Starši ponavadi verjamejo, da so njihovi različni pristopi do skrb za otroke so a produkt kulturnih variacij. To vsekakor drži - do neke mere. Toda ekonomija je ogromen in pogosto premalo razpravljan del enačbe. Vstopi Matthias Doepke, profesor ekonomije na univerzi Northwestern, čigar nova knjiga je nastala v soavtorju s Fabriziom Zilibottijem z univerze Yale, Ljubezen, denar in starševstvo: kako ekonomija pojasnjuje, kako vzgajamo svoje otroke, resno se nagnite na resnično težko vprašanje: V kolikšni meri so izbire staršev obveščeni o gospodarski realnosti? Zmanjšanje njegovega odgovora na eno vrstico je reduktivno, a vseeno naredimo. Ko gre za vzgojo ameriških otrok, to je gospodarstvo, neumno.
Doepke in Zilibotti predlagata, da je način, kako komuniciramo z našimi otroki, mogoče pripisati našemu dojemanju, kako pomembna je izobrazba za gospodarski uspeh. To predlagajo stilov starševstva so se v Ameriki spremenili ne le zaradi načina, kako Američani doživljajo svojo vlogo staršev spremenilo, ampak zato, ker je gospodarska stratifikacija spodbudila hiperkonkurenčno in prevladujočo pristop. Teorija v veliki meri razlaga, kako intenzivno starševstvo postaja vse pomembnejše za starše srednjega razreda.
Obstaja veliko knjig o finančnem stresu zaradi starševstva. To pravzaprav ni eden izmed njih. Ali misliš vsakodnevne finančne skrbi so nepomembni ali le manj pomembni od drugih, o stresorjih, o katerih se manj govori?
Obstajata dve različni plati. Finance staršev so zaradi stresa pomembne. Kaj si boste lahko privoščili? To omejuje dejavnosti, šole in izlete. Vendar trdimo, da je veliko večji vpliv širših gospodarskih razmer in finančnih razmer, ki oblikujejo naša pričakovanja glede prihodnosti naših otrok.
Z drugimi besedami, starši so zaskrbljeni zaradi denarja, vendar je način, na katerega se odločijo za starševstvo, bolj povezan z njihovimi skrbmi za finančno prihodnost njihovih otrok kot z njihovo lastno.
Na koncu dneva kot starši imamo radi svoje otroke in želimo svojim otrokom srečo. Želimo, da jim gre dobro, ne samo in jutri, ampak res za celotno prihodnost. Velik del tega, kar počnemo, je, da jih poskušamo pripraviti na dolgi rok, tako da jim vcepimo vrednote ali jih poskušamo pripraviti na šolo in se pripraviti na prihodnost.
Trdimo, da gospodarske razmere vplivajo na naša pričakovanja o prihodnosti, s katero se bodo soočili naši otroci. To je veliko vidikov, vendar menimo, da je najpomembnejši v resnici, kako visoki so vložki v izobraževanje. Ko je ekonomska neenakost velika in le tisti, ki so resnično uspešni v šoli, hodijo na najboljše fakultete, dobijo plačane diplome, bodo starši zaznali zelo visoke vložke in bodo veliko bolj pod stresom.
Glede na to bi bilo razumno pričakovati, da bi bilo starševstvo v državah z manjšo gospodarsko neenakostjo videti res drugače. Ali je?
Če ste v družbi z nižjo neenakostjo, boste morda še vedno želeli, da bi vaš otrok delal dobro – morda bi vam bilo ljubše, da dobi A iz matematike – če pa ne, ni konec sveta. Veste, da obstajajo različne poti do sreče. Obstajajo načini, ki v resnici ne gredo skozi to eno pot, da bi bili najboljši v razredu in hodili v najboljšo šolo. Ko pogledamo med državami, smo ugotovili, da ta ideja ekonomske neenakosti resnično pojasnjuje veliko variacij. Države z nižjo neenakostjo imajo bolj sproščene starše, ki si vložijo manj časa in samo malo več pustijo. Tam, kjer so vložki zelo visoki, imamo bolj zaskrbljene, bolj vztrajne starše, ki resnično poskušajo otrokom dati vse prednosti.
