ste tudi naklonjeni lastnikom orožja, ljudem, ki čutijo ta strah. To je nekaj, česar danes v političnem diskurzu ne vidim veliko.
Razumem, da sem prestrašen otrok. Razumem, da gledam moške in fante, ki izgledajo kot jaz, in se sprašujem, ali bo policist poleg mene našel razlog, da me ustreli in ubil, ker je mislil, da sem grožnja.
Ne verjamem, da je en otrok pomembnejši od drugega. Vsi otroci so pomembni. Ni pa nujno, da se tako obnašamo. Tega pravzaprav ne izvajamo kot naš svetilnik. Pravimo, da so naši otroci pomembni. Moja mama bi ti rekla, da sem pomemben. Moja mati bi tudi rekla, da ni vzgajala otroka te druge osebe, zato ni odgovorna za otroka te druge osebe.
Toda ali niso ljudje odgovorni samo za svoje otroke?
Kdo hodi z njim v šolo? Kdo hodi z njo v šolo? Kje se učijo biti podobni drug drugemu? Kje se deček nauči, da deklice postanejo ljudje in ne stvari, ki jih je treba zlorabiti, nespoštovanje ali napadati? Kje se učijo teh stvari? To se dogaja doma, vendar se morajo tega naučiti od sveta na splošno. Interakcija s svetom na splošno pomeni pogled na mamo in očeta in se spraševati, kako sta ravnala z Jimmyjem v nasprotju z Joejem. Kako so obravnavali Jennifer v nasprotju z Jamesonom? To so vsa težka vprašanja za večino ljudi in to razumem.
Nihče ne želi verjeti, da je njegova stvar manj pomembna od nekoga drugega. In vendar je to še ena stvar, za katero prosim ljudi. Prosim jih, naj ravnajo z otroki, ki niso njihovi, kot da so pomembni. Prosim jih, naj ravnajo z osebo z zastavo konfederacije, kot bi ravnal z mano. Razumem, da to ni kraj, kamor je večina ljudi pripravljena iti. Razumem, da so se ljudje tako odločili. Vem pa tudi, da če sem bil otrok in ko sem bil otrok, name niso vplivali samo starši. To so bili starši drugih otrok.
Ta intervju je bil zaradi jasnosti urejen in strnjen.
