živim v Cleveland, kje LeBron James je navdušil ljubitelje košarke v tej sezoni s trojkami s sklopko in atletizmom na igrišču, ki mu v igri ni para. Kraljeva veličina je tako slepa kot redka. Od Michaela Jordana ni bilo igralca, kot je LeBron, in verjetno ga ne bo več desetletja (vsaj do njegov sin pride v NBA). Zaradi vsega tega je izjemno nenavadno, da ga moji otroci še nikoli niso videli igrati – situacija, za katero sem v celoti kriv.
Počasi se mi zdi, da sem se morda nehote spravil v moralno krizo, povezano s športom. Začenjam se počutiti, kot da moram zagotoviti, da bo moj otrok imel priložnost videti LeBrona. Moj fant bi moral ne le doživeti čudež kralja Jamesa, ampak bi se moral počutiti, kot da je sodeloval v tem posebnem trenutku zgodovine v mestu, v katerem odrašča.
Nikoli nisem bil športnik. Bil sem bolj pesnik, utelešajoč vse stereotipe, ki povzročajo jek, ki jih pričara slika. Dokler nisem postal oče in se preselil na veliko športno tržnico na robu jezera Erie, nisem niti dovolil, da bi razcvetelo rastoče oboževanje mojih otrok. Ampak to je dobro zanje in jim pomaga pri povezovanju z drugimi. Prav tako nimam nič proti športu kot takemu. V tem pogledu preprosto nisem razburjen.
Kljub temu obstajajo pojavi, ki jih celo jaz težko prezrem.
Zdaj bom priznal, da sem resen navijač Cleveland Indians in ironični navijač Clevelanda Brownsa. Z veseljem se bom napil v hišah prijateljev, medtem ko bom gledal, kako Brownies izgubljajo, in poskušam svojega otroka približno enkrat na leto spraviti na igrišče na vogalu Carnegieja in Ontaria. Toda iz nekega razloga se zanimanje za Cavalierse nikoli ni obdržalo.
Po pravici povedano, ko sem se preselil v Cleveland, so bili Cavsi še vedno težavna franšiza z izgubljenim mesijo in tri leta oddaljeni od olajšave za prvenstvo. Odločitev je še vedno obremenjevala mesto. Bil sem nadobudni oboževalec baseballa in vedel sem vsaj nekaj o nogometu. Odločil sem se, da bo moja družina navijala za Indijance in zaostala za Cavs (slaba odločitev) in Browns (izjemno dobra odločitev). Potem se je Lebron vrnil in ostal sem pri svojem načrtu.
Če se to sliši kot napol izgovor, je to zato, ker je. Tukaj je ostalo: ne vem nič o košarki in se zaradi tega dejstva sramujem. Ne bi vam mogel povedati, kaj počne igralec. Pojma nimam, kaj je "post". Ne morem razlikovati cone od obrambe med moškim. Medtem ko se moji prijatelji, vsi očetje pogovarjajo o menjavah, statistiki in strategiji, se nasmehnem in neumno prikimavam z glavo in nimam kaj dodati.
Z vsem tem sem bil v redu, dokler se ni zgodilo dve stvari: LeBron je Cavs popeljal do zmage v prvenstvu in moj sin je vstopil v prvi razred. Prvi od teh dveh dogodkov je pomemben, ker mi je pomagal razumeti, kako izjemen je James. Ne glede na to, ali kaj vem o igri ali ne, sta njegova atletska in spretnost vredna občudovanja.
Dejstvo, da je moj otrok zdaj v prvem razredu, pomeni, da je nenadoma izpostavljen drugim 7-letnikom, ki so tako fanatični glede Cavsov kot do Pokemonov. Poleg tega se izobražuje v šolskem sistemu, katerega namen je krepitev državljanskega ponosa z dnevi vina in zlatega žganja ter športnimi tekmovanji v razredu, na katere moj otrok nima nobenega upanja, da bi zmagal.
Dejstvo, da moj sin nima pojma, ko gre za košarkarskega junaka svojih prijateljev, je poseben neuspeh z moje strani kot očeta. S tem, ko se ne ukvarjam s trenutnim kulturnim trenutkom v svojem mestu, sem skoraj prepričan, da ga oropam pomembne izkušnje. Gledanje LeBrona, ki igra danes, je – če to zadevo prav razumem – podobno gledanju, kako Michelangelo slika Sikstinsko kapelo. Velik je v največjem svetovnem in našem v clevelandskem pomenu besede.
Slišim ljudi, ki pravijo: "Torej prižgi televizijo, bedak." To bi bilo enostavno popraviti, če ne bi bili rezalci kablov. In nimamo antene za sprejem iger na lokalnih kanalih. Seveda, več izgovorov.
Tako sem spoznal, da sem kot starš vratar izkušenj svojega otroka. To mi je bilo že prej pomembno. Odpeljal sem ga na noro dvodnevno potovanje v Kentucky samo zato, da bi videl, kako sonce za štiri minute zdrsne v mrk. Koliko lažje bi ga bilo spraviti pred tekmo, da bi videl 48 minut igre, ki je prav tako redka in spektakularna?
Očitno razumem moč redkih in spektakularnih trenutkov. Na vseh drugih področjih svojega življenja jih rad lovim s svojo družino. Potrudili se bomo doživeti edinstveno izkušnjo ob neverjetnem prizoru. In po pravici povedano, LeBrona bi moral postaviti na raven izkušenj v Ohiu, ki je vsaj tako neverjetna, kot je recimo piknik pred največjo košaro za piknik na svetu.
Zato sem naslednjih nekaj ur moten zaradi spletne prodaje vstopnic. Cavsi so spet v končnici in govori se, da se LeBron naslednjo sezono ne bo vrnil. Zato je bolje, da otroka peljem na igro. Ne samo zato, da bi nadoknadil, da je bil grozen športni oče, ampak da bi mu dal tudi priložnost, da vidi največjega vseh časov v akciji.
