Millennials so leni in upravičeni. So narcisoidni, tisti pripadniki generacije Y. Millennials, rojeni med letoma 1980 in 2000 in vzgajani čez noč na YouTubu, so kleti, ki se držijo iPhonov, ki si kopljejo pot v pozabo.
Oh, in še nekaj. Morda dejansko ne obstajajo.
Tržni imperiji rastejo in padajo obljuba zmage nad izmuzljivim milenijcem. Znanstvene kariere so bile vložene v iskanje edinstvenih lastnosti tisočletja, kot je nagnjenost k narcistična osebnostna motnja, nagnjenost k pričakujte napredovanja zgodaj in pogosto, in želja po bližina slave. Kljub temu ni soglasja, da je naraščajoča generacija staršev – kohorta, ki bo kmalu največ porabila in zaslužila – kaj drugačna od katere koli druge poljubne skupine Američanov. Razprava o tem, ali generacije obstajajo, še zdaleč ni razrešena. In vložki so visoki.
Zakaj je pomembno, če se zadnji 20- in 30-letniki, ki so obsedeni s seboj, razlikujejo od zadnjega nabora samoobsedenih 20- in 30-letnikov? Ker ideja generacijske identitete otežuje paradigmo narave in negovanja, ki so jo starši sprejeli že od nekdaj z namigovanjem, da kulturna gibanja igrajo vlogo pri določanju osebnosti in vedenja izidov. Če je generacija Y prava skupina, je prava skupina, ker – vsaj deloma – baby boomerji in sčasoma bo vzgajala generacijo otrok z zgodovinsko predvidljivimi lastnostmi in stališči. Verjeti v milenializem kot pojav pomeni verjeti, da imajo starši malo moči in da so družine neskončno oprane skozi zgodovinski cikel vrtenja. Nič manj čudno, da ta tema vzbuja strast med akademiki in zgodovinarji.
"Po pravici povedano, jezi me, ko ljudje uporabljajo generacijske študije za stereotipe," je povedala strokovnjakinja za generacije Amy Lynch. Očetovsko. "Generacijske študije so neke vrste avtomobilska razbitina."
Če se Lynch sliši gotovo, to pravijo tudi strokovnjaki, ki verjamejo v nespremenljivost generacije Y. “V redu je ljudem povedati, da ne bodo vsi, rojeni v letih 1980-1994, tipični milenijci, vendar to ni razlog za dajte napačno izjavo, da generacijske razlike ne obstajajo,« je strokovnjak za generacije Jean Twenge, avtor knjige knjige Generacija jaz in iGen povedal Očetovsko. Twenge je znana po tem, da odločno zagovarja svoje delo. Pravzaprav nekateri njeni nasprotniki nočejo niti sodelovati z njo. "Te stvari ne komentiram več," pravi Brent Donnellan, profesor na Texas A&M University, ki je objavil raziskavo, ki kaže, da milenijci niso edinstvena generacija. "Menim, da so interakcije Twenge strupene."
Izgradnja soglasja očitno ne bo delovala.
Millennials pa so generacija, rojena med letoma 1980 in 2000 natančno časovno obdobje ostaja sporno. Preživeli so 11. september in njegove posledice, odraščali s pametnimi telefoni in dostopom do interneta in očitno prejel veliko pokalov za sodelovanje. Bistveno je, da predstavljajo 25 odstotkov ameriške populacije in, če je zaupati marketinškim zapletom, medije, hrano, živila, šport in glasbo uživajo drugače kot njihovi starejši. V nekem smislu jih opredeljuje vzpon interneta, a tudi vzbujajoče nezaupanje v status quo. Ali tako razmišljanje gre.
Zagovorniki generacijskih raziskav so previdni pri kvalificiranju svojih trditev o milenijcih. “Ali lahko rečemo, da se milenijci kot skupina v marsičem bistveno razlikujejo od prejšnjih generacij, čeprav so si v mnogih drugih pogledih podobni? Absolutno,« je povedal Sean Lyons z univerze v Guelphu Očetovsko. »Vrednost generacij kot družbenih kategorij je sposobnost, da jih uporabimo za ocenjevanje različnih pojavov, da bi ugotovili, ali se skupine ljudi, rojene v enem obdobju, razlikujejo od drugih. Nekateri pojavi kažejo generacijske razlike, drugi pa ne."
Dejansko podatki, ki kažejo, da milenijci odrivajo poroko, lastništvo stanovanja in rojstvo otrok na svoja sredina 30. je težko zanikati. In raziskava, ki je pokazala na obstoj edinstvene tisočletne osebnosti, je prepričljiva da obstaja čustvena in psihološka razlika med generacijo Y in prejšnjo generacijo X Lyons pravi, da je trik za opredelitev generacije razkrivanje podobnosti in razlik s podatki.
