Na današnji dan pred letom dni je vstal virusna prevara preplavil internet, voditelje kabelskih novic in zaskrbljene starše: izziv smrkanja kondomov. Na Instagramu in YouTubu je zakrožil videoposnetek, ki prikazuje mlade ljudi, kako smrčijo gumice v eno in ven drugo nosnico ter skozi nosne poti in iz ust. Ja, bilo je odvratno.
Posnetek je požel refren šokiranih odzivov. ZDA danesnapisal članek: "Izziv smrkanja s kondomom je najhujša nočna mora vsakega starša." Voditelji kabelskih novic so pritegnili različne zdravstvene strokovnjake - zdravnike, stanovalce itd. — razložiti nevarnosti in opozoriti otroke, da je edina stvar, ki bi jim morala iti v nos, kisik. To je resnična težava, vse je odmevalo. Toda kljub strahu, ki ga je video ustvaril, ni bil niti približno takšen trend, kot je bil ustvarjen.
Prvotni video o smrkanju s kondomom se je pojavil na spletu leta 2006 matična plošča. Uporabnik Tommydyhr je na Break.com naložil videoposnetek z naslovom »Sesanje kondoma od nosu do ust«. Videoposnetek, ki ni več na Breaku, je bil zdaj dobil novo življenje na Know Your Meme, spletnem mestu, ki je namenjeno katalogizaciji in arhiviranju najbolj priljubljenih in nejasnih virusnih memov na internet.
Smrčanje s kondomi je v preteklih letih uživalo nekaj pomena na internetu z enim ali dvema videoposnetkoma svojeglavih najstniki sesajo profilaktične izdelke v nosne poti in neizogibno takoj obžalujejo svoje izbira. Videoposnetek Youtuberke Amber-Lynn Strong iz leta 2013 ima več kot dva milijona ogledov in je bil pokrit na uglednih medijskih straneh, kot je Buzzfeed. In potem je nekoč virusni trend utihnil do leta 2018, ko je kot zombi vstal v aktualnost.
Kako se je to zgodilo? Leta 2018 so bili starši in učitelji iz San Antonia na predstavitvi državnega strokovnjaka za izobraževanje v njihovi lokalni šoli, imenovani, "Dresi, droge in nevarni najstniški trendi," in izziv smrčanje kondomov je bil eden od trendov. Delavnice se je udeležila tudi ekipa lokalnih novinarjev. Poročali so o izzivu. Od tam so zgodbo prevzeli tako rekoč vsi mediji, od Foxa do CBS News, in potegavščina se je iz relativne anonimnosti spremenila v stvar, ki bo, če ne bo preverjena, ubila vašega včerajšnjega najstnika.
Uporaba GDELT Television Explorer, spletni arhiv, ki preverja kabelske in spletne globalne novice ter analizira poročanje o novicah in dogodkih, je enostavno Oglejte si, da se v storitvi Google Analytics poročanje o potegavščini močno poveča 18. marca 2018 in nato do aprila zbledi brez omembe. 28.
Vrhunec pokritosti je bil v tednu od 1. aprila do 7. aprila. Mladi Turki je 2. aprila objavila videoposnetek »NE preizkušajte izziva smrčanje s kondomom«. CBS News je 3. aprila predvajal segment "'Condom Snorting Challenge' je nevaren trend med najstniki v ZDA," in nato istidan, predvajali še en segment "Nevarnosti 'izziva smrčanja s kondomom'." Zdravje žensk je 2. aprila pokrival zgodbo »Izziv smrčanja s kondomom: kaj vedeti« in Inverzno: "'Izziv smrčanje s kondomom' je zadnja smešna norost najstnikov."
Le nekaj člankov, ki so se pojavili med Googlovimi najboljšimi rezultati iskanja, je imelo naslove, ki so dejansko namigovali na dejstvo, da večina najstnikov pravzaprav ni smrkala kondomov. Esquire ugotovil, da je večinoma ponaredek; New York Magazine omenil, da "ni nazaj". Snopes, spletno mesto, namenjeno potrditvi in zanikanju priljubljenih zgodb, je potegavščino ovrglo. In potem je pokritost izginila.
Ni presenetljivo, da je spet postalo viralno iz tega, kar v bistvu pomeni roditeljsko konferenco, ki jo je pobralo nepremišljeno medijsko poročilo, ni presenetljivo: starši se bojijo interneta. To ni brez pooblastila. Nekatere od teh virusnih prevar imajo dejansko posledice v resničnem svetu. Zgodil se je grozovit incident, ko sta dve deklici zabodli svojo prijateljico več kot ducat in jo pustili mrtvo v gozdu, da bi pomirila Vitek mož, lik, ki je bil sestavljeno na spletnem forumu za zabavo. Težko je razločiti, kaj je res in kaj ne na internetu, zaradi česar je enostavno razumeti, kako takšne potegavščine, kot je smrčanje kondomov, vodijo v množično paniko. Ideja je dovolj blizu resnici, da se starši lahko prestrašijo.
To je resničen pojav, ki se imenuje »učinek iluzorne resnice«. Kdaj govoriti z WIRED o internetnih prevarah je Monica Bulger, višja sodelavka na forumu Future of Privacy Forum, dejala: "Vse prepričljive potegavščine imajo jedro resnice." Vsekakor se. Torej, čeprav je le nekaj najstnikov smrkalo kondome, so prejeli milijone ogledov videoposnetkov. nekje, nekdo je smrknil kondom.