Kako se je to spremenilo skozi čas? Sem otrok iz sedemdesetih in osemdesetih let prejšnjega stoletja. Moji starši sploh niso bili naporni. Imel sem na tone svobode. Ampak tako ne vzgajam svojih otrok, čeprav bi se nekako rad oddaljil od pristopa ...
Odraščal sem v Nemčiji, a moje otroštvo je bilo zelo podobno tvojemu. Rodil sem se leta 1971 in kot otrok sem lahko delal, kar sem hotel. Hodila sem v šolo, a moji starši nikoli niso preverjali domače naloge. Pravzaprav tega večinoma nisem počel, ker to takrat ni bilo tako pomembno. Bilo je veliko bolj brezskrbno. Zdaj živim v Evanstonu v Illinoisu in imam fante, ki so stari 5, 8 in 11 let. Zanje ni tako. To je veliko bolj konkurenčen sistem. Toda v Nemčiji se ni tako zelo spremenilo. Na Švedskem se to sploh ni spremenilo. Švedsko otroštvo danes je zelo podobno tistemu, kar se spominjamo iz 80. let prejšnjega stoletja.
Tako moje klasično ameriško otroštvo živi v Skandinaviji, medtem ko moji otroci delajo svoje rit. Ali imate občutek, da je vse to delo vredno z vidika ameriške družine srednjega razreda?
V Združenih državah se je neenakost res povečala bolj kot v večini držav. Razkorak med tistimi z visokošolsko izobrazbo in tistimi brez se je povečal. Torej, kje boste končali na lestvici, je v resnici v mislih ljudi. Vidim, da v današnji Ameriki brez študija na kolidž ne boste imeli zelo dobrih izbir. Tisti, ki ne hodijo na fakulteto, manj verjetno najdejo partnerja, imajo otroke, družinsko življenje, ki si ga želimo, in celo dobro zdravje. To je tisto, zaradi česar je naše življenje kot starša res postalo veliko bolj stresno.
Toda ali ne delamo na nek način proti najboljšemu interesu naših otrok? Tisti skandinavci z nizko neenakostjo dosledno prekašajo ZDA v številnih gospodarskih in izobraževalnih ukrepih. Mislim, da je nekaj od tega zato, ker imajo otroci več možnosti za raziskovanje in igranje.
No, z vidika staršev nekako delamo prav, ker je to svet, s katerim se soočamo. Res je, da odličnost v izobraževanju veliko šteje. Morda to ni dobro, a glede na svet nam je bilo dano, da delamo pravo stvar.
To je neverjetno depresivno.
Popolnoma se strinjam, kakšni so stroški. Resnično mislim, da obstaja kompromis med spodbujanjem vašega otroka, da doseže nekoliko višji GPA, in koristmi od tega, da otrokom omogočite več svobode, da počnejo druge stvari. Razmišljam o svojem otroštvu – veliko teh veščin, ki sem jih uporabil v svoji karieri, je res izviralo iz drugih stvari. Vodil sem šolski časopis, samo kot zabavno stvar. To nikakor ni vplivalo na odhod na fakulteto. Toda te stvari vam pomagajo odkriti več stvari o sebi, na primer, kakšen je občutek pri organizaciji projekta. Mnoge od teh veščin so bile pomembnejše za mojo kariero. Nato sem izbral nekaj stvari, ki sem se jih naučil v razredu. Toda hkrati, ko sem bil v tej starosti, sem imel to svobodo, ker si se lahko vpisal na katero koli nemško univerzo v katerem koli programu in tvoj GPA ni bil pomemben.
