"Gladek premik" ni nikoli gladek. In če vam je rečeno, da svoje žalosti prenesete na "nekomu, ki mu je mar", je varno domnevati, da bi morali ne poiščite skrbno osebo za pogovor. Dejansko je sarkazem tako ključen del angleškega jezika, da je peščica sicer benignih izrazov skoraj izgubila svoj nesarkastičen pomen.
Toda kdaj smo kot otroci postali tako prekleto sarkastični? Kdaj smo prvič odkrili, da odrasli, ki so se na naše neprijetno vedenje odzvali z odmerjenim »niso ti poseben« pravzaprav pomenilo, da sploh nismo bili posebni? In kaj se zgodi v naših možganih, ko izstrelimo snark?
Znanstveniki študiral sarkazem vsaj dve desetletji. Zdaj vemo, da izpostavljenost sarkazmu izboljša naše sposobnosti reševanja težav –zahvaljujoč zanimivi študiji vključeval oddelek za pritožbe, ki je odkril, da so prostovoljci boljši pri reševanju vprašanj trgovanja, ko so se pokrovitelji sarkastično pritoževali. Naknadne študije so potrdile, da so na strani prejema sarkastičnega udarca izostri naše ustvarjalne moči
Glede tega, zakaj sploh delimo snarka, John Haiman iz Macalester Collegea v Minnesoti povedal Revija Smithsonian leta 2011, da je sarkazem vse o vzpostavitvi prevlade. "Distanciraš se, delaš se superiornega," je dejal. "Če si ves čas iskren, se zdiš naiven."
Dejansko je nerazumevanje sarkazma – ali nezmožnost njegovega ustvarjanja – znak travmatične možganske poškodbe in drugih nevroloških motenj. Ena študija je to ugotovila žrtve zaprtih poškodb glave težko ločijo med iskrenostjo in prigrizkom. Drugi je ugotovil, da bolniki z lezijami v prefrontalni ali posteriorni skorji nimajo empatije in razumevanja sarkazma, predlaga povezavo med tem, da se postaviš v kožo nekoga drugega in nato pobegneš z njimi, medtem ko si pod nos mrmraš sarkastične duhovitosti.
V zdravih možganih pa se zdi, da se sarkazem razvije med četrtim in šestim letom starosti, odvisno od študije (in zanimivo glede na nekatere nevrološke študije, glede na količino empatije, ki jo izkazujejo). Izkazalo se je, da petletniki prepoznajo sarkazem sardonične lutkovne predstave, ni pa jasno, ali se jim zdi Snark pri tako občutljivih letih smešen ali duhovit. "Sarkazem je nekaj, česar ne 'dobimo' do določene točke v našem otroštvu," je Melanie Glenwright z Univerze v Manitobi, soavtorica ene študije o lutkah. je dejal v izjavi za javnost. "Otroci zaznajo sarkazem pri približno šestih letih, vendar šele pri 10 letih ne začnejo videti želenega humorja."
»Mlajši otroci mislijo, da je slapstick smešen in se igra z besedami,« pravi. "Toda ne sarkazma."
Tudi ko otroci odrastejo, študije kažejo, da se v veliki meri zanašajo na izgovorjavo sarkastične črte in ne na kontekstne namige. Na primer, beseda "gotovo" ima svoj dobesedni pomen le, če ji ni pritrjen ton. “Seveda,« po drugi strani pomeni »zagotovo ne«. Toda tudi brez posmehovanja, če bi vas vprašal, ali bi rad pogoltnil kaktus, in bi odgovorili »seveda«, bi verjetno uporabil kontekstne namige, da bi ugotovil, da je bilo vaše »gotovo« sarkastično. Pri tretješolcih in celo šestošolcih ni tako ki je bil po mnenju avtorjev študije iz leta 1990 na to temo »večinoma pozabljen na kontekstualno impliciran sarkazem«. "Otroci so sprva pri prepoznavanju sarkazma bolj odvisni od intonacije kot od konteksta."
Kar pomeni, da ko svojemu predšolskemu, tretješolcu in najstniku sarkastično odobravate njihove »lepo delo«, v resnici jim govoriš tri različne stvari. Vaš najstnik bo prejel sporočilo, vaš tretješolec pa bo poskušal prebrati vaš ton. Toda vaš predšolski otrok? On bo en ponosen otrok.
