Starši bi morali s svojimi otroki gojiti Coronavirus Victory Gardens

Pred nekaj meseci, v tednih, tik preden je sranje prizadel ventilator, sva se z ženo sedla in načrtovala prihajajoče Pandemija covida-19. Oba imava srečo in nesrečo, da živiva v Charlestonu v Južni Karolini, ki leži sredi prehoda za pešce, ki sega skozi Hurricane Alley, zato je načrtovanje nesreč rutinsko. V zadnjih petih letih smo svoj dom evakuirali štirikrat (in eno leto, ko nismo evakuirali, smo si želeli, da bi ga imeli). Nisem pripravnik na sodni dan, a kot poročevalec, ki je pokrival požare, plazove blata in preživel številne velike nevihte, sem bil priča pomanjkanju in krutosti matere narave.

Toda orkani prihajajo in odhajajo na način, kot ga virusi in gospodarske depresije ne. Z ženo nama je bilo jasno, ko se je Covid-19 širil, da potovanje v Costco in nekaj nevihtnih polk ne bo šlo da to storite s praktičnega ali psihološkega vidika — pripravljenost ni nikoli tako preprosta kot kopičenje zalog. Zato smo se odločili, da gojimo "Coronavirus Victory Garden” s pomočjo našega vse bolj umazano otroci.

The Vrt zmage ima znano mesto v ameriški mitologiji o samovzdržnosti in robustnem individualizmu. Ideja je bila popularizirana med prvo svetovno vojno, ko so evropske kmetije postale bojna območja z jarki in so bili kmetje vpoklicani v vojaško službo. Nedotaknjeni z bojem, so bili Američani pozvani, da gojijo "vojne vrtove", da bi nahranili ne samo sebe, ampak tudi svoje sestradane zaveznike čez Atlantik. Leta 1917 je bil Charles Pack, ameriški lesni baron, izbran za organizacijo nacionalne komisije za vojne vrtove. Njegova naloga je bila v bistvu vrniti Ameriko k njenim agrarnim koreninam z dajanjem dvorišč, otroških igrišč, streh, mestnih parkov in prostih parcel v uporabo in pridelovanje vseh vrst osnovne hrane. Državljanske organizacije in gospodarske zbornice so organizirale vrtnarske seminarje in krožke. Zvezni urad za izobraževanje je vključil šolarje, da so ustanovili ameriško vojsko šolskih vrtov in postali »vojaki zemlje«. Do leta 1918 več kot 5 milijonov so bili zasajeni vrtovi, ki prideluje milijon in pol litrov konzerviranega sadja in zelenjave.

Malo je dragocenih kipov, ki spominjajo na ta trud - samo ljubeče kvadratne parcele v zelenjavi vrtovi, ki so še vedno vzdrževani v senci bostonskega parka Fenway - vendar je vožnja veljala za nacionalno zmagoslavje. Tako zelo, da so ponovno poimenovani "Vrtovi zmage" ponovno prišli v modo med racioniranjem hrane med drugo svetovno vojno. Na travniku Bele hiše in na straneh DC Comicsa je bil vrt zmage, kjer je Superman, Batman in Robin vse pobrane pridelke. V risanki Warner Brothers Buckaroo Bugs, zvit zajec je postal razbojnik, potem ko je ukradel korenje iz velikanskega vrta zmage na vrhu Jackovega fižola. Eden od stotih propagandnih plakatov je prikazoval bombe z zelenjavo, ki padajo na nacistično svastiko z naslovom »Lahko narediš to vrsto streliva«.

Na polovici vojne so vrtovi Victory Gardens proizvedli 40 odstotkov vse hrane, porabljene v ZDA.

Potem je vojak prišel domov in GI Bill je posadil semena predmestja in Amerika je vstopila v to, kar imenujejo agronomi "Zlata doba pesticidov", ko so trate postale fetiš, potrošniški Američani pa so postali odvisni od živil trgovine. To se je izkazalo za učinkovito, vendar je bilo naše zanašanje na udobje vedno faustovska kupčija.