Toda tudi če podatki ne kažejo edinstvenega niza značilnosti za milenijce, pravi Lyons, je najbolj prepričljiv razlog za obravnavanje milenijcev kot stvar je, da obstajajo kot a stvar v javna domišljija. »Samo dejstvo, da imamo razpravo in da imajo milenijci ime in so pripisani različne značilnosti v naši družbi trenutno kažejo, da ljudje nanjo gledajo kot na smiseln konstrukt,« on reče. "Torej, ali generacije obstajajo ali ne, je več kot le empirično vprašanje - nedvomno obstajajo kot družbeni konstrukti."
Ena izmed najbolj zanimivih nalog generacijskega raziskovalnega tabora je ugotoviti, kako potegniti na dokazih temelječo mejo med generacijami. "Čeprav empirične raziskave od nas zahtevajo, da nekje potegnemo črto, kot raziskovalci priznavamo, da je črta približek in da so meje med generacijami nejasne," pravi Lyons. Twenge je to priznal in predlagal, da tisti, rojeni med 1995-2012 predstavljajo nekakšno podgeneracijo, ki jo je poimenovala iGen.
Eden od načinov testiranja za novo generacijo je opazovanje, kako veliki kulturni premiki na novo definirajo otroke. "Toliko stvari gre za oblikovanje generacije," pravi Lynch. "Trendi starševstva, izobraževalni trendi, gospodarstvo, politični dogodki, tehnologija - ko se vse to spremeni, se razpoloženje v državi bistveno spremeni in dobimo novo generacijo." Millennials so vzgajali bolj prizanesljivi starši, jim dali več izobraževalnih priložnosti, preživeli so finančno krizo in vrsto vojn na Bližnjem vzhodu ter gledali, kako se vse odvija na njihovih pametni telefoni. Vsi ti dejavniki so privedli do "občutka nujnosti", pravi Lynch. "Stvari so pokvarjene in jih je treba spremeniti."
Drug način za opredelitev generacije je združevanje spremenljivk – psiholoških, čustvenih, finančnih – in njihovo primerjavo med generacijami. Tisti, ki trdijo, da so milenijci posebna entiteta, pravijo, da lahko v podatkih vidijo generacijo. “Obstaja veliko dokazov o premikih med generacijami skozi čas zaradi različnih dejavnikov,« pravi Lyons. »Vse razlike niso velike po obsegu, a ko jih vse sešteješ, so precej jasni dokazi o spremembah skozi čas. Glede na dokaze, ki jih imamo, bi bilo zelo drzno trditi, da se današnji mladi odrasli bistveno ne razlikujejo bistveno od prejšnjih generacij.
Ta drzna izjava pa je prišla od resnih znanstvenikov. Ki se nanaša na objava na blogu da je Twenge napisala sredi maja, ko je branila svoj položaj, je povedal psiholog in raziskovalec generacij David Constanza z univerze George Washington. Očetovsko da "raziskave z uporabo ustreznih metod in statistike ne podpirajo obstoja teh skupin ali razlik med njimi, kljub temu, kar je v objavi v spletnem dnevniku [Twenge] povezana v vašem e-poštnem sporočilu pravi." Čeprav Constanza dopušča, da se ljudje različnih starosti in življenjskih obdobij v ključnih pogledih razlikujejo, poudarja, da se milenijci ne razlikujejo v »toliko spremenljivkah kot nekateri, vključno s Twengejem, trdijo."
Ena najbolj škodljivih študij za hipotezo tisočletja je bila objavljena leta 2010 v Pogledi na psihološko znanost. Obsežna študija je preučila podatke 477.380 maturantov med letoma 1976 in 2006 in našla malo dokazov o spremembah v egoizem, samopolepšanje, individualizem, samospoštovanje, lokus nadzora, brezup, sreča, zadovoljstvo z življenjem, osamljenost, antisocialno vedenje, čas, porabljen za delo ali gledanje televizije, politična dejavnost, pomen vere in pomen socialni status.
Kali Trzesniewski, soavtor te študije skupaj z Donnellanom, je povedal Očetovsko da so vedenja, za katera se zdi, da opredeljujejo milenijce, v resnici ista vedenja, ki so vedno opredeljevala mlade. Tem pravi »učinki obdobja« in ne generacijski učinki. »Ko razmišljam o tem, ali je nekaj generacijski učinek v nasprotju z učinkom obdobja, vprašam Ali bi se 20-letnik iz 50-ih, ki je prepeljan v danes, deloval enako kot danes 20-letnik?« ona pravi. "Če je odgovor verjetno, potem je to učinek obdobja." Trzesniewski ugotavlja, da je Sokrat klical otroke "tirani" in da so se tarnaši srednjih let pritoževali nad 20-letnimi iz generacije flapperjev in hipijev generacije.
Vse se spremeni. Nič se ne spremeni.
"Zdi se malo verjetno, da je vsaka generacija resnično drugačna," dodaja Trzesniewski. »Večje je verjetno, da ko se staramo, postajamo bolj zreli. In pozabljamo, da smo bili nekoč brezskrbni in osredotočeni na to, da ugotovimo sebe in svoje življenje. Torej, ko se staramo, gledamo na mladostnike in mlade odrasle in rečemo, da so popolnoma drugačni od tistih, kot sem bil jaz v tej starosti.
