Shaquem Griffin se je rodil 20. julija 1995, manj kot dve minuti po bratu dvojčku Shaquillu Griffinu. Fanta sta bila naravna športnika, instinktivna tekmovalca in željna pomočnika svojega očeta Terryja Griffina, ki ju je naučil sanjati veliko, nato ju je naučil tudi delati na veliko. Njihova atletska kariera se je začela zgodaj in uspešno, a šele po Shaquemovi roki, ki jo je izenačil sindrom amnijskega traku, je bil amputiran pri štirih letih. Ali je Terry predlagal, da Shaquem ne more sanjati o prihodnosti lige NFL kot njegov brat? Nikoli. In to ni majhen del tega, zakaj sta oba fanta postala velika, hitra, absurdno nadarjena moža in zakaj oba zdaj igrata v kotu za Seattle Seahawks.
Shaquem je letos dobil veliko (zasluženo) publicitete. Gillette pripoveduje svojo zgodbo. Očetovsko pripoveduje svojo zgodbo. In nič čudnega: njegova zgodba je tako drugačna od glavnih pripovedi - rasizma, poškodb možganov -, ki krožijo v profesionalnem nogometu. To je zgodba o prijaznem otroku, ki premaga dolge možnosti za lov na sanje. In Shaquema Griffina je enostavno razumeti s temi izrazi. Morda je to v redu, vendar tudi podcenjuje Griffina kot moškega in domneva, da je zgodbe konec.
Shaquem ne razmišlja tako in zagotovo ne razmišlja Terry. Očetovsko govoril z moškima o njunih odnosih, njuni družini in njunih ambicijah.
Za začetek bi rad dobil občutek, kako sta se pogovarjala o Shaquemovi invalidnosti in njegovih izjemnih sposobnostih, ko je bil otrok.
Terry: Nikoli nismo uporabljali besede 'invalidnost'. Verjamem, da če otroku daš izgovor, ga bo uporabil proti tebi. Shaquemu sem rekel, naj trdo dela. Če hočeš nekaj v življenju, se moraš za to zelo potruditi. Shaquem in Shaquill razumeta, da se moraš za to, kar želiš.
Shaq: Ko gre za to, da moram opraviti dodatno delo, je moj oče veliko položil na oba. Vprašal je, kaj bova z bratom naredila, da bi se ločila od drugih. To je pomenilo, da smo delali po treningu ali delali sklece, preden smo šli spat. Skakali smo na vertimax in delali vaje z lestvijo. Nenehno smo počeli nekaj, česar nekdo drug ne bi storil.
Več osredotočenosti na družinsko ekipo, manj na posebno oviro, ki jo je moral Shaquem odpraviti. Je bila to osnovna filozofija? Bo družina Griffin zmagala?
Terry: Moja majhna skrivnost: če je moj otrok doma in dela sklece, tvoj pa ne? Če moj otrok teče okoli bloka, vaši pa ne? Moj otrok bo hitrejši in močnejši od vašega otroka. Medtem ko je vaš sin doma in igra video igre, moji sinovi tečejo v hrib.
Fantje so bili včasih hitrejši od njih, jaz bi rekel: 'To je zajec. Lovili bomo zajca.’ Vsi fantje, ki bi jih lahko premagali, so jih lahko premagali z 200 funti.
To se sliši kot recept za uspeh, a tudi to se sliši, kot da bi bilo za otroka težko in bi verjetno vodilo v nekaj soočenj, ko bo otrok postal starejši. Shaquem, si se kdaj uprl?
Shaquem: O človek... streljaj. Veliko sem se upirala. Rekel bi, da tega danes ne počnem. Zvečer pred spanjem bi morali narediti sklece in vsak teden se dvignemo na 25, potem ko začnemo pri 100. Precej hitro prideš do 350 sklec in on bi sedel tam in štel sklece. Spat bi šli precej otečeni. Ko sem spala, sem se upogibal.
[Terry in Shaquem se smejeta.]
Ne bi rekel konflikt, vendar bi se včasih poskušal pretepati z očetom in izgubiti. Oče bi nas dal v preste. Zaradi tega smo se še bolj potrudili.
No, karkoli sta naredila, je delovalo na neki ravni. Vi ste NFL igralec. Vaš brat je igralec lige NFL. Kakšna je vloga vašega očeta, če sploh, v tem trenutku? Ali še vedno skrbi, da delate sklece ali so na zadevi trenerji Seahawks?
Shaquem: Na tej točki večinoma skrbi, da ohranjam pozitivno miselnost. Očitno vsak dan ne bo popoln dan, zato se obrnem nanj in mi pomaga priti do mesta, kjer moram biti. Včasih je lahko nekoliko megleno, preživljate težke dni in stvari so lahko zmedene. Moj oče razčisti to meglo in me motivira.
Terry, kako ti to uspe?
Terry: Dala sem jim vedeti, da je to služba. Gre za delovno etiko. Ljudem pokažeš, da zmoreš delati. Moji sinovi vedo, kaj zmorejo, to počnejo že tako dolgo. Trdo delo je tisto, kar je pomembno, ker je delo. Nič od tega ni osebno. to je delo.
In, Shaquem, slišiš to sporočilo jasno in glasno? Vam to pomaga pri osredotočanju?
Shaquem: ja. V enem letu ne moreš biti dvorana slavnih. Moraš graditi in se truditi in ugotoviti, kdo si. Sem v fazi učenja. Poslušam svojega očeta in fante, kot sta Bobby Wagner in celo Earl Thomas. Zgledujem se po njem.
Vem tudi, da je najboljša sposobnost razpoložljivost, zato se zbudim zgodaj in poskrbim, da sem raztegnjen, in poskrbim, da sem tam, da dobim zdravljenje po vadbi. Trdo delam.
Shaquem, ti si na panojih. Vaša zgodba je navdih za veliko ljudi. to je super. Toda ali vas skrbi, da je to današnja zgodba o dobrem počutju in da bodo ljudje šli naprej? Ali se zdi, da bo pozornost – ta intervju je primer – verjetno izginila? Vas to moti ali je to nekaj, kar lahko razdelite?
Shaquem: Nikoli ne rečem, da je zgodba o dobrem počutju. Če drugi ljudje mislijo, da je zgodba o dobrem počutju, se lahko ob tem počutijo dobro. Nič od tega ne spremeni tega, kako grem na vadbo ali kako trdo delam. Dokler igram žogo, je pomembno le, da sem nogometaš. Kar naprej se bom trudil. Živim svoje sanje.
In zate, Terry, kako je videti oba tvoja fanta, kako živita svoje sanje?
Terry: Ponosen sem bil od dneva, ko so se rodili. Pred nekaj meseci sva se z ženo pogovarjala o tem. Pravzaprav se nam še ni posvetilo. Kako naj ravnamo? Ali bi morali skakati od veselja? Ne vemo, ker smo skozi to preživeli celo njihovo življenje. Od male lige do zdaj, tako da samo vstanemo, gremo na delo in opravimo svoje običajne stvari. Res nas še ni zadelo. Predvidevam, da bo morda nekega dne tako kot: 'Pow!' Čakamo.
Kljub temu moraš biti ob nedeljah živčen.
Terry: Blagoslov jih je gledati. Pred vsako tekmo molite in molite po vsaki tekmi.