"Po vojni je bilo bolj priročno iti v to stavbo, imenovano Supermarket, ali od koder sem prišel v hribih Severne Karoline, v trgovino," se je smejal Billy Styles, karolinski guru zelenjavnih vrtov, ko sem ga nedavno poklical. »Ogromen del prebivalstva je izgubil potrebo po vrtnarstvu. Vsem pa poskušam povedati, da morajo vsi znati rasti. Ker če tega ne storite, boste vedno odvisni od nekoga drugega. Odvzameš temelje življenja, ko vzameš sposobnost pridelave hrane.« 

Billy vodi vrtnarski center v Severni Karolini Organic po izboru ljudi. Je med najbolj priznanimi ekološkimi kmeti na jugu – in prerok kmetom konoplje in proizvajalcem CBD. Je tudi poklonik Vrta zmage. Enega goji že 62 od svojih 65 let.

»Ljudje imajo vedno a denarni varčevalni računali vsaj poskušajo rešiti,« je dejal. »No, rabiš tudi varčevalni račun za hrano. Rastline češnjevega paradižnika lahko postavite v vedro s pet litrov v 20. nadstropju svojega stanovanja. Lahko gojite buče in vedra krompirja. In kaj, če ne morete kupiti toaletnega papirja, ne glede na to, koliko denarja imate? No, lani sem vzgojil rastlino, imenovano Mullein (Verbascum thapsus). Imenujejo ga 'kavbojski toaletni papir', ker so ga uporabljali kavboji, ko so se morali ustaviti v preriji.

Billy poskrbi, da te stvari zvenijo enostavno, vendar niso. Pred našim trenutnim prodorom na vrtnarjenje sva imela z ženo le malo uspeha pri gojenju užitnih izdelkov. Na stranskem dvorišču smo posadili buče, lubenice in paradižnike, samo da bi videli, kako so buče požrele črvi, lubenične trte oboleli, paradižnik pa jedli zaklade navdušenih smrdljivk in goslarjev – nepričakovanih plenilcev iz naše sosednje soli močvirje.

Nismo si vzeli časa, da bi to uredili. Toda z ženinim počitniškim poslom na nizki oseki se je zemlja zdela primerno mesto za ponovno vlaganje naše energije. Tudi na soseda smo bili ljubosumni.

Naš sosed, ki ga bom tukaj imenoval Luke Hamilton, ker mu je tako ime, že nekaj let goji velike vrtove. Luke je učitelj in ponosen lastnik nenavadne roto-freze. Z vdorom plevela se spopada tako, da svojo obdelano in organsko kompostirano zemljo prekrije z listi kartona iz starih škatel (po tem, ko odtrga ves trak in etikete). Pod kartonom položi poceni odpadne cevi podjetja Lowe. Nato ga pokrije s plastjo slame in zastirke ter v kartonu v razmakih 2-3 čevljev izreže šest centimetrov široke X, tako da imajo rastline prostor za rast. Luke, ko olupi hrbet 'x' in položi svoje sadike, ustvari drevesnico, kjer se lahko njegove rastline ukoreninijo in uspejo. Veliko časa sem gledal in ropal Lukovo dvorišče. Letos so bile že glavice solate, mlade bamije, paprike in impresivne rastline paradižnika, vključno z odporno apalaško sorto, imenovano Cherokee Purple. Pred leti je Luke dobil tudi nekaj močnih rastlin banan od mame bivše punce, ki je v gorah Tennesseeja dejansko gojila okusne banane. Ohraniti jih pri življenju, je dejal, je bilo enostavno. "Samo jih je odrezala in jeseni potegnila iz zemlje in jih dala v škatlo v svoji kleti," je dejal Luke. »Ni zemlje, nič. Spomladi bi jih potegnila ven in jih ponovno posadila in vsako leto bi obrodila sadje.

Bil sem zelen od zavisti.

»Ko sem lani prvič delal ta karton, mi šest mesecev ni bilo treba pleveti,« mi je povedal. "Vedno sem vedel, da so ekološke sestavine ključ, toda zame je bil ključ samo čas, ki sem ga moral porabiti za puljenje plevela." 

