Nova študija je pokazala, da bodo otroci, stari tri leta, bolj verjetno goljufali na testih, potem ko so bili pohvaljeni, da so pametni. Raziskovalci so ugotovili, da hvaljenje otrok za njihovo inteligenco (»tako si pameten!«) v nasprotju s preprosto besedo »zelo dobro si tokrat« ne samo, da se bodo bolj verjetno predali stiski, ampak tudi bolj verjetno, da bodo popustili, ko bodo imeli željo po goljufati.
"Otrokom je običajno in naravno povedati, kako pametni so," je dejal soavtor študije Gail Heyman iz UC San Diego, v izjavi. »Naša študija kaže, da lahko škoda preseže motivacijo in sega na moralno področje. Zaradi tega je otrok bolj pripravljen goljufati, da bi bil dobro."
Zamisel, da lahko hvaljenje otrok za njihovo inteligenco povzroči več škode kot koristi, je zavzela psihologinja s Stanforda Carol Dweck, ki je na to temo napisal celo knjigo. Dweck trdi, da ko starši ali učitelji otrokom rečejo, da so pametni, to predlagajo otrokov intelekt stagnira in da bi bilo hudo razočaranje, če ne bi uspeli pri karkoli. Kar pomeni, da je manj verjetno, da bodo takšni otroci celo poskušali premagati izzive, ker se bojijo, da ne bodo več veljali za pametne. “
Za to novo študijo so Heyman in sodelavci prosili 150 triletnikov in 150 petletnikov, naj igrajo igro ugibanja s krovom kart, ki v celoti temelji na sreči, ne na spretnosti. Ko je otrokom uspelo, so jim bodisi povedali, kako pametni so, da jim gre zelo dobro, ali pa sploh nič. Nato so raziskovalci pustili karte z licem navzdol na mizo, zapustili sobo in otroke obljubili, da ne bodo goljufali. Skrita kamera je razkrila, da so se otroci, ki so jih hvalili, da so pametni, bistveno pogosteje kot drugi nagnili in pokukali v karte.
Ugotovitve potrjujejo, da se bodo otroci, ki jih skrbi, da bi izgubili svoj »pametni« status, zelo potrudili, da bi ga zaščitili – ne glede na to, ali to pomeni, kot je ugotovil Dweck, da se ne soočajo z izzivi ali, kot je ugotovil Heyman, da prirejajo igro, da zagotovijo, da ne morejo izgubiti. V obeh primerih je hvaliti otroke za njihov intelekt in ne za njihovo trdo delo ali sposobnost, da se izboljšajo, verjetno slaba ideja. »Želimo spodbujati otroke. Želimo, da se sami počutijo dobro. Toda te študije kažejo, da se moramo naučiti otrokom dati prave vrste pohval, na primer pohvaliti specifično vedenje,« je v izjavi dejal soavtor Kang Lee z Univerze v Torontu.
"Samo tako bo pohvala imela želene pozitivne rezultate."
