Konec januarja je Bela hiša izšla Trumpov proračunski predlog za proračunsko leto 2021. V njem je bil že četrto leto zapored predlog za popolno odpravo Muzejskega inštituta in Financiranje knjižničnih storitev (IMLS) — in s tem funkcionalno vse zvezno financiranje knjižnic in muzeji. Proračun, ki poziva k povečanju financiranja NASA, financiranja VA, izdatkov za obrambo in zmanjšanja Medicare, medicaid, State Department, EPA in Ministrstvo za izobraževanje vzpostavi jasen niz prednostne naloge. Zvezno financiranje knjižnic naše države očitno ni na vrhu seznama.
Trumpova administracija je zahtevala britje 23.000.000 $ iz proračuna, ki funkcionalno odpravi agencijo, ki zagotavlja zvezna sredstva za knjižnice. Da je to storil, ni presenečenje.
“Uprava že četrto leto zapored poziva k odpravi programa,« pravi Kevin Maher, namestnik direktorja za javno politiko in zagovorništvo pri Ameriškem knjižničarskem združenju. »Razočarljivo je, da [hočejo zmanjšati] program, ki koristi sestavnim članom pokroviteljem knjižnic, državljane po vsej Združenih državah in v vsakem okrožju in da jim ne pripisujejo večje vrednosti to V veliki meri smo razočarani."
Torej, kaj to pomeni za naše knjižnice? Ali jih Trump poskuša zapreti? In ali mu bo dejansko uspelo?
"Devetdeset odstotkov knjižničnega financiranja je odvisno od volje lokalnih volivcev in lokalnih politikov," pravi Patrick Sweeney, soavtorica Zmaga na volitvah in vplivanje na politike za financiranje knjižnic, in sedanji politični direktor EveryLibrary, odbora za politično delovanje za knjižnice. »Mislim, da obstaja veliko pripovedi, ki jih konzervativci sovražijo izobraževanje. To veliko slišim, vendar mislim, da v osnovi ni tako. Ko pogledamo podatke volivcev o tem, kdo voli knjižnice, republikanci in demokrati ter naprednjaki glasujejo za podporo knjižnicam skoraj enako.
Čeprav je večina sredstev za knjižnice lokalnih, bi zvezno znižanje zmanjšalo tisto, kar so knjižnice sposobne zagotoviti, meni Sweeney. IMLS zagotavlja nepovratna sredstva za inovativno programiranje in enkratne stroške, ki jih lokalni davčni prihodki ne morejo plačati. "Če vsi računalniki ugasnejo ali streha odleti zaradi tornada, lokalni davčni denar tega ne plača," pravi.
Poleg nesreč obstaja veliko praktičnih storitev, ki jih zvezno financiranje pomaga knjižnicam zagotoviti lokalnim državljanom, kot je sistem medknjižnične izposoje knjižnic.
"Takoj lahko greste v katero koli knjižnico in dobite knjigo iz skoraj katere koli druge knjižnice v državi," pravi Sweeney. Če bodo zmanjšanja minila, se bo možnost sodelovanja pri medknjižnični izposoji bistveno zmanjšala. IMLS knjižnicam omogoča tudi množično naročanje knjig. Namesto da bi vsaka knjižnica na primer plačevala lastno naročnino na veliko iskalno bazo podatkov ali besedil prek IMLS, knjižnice lahko združujejo vire, združujejo naročnine na državni ravni in zagotavljajo naročnine vsaki knjižnici, vse na diskontna stopnja. Ta storitev, ki bi jo zmanjšali, davkoplačevalcem prihrani milijone in milijone dolarjev. Toda njegovo zmanjšanje bi davkoplačevalce dejansko stalo več. Zmanjšanje bi zmanjšalo govoreče knjige in braillove knjižnice za slepe – program, ki ga skoraj vsaka država uporablja za zagotavljanje storitev slepim obiskovalcem knjižnic. Skratka, sodelovanje med knjižnicami za zmanjšanje stroškov za baze podatkov ali zagotavljanje programiranja obiskovalcem ali zagotavljanje knjige med okrožnimi črtami, bi se končalo.
»Veliko ljudi pravi, da knjižnic ne potrebujemo več, ker imamo internet. Vse knjige so zdaj na internetu,« pravi Sweeney. »Ampak ljudje ne razumejo, da knjižnice niso samo knjige. Gre za informacije v knjigah."
Gre bolj za informacije. Devetnajst milijonov Američanov nima dostopa do širokopasovnih storitev pri mejnih hitrostih; na podeželju, skoraj četrtina prebivalstva, oziroma skupno 14,5 milijona državljanov, nima dostopa do njega. Knjižnica nudi dostop ljudem, ki jih potrebujejo. Za podeželske kmete, ki nimajo dostopa, je lokalna knjižnica kraj, kamor gredo, ko morajo kupiti seme ali priročnike za popravilo svojih traktorjev ali kmetijske opreme. Te informacije in ti materiali niso dostopni od doma.
V knjižnici je seveda, kar je morda najpomembnejše, veliko družinskih programov. Bralne ure. Programi opismenjevanja. Za starše, ki si ne morejo privoščiti knjižnice za svoje otroke, je na voljo vrsta knjig, ki bodo otrokom pomagale, da se zgodaj in hitreje opismenijo. Toda knjižnice se nenehno razvijajo mesta učenja za javnost. Financiranje IMLS omogoča ljudem, da pridobijo diplomo srednje šole v svoji knjižnici. Obstajajo delavnice programiranja STEM in izdelovalcev. Številne knjižnice imajo tudi 3D tiskalnike.
Morda pa je najpomembnejše, koliko ljudi knjižnice služijo: po mnenju Sweeneyja več ljudi gre v knjižnico vsako leto kot v kinu, igrah NFL, NHL, NASCAR in NBA skupaj. V zadnjih treh letih je kljub Trumpovim letnim proračunskim odločitvam o zmanjšanju IMLS program izstopil iz proračunskih pogajanj z več finančnimi sredstvi in ne manj. Lani je Trump povečal proračun IMLS za 10 milijonov dolarjev, vključno s povečanjem financiranja knjižnice Zakon o storitvah in tehnologiji (LSTA) za 6,2 milijona dolarjev, kar je največje povečanje sredstev za LSTA v več kot desetletju.
Problem tukaj ni v tem, ali se bo to zgodilo. Bolj verjetno je, da IMLS in LSTA ne bosta vplivali na politično držanje. Toda na koncu kaže na prednostne naloge Trumpove administracije. Če na to gledamo kot na nekakšen moralni dokument, je jasno, za kaj Trumpu ni mar: financiranje osnovnih storitev, ki pomagajo podeželskim državljani imajo dostop do interneta, starši delavskega razreda imajo dostop do knjig za svoje otroke, člani skupnosti pa imajo dostop do izobraževanja programiranje.
»Mislim, da je ta uprava preprosto zainteresirana, da vlada financira samo absolutno obrambo in varnost in to je res to. Odpravljena je bila tudi Nacionalna zaklada za umetnost. Javna televizija. Vse stvari, zaradi katerih je življenje vredno življenja. Umetnost, humanistika, ustvarjalnost,« pravi Sweeney. "Torej, potem se postavlja vprašanje: kaj branimo?"