Billy je skeptičen do kartonskega pristopa zaradi topil in lepil, ki lahko prodrejo v zemljo. In rekel je, da vsekakor ne uporabljajte plastične plošče - te lahko izlužijo in oddajajo neprijetne kemikalije. Dolgo in kratko glede tega, ker smo opravili več kot malo raziskav, je karton razumen kompromis za tiste od nas, ki ne moremo porabiti preveč delovnih ur za plevenje. Toda hkrati seveda morda za to služijo otroci.

Karton ali ne, Styles mi je rekel, da vrt moje družine ne bo uspeval, če ne bo imel ustrezne nege. Kako izgledajo listi? Ali so na naših paradižnikovih listih drobne bele pršice? Ali so naše rastline paprike dovolj podprte ali moramo zanje izdelati stojala za bambusove teepee? Styles je odločno predlagal, da vlagamo v poceni merilnik vlage in pH in to  mi vedno zalivajte zjutraj, da preprečite, da bi voda predolgo sedela na rastlinah in povzročila tegobe, kot so pepelasta plesen, maščobne pege in listne pege.

V poletni dnevni vročini lahko kapljice vode dejansko postanejo povečevalno steklo in ožgejo vaše liste.

Navdihnjeni in zmerno nadarjeni smo vlagali v semena: paradižnik, papriko, buče, kumare in morda kaj dinje in jagod. Za varovanje stav in hitrejše pridobivanje hrane smo dodali majhne posode že vzklite paprike, robide brez trnov, Vijolični paradižnik Cherokee, cherry in Black Prince – sorta sibirske dediščine, za katero velja, da se dobro obnese v zgodnji sezoni. vreme. Kupili smo več vreč kravjega in piščančjega gnoja ter gobovega komposta in jih nato obdelali v našo peščeno zemljo. Na našem majhnem dvorišču sem z Lukovo frezo preoral par širokih vrst. Da bi rakovice preprečili našim paradižnikom, smo se odločili, da velike sadilnice s premerom 20 in 24 palcev na naši majhni, zgornji zadnji palubi napolnimo z isto zemljo in tam posadimo naše sadike paradižnika. Na okenski polici sva z otroki napolnila niz majhnih skledic s to isto zemljo skupaj s pladnjem za ledene kocke in v vsako posejala nekaj semen. Moj desetletni sin Fritz je bil zadolžen za označevanje in pomoč pri zagotavljanju, da so jih dnevno zalivali. Na vrtu bi sledili Lukovemu kartonskemu pristopu. Till, kompost zmešajte z zemljo, prekrijte karton z zastirko in posadite.

Naši dosedanji rezultati: mešani, a spodbudni. Naše sadike Črni princ in češnjev paradižnik so zrasle kot nore, z mladimi plodovi in ​​cvetovi po dobrem mesecu dni. Po drugi strani so Purple Cherokee še vedno majhni. Spodaj na dejanskem vrtu jim gre le malo bolje. Toda naši romski paradižniki, buče, poper in jajčevci se polnijo, čeprav imajo jajčevci drobne luknjice v listih, za katere je Styles rekel, da so bolšji hrošči. Za to priporoča izdelek z imenom Organocid ali an organsko rastlinsko milo.

Tukaj je stvar. Zdaj imamo več kot 20 zelenjavnih rastlin, ki rastejo nazaj. S pomočjo pri zalivanju, plevenju (teh je že nekaj) in gledanju, kako te rastline dozorevajo, sta najin sin in hči (in njuna starši) se ne učijo le, kako hrana dejansko deluje, ustvarjamo dobrodošlo odvračanje od vseprisotne simpatije Covid19. Hrana, ki jo pridelamo iz našega vrta zmage, bo sorazmerna z ljubeznijo, ki jo vložimo vanj. In če nam uspe prirasti le polovico tega, kar upamo, bomo še vedno zagotovili soliden kos družinske potrebe po zelenjavi v zgodnji jeseni – takrat bomo posadili kup zelenjave v hladnem vremenu in zelena solata. Vse hrane ne moremo nadomestiti z vrtom, lahko pa naredimo vdolbino. In upajmo, da ko bomo pri tem boljši, še večja vdolbina. Za nas je to majhen zeleni poganjek upanja in stabilnosti v norem, norem svetu.