Večina vernih staršev želi delijo svojo vero s svojimi otroki. In do določene starosti večina otrok z veseljem sledi. Toda na neki točki se neizogibno odrinejo nazaj. Kar sproža ključno vprašanje starševstva: ali je kdaj a dobra ideja izsiliti vero na svoje otroke? Kdaj, če sploh kdaj, lahko dovolite svojim otrokom, da preskočijo cerkev, ali si ogledajo molitev Zuhr ali se izpustijo iz hebrejske šole? V vašem domu, na kateri točki bi morala biti vera neobvezna in kdaj naj bo to obvezno?
Vprašanje je res dvojno. Prvič, ali je vera statistično koristna za otroke? Če je tako, bi morda morala biti udeležba vedno obvezna. Drugič, če to ni statistično koristno, kako močno lahko starš spodbuja vero, ne da bi pri tem povzročil škodo? Odgovora, ki bi temeljil na dokazih, žal ni. Del problema je nejasna narava »religije«. Poskusite nadzorovati različne verske tradicije, z njimi povezane starševske sloge in edinstveno ozadje vsakega otroka, nato pa standardizirati podatke, da bi upoštevali večje in manjše opazovanje. To še ni treba uresničiti. Toda zdi se, da je rezultat ta, da je spodbujanje svojih otrok, da ostanejo vključeni v vero, običajno v redu in včasih tudi koristno – če ostanete dosledni in se izogibate družinskim prepirom.
Kako vera pomaga otrokom?
Obstaja nekaj dokazov, da so verni otroci iz katerega koli verskega ozadja boljši od otrok, vzgojenih brez posebne vere. Študije so se povezale obisk cerkve za boljše duševno zdravje, močnejša samokontrola v razredu, in več spoštovanja do discipline. Dolgoročno so otroci, vzgojeni v verskih gospodinjstvih manj verjetno, da bodo zlorabljali droge in alkohol, imajo nižje stopnje depresija in samomor, in višje ravni zadovoljstvo z življenjem.
Ali to pomeni, da nereligiozni otroci manjkajo? Verjetno ne. Prav zares, nekaj študij so pokazali, da so verni otroci manj altruistični kot otroci, vzgojeni brez vere. In tudi študije, ki kažejo boljše rezultate za verne otroke, ne pomenijo, da je Bog naklonjen pravičnim. Možno je, da so verni starši bolj angažirani ali na splošno premožni ali da imajo bolj zaščiteni otroci manj dostopa do negativnih vplivov in prepovedanih substanc. Obstaja tudi Teorija posvečenja s katerimi se spopadati — psihologi sumijo, da nenehno krepitev smisla življenja in kozmičnih vložkov morale povzroča določeno spoštovanje družbenih norm. Religija nas uči, da se prilagajamo, in ta skladnost je običajno moralni standard.
V bistvu obstaja nekaj dokazov, da religija pomaga otrokom, vendar ni dovolj dokazov, da bi starši bi moral vzgajajo svoje otroke z vero. Vera je za nekatere starše morda izjemnega pomena, in to je v redu. Toda medtem ko je vztrajanje, da vaši otroci ostanejo v šoli in se izogibajo drogam in alkoholu, imperativa starševstva, vztrajanje pri obiskovanju cerkve verjetno ni.
Kako vera škoduje otrokom?
Torej z znanstvenega vidika je religija nekaj nevtralne dejavnosti. Lahko koristi, lahko škoduje, vendar običajno deluje pri razvoju otroka kot vsak drug izvenšolski program. Torej je vprašanje, kdaj otroke potisniti v religijo in kako težko potisniti, trd oreh.
Peščica študij je to pokazala vera je škodljiva, če se starši prepirajo o njej. Matere in očetje, ki se ne strinjajo glede boga in vere, pustijo svoje otroke zmedene, podatki pa kažejo, da družinski prepiri okoli verskega obreda povzročajo vsi manj veseli in bolj neposlušni. Zdi se, da lahko starši z bojem za vero preprečijo prosocialne prednosti, s katerimi se je vera najprej ponašala. Zato verjetno nikoli ni dobra ideja, da se s svojimi otroki spuščate v kričečo tekmo zaradi obiskovanja cerkve. Ko enkrat preraste v družinski prepir, se vse koristi vere navadno odpravijo skozi okno, pomoč pa se spremeni v škodo.
Medtem pa religija pomaga le, če je dosledna. Študije kažejo, da starši, ki vztrajajo, da njihovi otroci obiskujejo molitveno službo ali se držijo verske odredbe, medtem ko drugače ignorirajo vero, svojim otrokom verjetno ne delajo nobene usluge. »Zdi se, da so koristi vere za mladostnike v veliki meri posledica razlik med najbolj versko vpletenimi najstniki v primerjavi s tistimi, ki so odvzeti od vere,« piše Annette Mahoney, profesorica psihologije, ki preučuje, kako vera vpliva družine. "Religija ni posebej koristna za približno 53 odstotkov ameriških mladostnikov, katerih vera je občasna ali slabo integrirana."
Bistvo: Kdaj spodbujati religioznost
Dokazi kažejo, da če cenite vero, ste pri njej dosledni in da lahko spodbujate spoštovanje brez boriti se za to, pritiskati na svoje otroke, naj se držijo vaše vere, je verjetno neškodljivo in jim lahko celo koristi v dolgi rok. Če po drugi strani niste posebej verni ali dosledni glede spoštovanja, in vera je redna točka družinskega spora, potiskanje svojih otrok v cerkev ne bo pomagalo in bi lahko povzročilo zadevo slabše.
