Letošnja gripa je na dobri poti, da bo najhujša od izbruha 2014–2015, v katerem je umrlo približno 56.000 ljudi, od tega 148 otrok. Zdaj je umrlo triinpetdeset otrok; poleg tega je število hospitalizacij doseglo najvišjo stopnjo v zadnjem desetletju.
Po mnenju a poročilo od ZDA danes, eden od dejavnikov, ki vznemirja strokovnjake za viruse, je, da so uradniki pričakovali, da bo izbruh dosegel vrhunec pred nekaj tedni. V zadnjem tednu januarja pa so uradniki poročali o izjemno visoki aktivnosti v najmanj 42 državah. Medtem ko se večina izbruhov gripe premika iz regije v regijo, ko sezona napreduje, pravi Dan Jernigan, direktor oddelka za gripo Centra za nadzor bolezni (CDC), se zdi, da je letošnja gripa Združene države prizadela v enem velikem valu.
Del razloga za nenavadno visoke številke je še posebej nevaren sev gripe, imenovan H3N2. Čeprav je imel največji vpliv na ljudi, starejše od 65 let, je sev tudi velik dejavnik, ki spodbuja hospitalizacijo otrok. Od začetka leta je H3N2 povzročil več zaprtih šol namenjen tudi preprečevanju širjenja virusa.
Smer, v katero bo šla ta sezona gripe, je še vedno nejasna, a uradniki vedo, da so se cepiva izkazala za veliko manj učinkovita proti H3N2. Po podatkih CDC bo cepljenje proti gripi preprečilo le približno 30 odstotkov okužb s H3N2. Čeprav je to morda napoved za ZDA, so ocene v Kanadi in Avstraliji veliko bolj mračne. Kanada pravi, da je učinkovitost cepiva proti izbruhu bolj kot 17 odstotkov, medtem ko je v Avstraliji le 7 odstotkov.
Čeprav cepljenje morda ne bo popolnoma preprečilo gripe v tej sezoni, bo zagotovo poslabšalo simptome in zmanjšalo sposobnost širjenja bolezni na druge. Zdravniki še vedno trdijo, da sta skupaj s cepljenjem ostajanje doma, ko ste bolni, in kašljanje v komolec eden najboljših načinov za preprečevanje tako hitrega širjenja virusa.
