štiri Skavtinje me je pozdravil v preddverju Gun For Hire, predmestne ustanove v New Jerseyju, ki se označuje kot "Edina družinska destinacija strelišče na svetu!" Skavtinje so tam vsak konec tedna v sezoni piškotkov, ki lovijo Tagalonge in Thin Mints nekaj metrov stran od arzenala približno 1500 pušk, pištol in AR-15. To je dobro za otroke in dobro za posel, pravi ustanovitelj in izvršni direktor Gun for Hire Anthony Colandro, ki podpisuje svoja e-poštna sporočila »Capitalist Marksman« in je bil v soboto 20. Pohod za naša življenja, ki se neprijetno šali o govoru na napačnem shodu.
Z očetom enega od deklet se je smejal, kaj bi se zgodilo, če bi pomešal svoj urnik in namesto da bi se pojavil kot načrtovan na prihajajočem shodu proti orožju, se je pojavil na protestu proti orožju in govoril o učenju 8-letnikov streljati, eden od njegovih posebnosti. NRA priporoča, da otroci počakajo s streljanjem, dokler ne dopolnijo osmih let, ker pred tem njihova ušesa niso povsem razvita. Colandro sledi tem navodilom in nudi roko pomoči najmlajšim obiskovalcem svojega območja.
"To je tako kot skavti," je rekel, očitno se tega ne zaveda orožje je prepovedano s katerega koli dogodka, s katerim je uradno povezan Ameriški skavti. (Imajo program za zasluge za puško, ki ima več opravka z lovom kot z izročitvijo otrok AR-15)
Kot 150.000 ljudi, ki jih navdihuje preživeli streljanje na srednji šoli Marjory Stoneman Douglas v Parklandu na Floridi ki je pustil 17 mrtvih, je maršal po ulicah New Yorka in zahteval zakonodajo o nadzoru orožja, Gun for Hire je posloval živahno. Kakih 30 minut od mesta so družine v Woodland Parku korakale po asfaltu proti tarčni vadbi.
Kot edino strelišče v ZDA, ki je povezano z Mednarodnim združenjem zabaviščnih parkov, Colandrov posel deluje bolj ali manj kot kegljišče. Ampak to ni kegljišče. To je najhitreje rastoče komercialno strelišče v državi, s skupno 66 pristanišči in več kot 3000 strelnimi orožji, vključno z veliko otroških pušk, znanih kot veverice. Približno 500 ljudi in 30 družin obišče Gun for Hire povprečno soboto. To je družinska dejavnost. Toda 24. marca 2018 se zdi tudi optimističen protiprotest.
"Vsakič, ko se govori o nadzoru orožja, se moje podjetje dvigne," je pojasnil Colandro. "To ni pozitivno, ker deluje na vzbujanje strahu in sili ljudi, da kupujejo več orožja, ker se bojijo, da bi jih vzeli."
Preden je odprl Gun for Hire, je bil Colandro inštruktor streljanja, ki je vodil programe za več strelišč in demonstriral poseben talent za poučevanje ljudi, ki niso bili običajni lastniki orožja, kar je njegov vljuden način, da reče, da ni star, debel, bel moških. V tem času je vzgajal tudi dva mlada pastorka, ki ju je redno jemal v streljanje. Rad jih je jemal ven in jih poučeval, vendar je sovražil, da bi se družili v slabo vzdrževanih območjih. Pravi, da jih ni želel v kopalnici. »Počakaj do večerje na poti domov,« je rekel prednajstnikom s prekrižanimi nogami.
Če je pri Gun for Hire varnost na prvem mestu – in je –, je gostoljubje blizu drugega. Mesto je brezhibno in resnično družinam prijazno, založeno s posebnim D-Lead milom za izpiranje ostankov smodnika pred nakupom kosila v povezani Rifle Camp Cafe. Obstajajo celo objekti, ki posameznikom s posebnimi potrebami, kot sta cerebralna paraliza in multipla skleroza, omogočajo streljanje. Tu je 13-letni corgi, ki se občasno pojavi iz pisarne. In potem je tu Colandro, ki se po svojih najboljših močeh trudi kljubovati stereotipu lastnika gun nuts, tako da je prijazen in samozavesten. Šali se in govori o Warholovih odtisih na steni (»Večina ljudi ne ve, da je Warhol delal orožje. Mislijo, da je naredil samo pločevinke Marilyn Monroe in Campbellove juhe.")
Splošni učinek je, da Gun for Hire sploh nima občutka milice in zdi se, da ne privablja homogene skupine trdih privržencev.
"Zavedati se morajo resničnosti in škode, ki jo lahko naredijo," je dejal Joshua Martinez, oče, ki je prvič posnel svoje 13-letno streljanje. "Če je bolj praktičen, se lahko zavedajo, kako nevarno je, in se ne zapletajo z njimi."
Martinez ni prišel, da bi svojega otroka spodbudil k ljubezni do orožja. Prišel mu je pomagat razumeti, da je orožje nevarno. Njegova agenda je drugačna od dnevnega reda Claudie in Boba Capshawa, ki streljata s svojimi najstniki v bližini, a nista v nasprotju. Capshawovi se zelo ukvarjajo z usposabljanjem za orožje, še posebej za njihovo 13-letno hčer.
"Mislim, da ljudje, ki protestirajo, ne vedo, kaj hočejo, in če bi imeli priložnost poskusiti, res pomislijo na to, mislim, da se veliko ljudi, ki se bojijo orožja, morda ne bojijo tako," pravi Claudia. "To je zabavna stvar."
Colandro se zelo trudi, da bi bilo zabavno in ve, da je strojna oprema tista, ki naredi razliko. Začetnikom, starejšim od 13 let, dovoljuje uporabo pušk Bushmaster AR-15, orožja, ki ga je uporabljal 19-letni Nikolas Cruz pri Srednja šola Marjory Stoneman Douglas in streljanje v Las Vegasu 2017 ter na streljanju v nočnem klubu Orlando 2016 in Glock 19s. Puške oddajajo močan zvok in imajo močan odboj. Inštruktorji, ki stojijo v bližini, pozivajo strelce, naj ne bodo živčni.
Ni povsem jasno, ali so Colandrove sanje, da bi imel Gun for Hire, da bi deloval kot zabaviščni park, prestrašeni program ali skupnostni prostor za družinsko naravnani ljubitelji orožja. Zaenkrat se zdi zadovoljen, da je vsak po malem. Za Colandra, ki trdi, da prizadevanja za nadzor nad orožjem samo spodbujajo napačne ljudi k nakupu orožja, to ni protislovno, ker ne vidi možnosti za resnične zakonodajne ali kulturne spremembe. Ne gre za to, da je trdosrčen ali zavrača dejstvo, ki ga je videla Amerika 1624 množičnih streljanj v zadnjih 1870 dneh. Gre za to, da misli, da jim bo usposabljanje otrok za uporabo orožja preprečilo, da bi uporabili orožje, da bi drug drugega ubijali.
"AR ne izgine in na žalost tudi ne množična streljanja," je dejal Colandro. »Upam, da bo to otroke potegnilo iz fantazije in da bodo odšli s hvaležnostjo, kako smrtonosno je lahko orožje. Morda smo preprečili tragedije... Vem, da smo."
Fotografije Lauren Vinopal za Fatherly
