Vaš zakonec ne bi smel biti tekmovati s svojimi otroki za pozornost. Ampak če tekmujejo, vaš partner bi moral vsakič zmagati. To je soglasje raziskovalcev in družinskih strokovnjakov. "Mislim, da je na vprašanje, kdaj dati partnerju prednost pred otrokom, najbolje odgovoriti z 'vedno'," je družinski terapevt Raffi Bilek, direktor Baltimorski terapevtski center, povedal Očetovsko. Kot starš treh majhnih otrok se zaveda, da je ta nasvet nerazumljiv. "Razvijati morate celovit pristop k dilemi, ne pa poskušati triažirati vsako situacijo vsakič, ko se pojavi."
Ne razumite nas narobe – vaši otroci potrebujejo vašo pozornost, vi pa njihovo. Raziskave o poporodni depresiji kaže, da lahko neupoštevanje zgodnjih otrokovih potreb povzroči težave z navezanostjo, tesnobo in depresijo pozneje v življenju. In ko očetje niso vključeni, imajo njihovi otroci nižji IQ, povečano stopnjo debelosti in na splošno večje tvegano vedenje v mladostniških letih, študij pokazati. Kljub temu je veliko dokazov da starši, ki so preveč vpeti v življenje svojega otroka, ovirajo razvoj prefrontalnih možganov svojih otrok in jih naredijo manj odporne. Otroci s tako imenovanimi »helikopterskimi starši« so tako kot njihovi zapostavljeni vrstniki
Torej je ravnovesje. Študije kažejo, da so družine, ki znajo najti to srednjo pot, na koncu v boljšem položaju, saj otroci odraščajo ob zdravih, ljubečih odnosih med svojimi starši. Ne trdimo, da boste imeli nezdravo razmerje samo zato, ker dajete svojim otrokom prednost pred poroko, ampak Bilek in drugi strokovnjaki domnevajo, da so odnosi močnejši, ko pari drug drugega vidijo kot prednostno nalogo številka ena. Omeniti velja, da imajo majhni otroci nagnjenost k personalizirati zakonski konflikt, in verjamejo, da se njihovi starši ne razumejo sami so krivi. Z eno besedo, vašega otroka ne moti, če je on ali ona druga najpomembnejša oseba v vašem življenju. Toda vaš zakonec bi lahko in tako se pojavi kruta ironija. Mnogi starši, ki na prvo mesto postavljajo svoje otroke, se zaradi občutka marginalizacije zagrenjeno borijo – in posledično travmatizirajo svoje otroke. Koga pravzaprav postavljaš na prvo mesto?
Susan Groner, ustanoviteljica The Parenting Mentor in avtorica Starševstvo: 101 način, kako zasukati svoj svet, povedal očetovsko, Eden od načinov, kako se popolnoma izogniti težavi, je, da življenje postane manj naporno. Poskusite se umakniti ne samo tvoj natrpan urnik, ampak od vašega otroka natrpan urnik. Presenečeni bi bili, koliko več časa imate, da zgradite svoj odnos z zakoncem in otroki, pravi Groner, ko je na koledarju le ena nogometna vadba manj. "Če bomo svoje otroke razporedili manj, bomo imeli več časa, da bi bili skupaj kot družina in kot par," pravi Groner.
Avi Klein, psihoterapevtka iz New Yorka, ki je specializirana za pomoč novim staršem, da se osredotočijo na svoje odnose, se strinja z Bilekom in Gronerjem. Čeprav se morda zdi, da je prebiti svojega otroka s prvega mesta težko, je ena preprosta rešitev, ki jo ponuja Klein, ta, da se v družinskih sporih ne postavljate na stran svojih otrok. Tudi če mislite, da se vaš zakonec moti, obstaja čas, da to razkrijete. Pred svojimi otroki imajo vsi koristi od tega, da predstavljate enotno fronto. "Ne bodo vam zamerili, vaši otroci vas bodo oba spoštovali in svojim otrokom boste zgledovali zdravo partnerstvo," pravi Klein.
