Za Kevina Millarja, baseball je bil vedno več kot igra; to je bil način življenja. Nekdanji igralec MLB je 12 let preživel v velikih ligah, kjer je igral prvo bazo za Florida Marlins, Boston Red Sox, Baltimore Orioles in Toronto Blue Jays. Leta 2004 je bil ključni član ekipe Red Sox, ki je premagala 86-letno prvenstveno sušo franšize. Po upokojitvi leta 2009 se je Millar začel ukvarjati z oddajanjem in od leta 2011 je bil sovoditelj Nameren pogovor, celoletna pogovorna oddaja na MLB Networku, kjer on in njegov sovoditelj Chris Rose podajata svoje strokovno znanje in vpogled v ameriško zabavo.
Millar ima tudi drugo delovno mesto: oče. 46-letnik trenutno z ženo Jeano vzgaja štiri otroke v Austinu v Teksasu. Očetovsko je z Millarjem govoril o tem, kako svoje otroke spraviti v baseball, kaj uči svoje sinove in zakaj zoprni starši še naprej uničujejo tekme Little League.
Odprtje je le še nekaj tednov. Se zdaj navdušujete nad novo sezono kot takrat, ko ste bili igralec?
Vsekakor se vsako leto še vedno navdušim. Pomladni trening se zavije in naša predstava poskoči na eno uro. Lahko samo čutite, da prihaja baseball. Rad delam šov skozi celo leto, vendar ni nič podobnega, kot bi se pripravljali na sezono. Čudovito je gledati, kako se zbirajo seznami in poskušati ugotoviti, katera ekipa bo izpadla ali kateri mladi igralec bo postal zvezda.
Katere so nekatere ekipe, nad katerimi ste navdušeni?
Ena ekipa, za katero mislim, da je pod radarjem, je Chicago White Sox. Imajo ogromno mladih talentov. In menjave, ki jih je njihov GM Rick Hahn opravil v zadnjih nekaj letih, so bile impresivne.
Imate štiri otroke. So oboževalci baseballa?
Obožujejo vse vrste športov. Spominjajo me nase, ko sem bil v njihovih letih. Samo hočejo priti ven in se igrati. To je eksplozija. Zjutraj sem govoril svoji ženi, da bomo morda morali svoje otroke vzeti iz športa, ker nas spreminjajo v taksi službo. Resnično, razen dela, se mi zdi, da vse, kar počnem, vozim svoje otroke na trening ali igre. košarka. Nogomet. Nogomet. To se nikoli ne konča. Mogoče bi jih morali prepričati, da šport pravzaprav ni tako kul? Bolj se osredotočite na študij.
Ali kdo od njih navija za določene ekipe MLB?
Moja dva sinova imata. Moj 12-letni sin je zagrizen Red Sox in ne vem zakaj. Rodil se je aprila 2005, tako da sploh ni bil živ, ko sem z Bostonom zmagal na svetovnem prvenstvu. Obožuje Soxe in Patriote. Všeč so mu tudi Celticsi, jaz pa sem odraščal kot navijač Lakersov, tako da imamo to rivalstvo, ki je zabavno in frustrirajoče. Moj 11-letnik je malo bolj potapljač. Sledil bo igralcem namesto ekipam. Ne boji se navijati za ekipo eno sezono, nato pa naslednjo sezono pozabiti nanjo.
Kakšen bi bil vaš nasvet očetom, ki upajo, da bodo svoje otroke spravili v baseball?
Ne uničujte zabave svojim otrokom. Mnogi starši in trenerji svojim otrokom vzamejo veselje do igre, ker so preveč osredotočeni na zmago. Videl sem toliko majhnih ligaških očetov, ki to obravnavajo, kot da vodijo svetovno serijo. Ne vpijte na svojega otroka in se ne razburjajte, če se zaplete. Noben otrok ne mara, da ga kričijo. Naj uživajo v igri, ker je to pomembno.
Kaj je bil vaš največji starševski izziv?
Težko je vedno vedeti, kaj je prav in kaj narobe. Izberete lahko samo tiste izbire, za katere upate, da so prave za vaše otroke. Ni popolnega vodnika ali tabletke, ki bi naredila vse super. Za vaše otroke in družino lahko naredite samo tisto, kar menite, da je prav. Različne družine imajo različne težave in ni enotnega primera za vzgojo otrok. In to bo vedno malce frustrirajuće.
Kako vas je to, da ste postali oče, spremenilo kot osebo?
To, da sem postal oče, me je prisililo v zrelost. Nenadoma začutiš to ljubezen, za katero se sploh nisi zavedal, da si je sposoben. Zame sem spoznal, da moram odrasti in biti odgovoren za svoje otroke. To je sprememba igre, res je.
Če se osredotočite posebej na svoje sinove, katere lekcije jih poskušate naučiti, ko odraščajo?
Osnovno sporočilo je vedno spoštovanje. Ni lahko in nisem popolna, vendar poskušam svoje sinove naučiti pomembnosti spoštovanja. Spoštuj sebe in spoštuj druge. Z drugimi ravnajte tako, kot želite, da se ravna z vami. To je preprosto, vendar želim zagotoviti, da moji fantje razumejo. Ko moja sinova vidita otroke, ki jih ustrahujejo ali se jim smejijo, želim, da je njihov prvi nagon, da pomagajo in zaščitijo tistega, ki je nadlegovan. Veliko lažje je narediti nasprotno in tiho sedeti, ko se z nekom grozno ravna, vendar je narobe.