Drugi vidik oz učinek iluzorne resnice zaradi česar je tako škodljiva je, da glede na način delovanja algoritmov in interneta celo preverjanje dejstev same prevare poveča njeno izpostavljenost in klike. To pomeni, da če nekdo išče »Ali je izziv s kondomom resničen?« na YouTubu in si ogleda videoposnetek o tem, res ali ne, bi bilo večja verjetnost, da bi ta videoposnetek priporočil drugim gledalcem YouTube. Samo tako algoritem deluje: prepozna priljubljene videoposnetke, ki jih mnogi gledajo in komentirajo, ter jih priporoča ljudem, ki gledajo podobne videoposnetke ali komentirajo podobne stvari. Točno to se je zgodilo z izzivom Momo, nedavno, pogosto razpravljano in nato opuščeno virusno potegavščino. To se bo ponovilo iz istih razlogov.
Momo izziv je bila potegavščina, virusna igra, ki je bila deljena v aplikacijah za sporočanje, ki je otroke spodbujala k samopoškodovanju ali celo samomoru. Podoba Momo - ženske z izbuljenimi očmi z razkoščenimi lasmi - naj bi se pojavila poleg sporočil, ki so otroke spodbujala, da se na koncu ubijejo. Mediji o starševstvu so prevladovali tedni poročanja, dokler ni bilo razkrito, da je podoba Momo dejansko s kiparske razstave umetnika Keisukeja Aisawe iz leta 2016. Slika je res grozljiva - vendar je bila v resnici samo umetniško delo.
Videoposnetki kot odgovor na izziv ali kot del izziva so bili monetizirani na YouTubu, kar pomeni, da so se oglasi prikazovali proti njim, da bi ljudje, ki so ustvarjali videoposnetke, zaslužili denar. Na vrhuncu poročanja o izzivu Momo je YouTube napovedal, da bodo demonetiziranje vseh videoposnetkov ki so pokrivali temo, ne glede na to, ali so iz CBS News ali povprečen YouTuber.
Dejansko, čeprav je prišlo do kratkega vzpona pokrivanje Momo Challenge avgusta 2018,stvari res je vzletela 23. februarja 2019, pokritost pa se je močno zmanjšala 2. marca, na dan, ko je YouTube objavil, da bo ukinil njihove videoposnetke. Do 30. marca je bil izziv sploh komaj pokrit.
Učinek iluzorne resnice, skupaj s slabim poročanjem in močjo algoritmov, je bil spet na delu. Na internetu so resnične, strašljive stvari, ki so zelo podobne Momo Challengeu. Ko stvari, kot je Momo, zdrsnejo iz temnih kotov, starši vidijo le še en način, kako njihov otrok ni varen na internetu in v svetu. Težko se je ukvarjati s kritičnim razmišljanjem, ko vas skrbi, da bi vaš otrok morda razmišljal o ubijanju zaradi klikov na spletu.
Mediji s svojo zmožnostjo poglabljanja obrobnih zgodb, kot je smrčanje kondomov ali npr. Pizzagate, in jih razstreli v nacionalne škandale, je tukaj prav tako kriv kot ljudje, ki ustvarjajo potegavščine. In dokler resnične, dejanske nevarnosti na internetu obstajajo, se bodo starši verjetno in razumljivo zmotili na strani previdnosti.
Težava ni le v tem, da otroci lahko smrkajo kondome. Življenjska doba internetnih prevar tudi ponazarja, kako obrobna politična gibanja, kot sta alt-desnica in QAnon, pridobivajo pomen v osrednjih medijih. O tem so poročali številni novinarji, vključno z Abby Ohlheiser, ki pokriva digitalno kulturo za The Washington Post. V članku iz februarja 2018, Ohlheiser je pokrival pojav iz leta 2016, v katerem je bil #Repealthe19th v trendu na Twitterju. Ohlheiser je pobral na tisoče tvitov in ugotovil, da je pravzaprav zelo malo ljudi, ki dejansko trdijo, da ženske ne bi smele imeti volilne pravice. Pravzaprav je spodbuda prihajala od novinarjev in znanih osebnosti, ki so izrazile ogorčenje in gnus nad idejo, medtem ko so tvitale izraz s hashtagom sami, torej vzeli nekaj, kar je zelo malo ljudi dejansko skrbelo, verjeli ali se za kar so se borili, in so razširili sporočilo.
Tukaj ni enostavnega odgovora. Težava s temi potegavščinami je, da čeprav so večino časa ponarejene in/ali neškodljive, je njihov način delovanja vzporeden z lažnimi novicami in teorijami zarote. S tem, ko starši prehajajo na ta zavajajoča poročila, postanejo starši sami nehote preprodajalci zarote in naredijo stvar, ki morda ni resnična, se zdi prevladujoča, strašljiva in neposredno ogroža njihova življenja in življenja njihovih otrok. Pogosteje se laž ponavlja, bolj verjetno je, da bodo ljudje temu verjeli. Za vsak delež smrkanja kondoma je druga oseba mislila, da si najstniki res vlečejo gumo v nos. In ko ne morete ločiti resnice od fikcije, pripraviti svoje otroke na kritično internetno pismenost ni majhna naloga.
Prav tako nalaga staršem, da kritično razmišljajo o tem, kaj jih mora skrbeti in kaj ne. V motnih vodnih poteh interneta plava strašno veliko smeti, ki se presejajo in jih napačno razumejo kot tinder; vsak mora bolje opraviti delo, da ga preseje, preden začnejo svetilniki za ogenj za smeti vaščanom signalizirati, naj nosijo orožje proti pošasti, ki ne obstajajo.