Tudi če bi obstajala edinstvena generacija tisočletja, pravi Trzesniewski, so znanstvena orodja za njeno opredelitev preveč primitivna. Preden sprejme obsežne zaključke, ki jih naredita Lyons in Twenge, pravi: »Morali bi zgraditi soglasje o tem, kaj opredeljuje generacijo, kako se to ocenjuje, kako velika razlika predstavlja razliko med generacijami, načine za preverjanje hipotez in razlago, zakaj ciljno vedenje kaže generacijsko razlike. Kolikor vem, področje nima soglasja o nobenem od teh vprašanj."
Kmalu po tem, ko sta Trzesniewski in Donnellan objavila svojo študijo, je Twenge, nekoliko predvidljivo, napisal članek v odgovor: objavljeno v isti reviji. Njihove ugotovitve je odvrnila, ker zaradi »pproblemi z merjenjem in označevanjem spremenljivk« in trdili, da so pri risanju prezrli ključne spremenljivke in široke dele lastnih podatkov sklep, da milenijci niso edinstvena generacija »Prava uganka,« je zapisala, »je razlog, zakaj sklepi teh avtorjev padejo tako daleč iz podatkov." Njena najnovejša objava na blogu na to temo je bila dejansko naslovljena: »Kako poznamo generacijo tisočletja obstaja? Poglejte podatke« in odslovil tiste, ki ne verjamejo, da generacije obstajajo.
"JAZNedavno je postalo modno namigovati, da generacije sploh ne obstajajo,« ona piše. »Čeprav je res, da nekateri ljudje prodajajo ideje o generacijah na podlagi vprašljivih podatkov, napredek v raziskavah metode zdaj omogočajo družboslovcem, da natančno določijo generacijske in kulturne spremembe s presenetljivo stopnjo natančnost."
Resnica je morda nekje vmes med progeneracijskim in protigeneracijskim taborom. Lynch sumi, da je generacija milenij edinstvena iz, recimo, generacije X, ni pa nujno edinstvena od vseh drugih generacij. "Generacije delujejo v ciklu in v tem ciklu imate posebne vzorce in vrste generacij," pravi. »Če pogledate 600 ali 800 let nazaj, se cikel ponavlja znova in znova. To ne pomeni, da natančno veste, kakšna bo naslednja generacija, vendar lahko spremljate velike dogodke, ki bodo verjetno oblikovali naslednjo generacijo.
Lynch pravi, da tipični milenij odrašča v pokvarjenem svetu in čuti, da ga je nujno treba popraviti. "Poglejte mlade ljudi, ki so odraščali med ameriško revolucijo," pravi. »Jasno je bilo, da kolonije ne morejo biti več pod britansko oblastjo. Nekaj se je moralo spremeniti. Nato se je zgodila Bostonska čajanka in država je prešla iz skepticizma v nujnost in v petih letih imate Deklaracijo o neodvisnosti. Ti mladi ljudje, ki so odraščali v tej generaciji, so zelo podobni današnjim milenijcem." Ameriški milenijci, ona pravi, so odraščali pod vojno proti terorizmu, gospodarsko krizo, vladnim zastojem in grozečo grožnjo podnebja spremeniti. "Zato si še naprej prizadevajo ustvariti nove sisteme, ki delujejo."
Za Lyncha govorijo različni jeziki tisti, ki zagovarjajo oznako tisočletja, in tisti, ki ji nasprotujejo. Na makro lestvici kanalizira Twenge in Lyons. Pričakujemo lahko, da bodo generacije na splošno sprejele določene vrednote – da bodo milenijci kot kolektivna celota iskali rešitve za pokvarjen svet na način, kot ga prejšnje generacije niso. Toda kot posamezniki se objema Trzesniewski. ni razlog za domnevo, da se bodo posamezni milenijci prilagodili svojim generacijam, in seveda podatki to kažejo 20-letniki te generacije se po osebnosti in interesih ne razlikujejo veliko od prejšnje generacije.
Če vzamemo skupaj, obstaja dober razlog, da verjamemo, da milenijci niso nič novega – pojavijo se vsakič, ko smo na robu temeljne spremembe paradigme. In milenijci so morda upravičeni in sebični, a to so temeljne lastnosti, ki poganjajo revolucije. Da ne pozabimo, je generacija jokajočih neuspešnih zelo hitro uvedla tehnološko revolucijo. Za starše, ki opazujejo, kako ta generacija odrašča in si začenja graditi lastne družine, je zagotovo nekaj občutka izgube nadzora. Nekatere lastnosti te generacije so morda preprosto izpod rok staršev.
Toda to ne pomeni, da rojstvo med letoma 1980 in 2000 nadzoruje osebno usodo tisočletja. In to ne pomeni, da lahko zanesljivo napovedujemo, kakšna bo naslednja generacija, dokler jih ne vidimo v akciji. "Generacijske raziskave niso mikroštudija, ampak koristen kazalnik, namig, način, kako vam pomaga upravljati skupine ljudi in bolje komunicirati," pravi Lynch. »Nikoli ne želim videti generacij, ki so bile navajene stereotipizirati ali poniževati skupino. To me jezi in žalosti."
