Nedavno je tiskovna sekretarka Bele hiše Sarah H. Sanders je povedal voditeljem dnevnih TV Pogled da jo je starševstvo pripravilo na spopadanje z novinarji. Pojasnila je, da tako kot starševstvo njena služba od nje zahteva odgovor ponavljajoča se vprašanja in ves čas reci ne. Če odmislim dejstvo, da je njena izjava dobesedno infantilizirala celotno industrijo (tisto, v kateri delam), me je najbolj presenetila trditev, da je pri starševstvu vse skupaj reči »ne«.
Če sem iskren, je to trditev težko ovreči. Imam dva fantka, stara štiri in šest let, in ves čas rečem ne. Rad bi si predstavljal, da je to zato, ker so njihove zahteve nerazumne, nemogoče ali nevarne, vendar to ni res. Včasih privzeto rečem ne – kot kreten. Ob tem se postavlja vprašanje: kaj če bi rekel da? Odločil sem se, da bom za vikend izvajal poskusni program in prišel sem na drugo stran utrujen, a navdušen nad svojimi otroki.
Prvi priložnost povedati ja v soboto je prišel zgodaj. Bil sem zastrtih oči in pol skodelice kave, ko je k meni pristopil moj štiriletnik, ki je nerazložljivo nosil torbico za backgammon.
"Poppa, lahko igramo tvojo igro?" je sladko vprašal.
Jebiga ne! Moji možgani so kričali. "Da," sem rekel.
Seveda je bila takojšnja težava. Zgodnja sobota ni čas, da otroka naučite prefinjenosti igre backgammon. Zato sem improviziral in poenostavil igro. Še vedno je bilo metanje in štetje kock. In rjavi in beli kosi so še vedno poskakali po točkah na svoji veseli poti domov. Ampak to je bilo to. Ni bil ravno backgammon, ampak je bila igra.
Otrok je bil navdušen. Bil je zaročen in zgovoren. Skrbno je vadil štetje ter kockam in kockom dajal čustva in namere. Vmes je spremenil pravila in spet sem rekel da. Celotna igra se je premaknila. Zdaj smo lahko izbrali, katere številke želimo, če je vsaka matrica prebrala isto številko. Bilo je zabavno, a tudi zgodaj. In približno takrat, ko sem se spraševal, ali bo to trajalo večno, je štiriletnik skočil s postelje in odšel na pot.
Hitro sem se naučil dragocene lekcije. Možno je reči da in nato preusmeriti. Da, ni treba biti pretirano dobeseden.
Toda življenje ni vse dvojne šestice. Kmalu po tem, ko se je moja igra backgammon končala, sem našel svojega šestletnika, ki je z obrazom strmel v televizijo. Bil je zaklenjen v šov in postalo je jasno, da to ni bila situacija "da" ali "ne". To je bil problem vztrajnosti. Mislil sem, da moram vstaviti izbiro, toda če bi ga vprašal, ali lahko ugasne televizijo, bi se znašel v situaciji, ko bi da bi rekel da, če je odgovoril z nečim v smislu »Ali ne moremo?« Zato sem se odločil, da ga poskusim prepričati, da se mi pridruži na pustolovščina.
"Hej," sem rekel. "Greva ven, zato se obleciva."
"V redu," je rekel. "Ali lahko pokosim trato?"
To je bil nepričakovan preobrat dogodkov. Čeprav vem, da je super za otroci za opravljanje travnikov, otrok zagotovo ni dovolj velik, da bi vodil žvižgajoče rezilo čez mojo dragoceno površino.
"Da."
Čas je, da izkoristim lekcijo, ki sem se jo naučil prej, in nekoliko spremenim situacijo. V svoji garaži imam sodobno potisno kosilnico na človeški pogon z cilindrom z rezilom, ki med potiskanjem skozi travo oddaja zvok smehljaj-sihkanje. To je ostanek mojih bolj energičnih in ekoloških dni, preden sem postal počasen, len in ciničen. Prinesel sem "Old Rusty" in moj otrok je bil presrečen. Faktor nevarnosti je bil relativno omejen. Rezila se niso premaknila, razen če je bil varno za njimi. Edina prava nesreča bi se zgodila, če bi udaril svojega brata, kar je skoraj storil.
Kljub temu je delovalo. In še naprej je delovalo, dokler sem ohranil svoj da na splošno. Da, tako smo se znašli v mlečnem napitku na okrožnem sejmu, potem ko smo ugotovili, da lahko pobožaš nagradnega zajca. In ja, odkrili smo, da lahko en fant ostane doma, medtem ko je drugi tekel po opravkih z mamo. Da je povzročilo tudi igro Marble Madness, ki je bila veliko bolj zabavna, kot je bilo pričakovano, in nekaj precej sladkih Hot Wheel dirk.
Sem kdaj rekel ne? Seveda sem. nisem nor. Vendar sem to povedal veliko bolj redko, kot sem pričakoval in le v primerih, ko se mi je zdelo potrebno ("Ne, ne daj prsta v prašičji zevajoči anus.")
Ne vem, kaj bi moj eksperiment lahko pomenil za Sarah H. Sanders in njen bojevit odnos do tiska (in morda njenih otrok). Vem pa, da so se moji fantje, ko sem brala svojo najmanj najljubšo knjigo za spanje, stisnila. Niso se zavedali mojega koraka proti da. Ampak ja, naju je zbližal. V svojem samozaposlenem soglasju sem v svojih fantih videl tako ustvarjalnost kot sposobnosti, ki jih prej nisem prepoznal.
Je bilo lahko? Hudiča da ne. Bo da je moja prednost? Verjetno ne. Konec koncev je ne pogosto nujen starševski refleks. Toda ali bom bolj pripravljen najti način, kako reči da?
da.