Kako ekonomska neenakost vpliva na to, kako discipliniramo otroke?
Najstrožja disciplina ali avtoritarno starševstvo v resnici temelji na poslušnosti. Pričakuje se, da otroci samo naredijo, kar jim starši povedo, in ne sprašujejo. Nedavna psihologija kaže, da se zdi, da ne deluje tako dobro v smislu šolskih rezultatov in tveganja. V smislu stvari, ki jih lahko merite, je avtoritarni stil starševstva povezan z ljudmi, ki imajo najslabše rezultate.
Ali obstaja občutek, da je avtoritarno starševstvo bolj skladno z družinami z nižjimi in srednjimi dohodki kot z družinami z višjimi dohodki? In zakaj bi to bilo?
Bolj razširjena je v družinah z nizkimi dohodki. V sociologiji obstaja veliko teorij, ki trdijo, da je to povezano z življenjskimi pričakovanji. Če ste delavski razred, pričakujete, da bo vaš otrok delal v tovarni, kjer nima svobode izbire. Mogoče avtoritarno starševstvo modelira življenje, ki ga lahko pričakujejo. Nekaj bi lahko bilo na tem. Lahko bi se vsaj do neke mere pojavilo tudi vprašanje omejitev, s katerimi se soočajo starši. Morda boste trdili, da družine z manj sredstvi morda ne bodo mogle spremeniti svojega starševskega sloga. Če imate res nizke dohodke in morate imeti dve ali tri službe, preprosto ne boste imeli časa, da bi vse te trenutke porabili za podrobno razlago svojih otrok, kaj se dogaja.
Amerika zagotovo ne deluje tako. In ni videti, da se bo spremenilo. Smo samo obtičali?
Naravno izhodišče je izobraževanje, ki se začne v zgodnjem otroštvu. Velike vrzeli v rezultatih testov ali napredku v šoli, ki jih opazimo med bogatimi in revnimi družinami, se resnično ugotovijo, preden otroci sploh vstopijo v vrtec. Primanjkuje nam le investicij za kakovosten predšolski program za celotno populacijo. Prav tako mislim, da smo spregledali dejstvo, da čeprav je fakulteta zaželena, še vedno ni tisto, kar bo počela večina otrok. V Evropi obstaja cel sistem vajeniških programov, kjer združite dan na teden v šoli in štiri dni dela v podjetju na področju poklicnih veščin. V Ameriki svoj izobraževalni sistem oblikujemo s to idejo, da je fakulteta ena stvar za vse bi si morali prizadevati, pri tem pa pozabiti, da to na koncu dneva res deluje za manjšino študenti.
Pravzaprav bi rekel, da bi bilo za vse bolje, če bi si vsi privoščili, da bi se malo več umirili in otrokom vrnili nekaj svobode.
Zanimivo pri vašem delu je, da večinoma ni predpisujoče. Opazujete te pojave, vendar ni nujno, da dajete ukaze za pohod. Na podlagi vaše raziskave, kaj bi naredili ameriški starši?
Velika zgodba je, da je starševstvo odvisno od skupnosti, v kateri živimo. In starši imajo vpliv na to, kako izgledajo te skupnosti. Če obstaja poziv k ukrepanju, je to res bolj v smislu dela za spremembe v institucijah. To bi lahko bilo tako, da pogledate izobraževalne politike kandidatov in razmislite, za kaj želite glasovati. Toda tudi na zelo mikro lestvici imate določen vpliv na to, kakšno je starševstvo v vaši soseščini. Na vaši šoli imate vpliv. Ali imate šolo, kjer so ure domače naloge vsak večer in vrnitve, ki niso tako jasne? Bodite aktivni z drugimi starši v svoji šoli. Povejte učiteljem, da želite razmisliti o sistemu, ki bo obvladoval domače naloge in pustite dovolj časa za druge stvari.
V bistvu zaupajte vase, vendar si prizadevajte spremeniti skupnost.
